Artificial får premiere i USA juledag: Kritikerne roser Garfield som Sam Altman, men ikke manuskriptet

Andrew Garfield spiller Sam Altman, topchefen for OpenAI, som selskabets bestyrelse fyrede og derefter tog tilbage, i Luca Guadagninos nye film Artificial. Filmen var tæt på at forsvinde, før nogen uden for et visningslokale havde set den. Den kommer i biografen via Neon, efter at Amazon MGM Studios, der oprindeligt stod bag, gav slip på den.

Forløbet bag udgivelsen er næsten lige så spidst som det, filmen fortæller. Amazon droppede filmen få dage efter at have indgået en aftale med OpenAI til 50 milliarder dollar, med den begrundelse at den ville klare sig bedre hos et andet studie. Altman har afvist at have spillet nogen rolle i beslutningen. A24, Focus Features, Netflix og Warner Bros. så alle filmen og sagde nej tak, hvorefter Neon købte de globale rettigheder.

Anbefalet læsningHacker (2016) Anmeldelse: En Medrivende Cyberkriminalitetsthriller om Svindel og Digitalt Finansbedrageri

Sådan er rollerne fordelt i Artificial

Artificial er en dramakomedie om dem, der byggede OpenAI og siden sloges om det. Ifølge Neons officielle synopsis begynder historien med et forskningsgennembrud hos Ilya Sutskever og Geoffrey Hinton, følger et tilfældigt møde mellem Sutskever og Altman og ender ved stiftelsen af selskabet, finansieret af Elon Musk og hjulpet på vej af ingeniøren Mira Murati. Manuskriptet er skrevet af Simon Rich, der tidligere skrev til Saturday Night Live, mens Guadagnino både instruerer og producerer.

To af hovedrollerne kommer fra samme Oscarløb. Yura Borisov, nomineret for Anora, spiller Sutskever, forskningschefen der stemte for at fjerne Altman. Monica Barbaro, nomineret for sin Joan Baez i A Complete Unknown, spiller Murati, teknologichefen der i en kort periode blev konstitueret topchef. Cooper Hoffman spiller medstifteren Greg Brockman, Ike Barinholtz spiller Musk, og Mark Rylance spiller Hinton, forskeren der senere forlod Google for at advare mod det felt, han selv var med til at grundlægge. Jason Schwartzman, Zosia Mamet som bestyrelsesmedlemmet Tasha McCauley, Chris O’Dowd, Billie Lourd og Cooper Koch fuldender ensemblet.

Og så er der Garfield. I David Finchers The Social Network spillede han Eduardo Saverin, medstifteren der bliver skubbet ud. Seksten år senere spiller han stifteren midt i opgøret.

Det rollevalg er filmens første argument, før en eneste anmeldelse er skrevet. Garfield er bedst kendt for mænd, publikum holder med, fra militærnægteren i Hacksaw Ridge til en venlig Spider-Man. At give det ansigt til en techdirektør, hvis offentlige fremtoning er notorisk svær at aflæse, er en beslutning om sympati, og om hvor langt man kan stole på den.

En samtale ved et bryllup blev til et manuskript

Rich kom ikke til projektet som insider i techbranchen. Ifølge filmens produktionshistorie opstod idéen under en samtale ved et bryllup med Dan Selsam, forsker hos OpenAI. Rich præsenterede projektet for Amazon MGM i begyndelsen af 2024 og havde et første udkast klar inden for få måneder, før studiet hentede Guadagnino ind, og skuespillerne blev samlet hen over den følgende sommer.

Optagelserne begyndte i Mission Dolores Park i San Francisco og flyttede siden til Torino. Gadeoptagelserne gav en lille historie for sig. Altman har fortalt, at han aldrig har mødt Garfield, men at han engang gik direkte ind i optagelserne uden for sit eget hus, så en mand klædt præcis som ham selv, med samme rygsæk, og at de to vinkede til hinanden. Garfield har siden bestridt, at der blev vinket.

Holdet bag kameraet følger Guadagninos seneste mønster. Modedesigneren Jonathan Anderson, der stod for tøjet i Challengers og Queer, har lavet kostumerne, og han og Guadagnino skulle efter sigende optræde i filmen som to kamerafolk. Damon Albarn fra Blur og Gorillaz har skrevet musikken og de originale sange. Malik Hassan Sayeed har fotograferet, og Marco Costa, Guadagninos faste klipper, har klippet.

Instruktøren kommer med medvind og et blandet regnskab. Challengers blev et hit langt ud over festivalpublikummet, mens Queer og After the Hunt, den sidste også lavet for Amazon MGM, fik mere delte reaktioner. Artificial er hans første film om nulevende mennesker, der er så kendte, og den kommer, mens de stadig leder de selskaber, den handler om.

Enige om Garfield, uenige om manuskriptets bid

Filmen havde verdenspremiere på New York Film Festival i Alice Tully Hall og blev siden vist ved en gallaforestilling på BFI London Film Festival. Ingen på MCM har set den endnu, så vurderingerne her tilhører de anmeldere, der har.

Om hovedrollen er anmelderne enige. I Screen Daily kaldte Tim Grierson Garfields portræt »bidende slimet« og skrev, at »nøglen til Garfields præstation er måden, han skildrer Altmans geniale rygradsløshed på«. Luke Hicks fra The Film Stage skrev, at Garfield »leverer en kold, robotagtig Sam Altman, så overbevisende at det er forbløffende«, og fremhævede Barbaro for »en af de bedste præstationer« i filmen.

Om manuskriptet deler vandene sig. Griersons overskrift kaldte filmen en »overraskende tandløs AI-thriller«, og han skrev, at Richs manuskript »ikke giver nogen reel indsigt i de dybt fejlbarlige mennesker« bag teknologien. Hicks fandt teksten »tør og besynderligt blottet for saftige detaljer eller beviser« og beskrev filmen som »mindre plotdrevet og mere en række samtaler bag lukkede døre i San Francisco«, delt op i kapitler, der springer mellem et og fire år ad gangen. I The Guardian kaldte Owen Myers den en »rodet techsatire«.

De første reaktioner fra New York var noget varmere. Kritikeren Joshua Rothkopf skrev, at »Luca Guadagnino har lige spist Sorkins frokost«, og Gregory Ellwood fra The Playlist kaldte filmen »en forhammer«. Metacritic viste en score på 75 ud fra de første 19 anmeldelser, i kategorien »overvejende positiv«.

Altman havde selv meldt ud før premieren. På OpenAI’s udviklerkonference sagde han om traileren, at den »ligner en forfærdelig film«, tilføjede, at han støtter folks kreativitet, og gav Garfield ét point: »Han gik faktisk ligesom mig.« Hans opsummering af filmens ambitioner var kontant: »Jeg tror ikke, de går efter nøjagtighed.«

De fem dage, filmen er bygget op om

Den virkelige begivenhed i centrum af Artificial er kort og veldokumenteret. OpenAI’s almennyttige bestyrelse, en konstruktion der skulle sætte sikkerhed over profit, fjernede Altman med den begrundelse, at han ikke konsekvent havde været åben over for den. I løbet af få dage havde de fleste ansatte skrevet under på et brev, hvor de truede med at gå, Microsoft havde tilbudt at ansætte Altman og alle, der fulgte med ham, og Sutskever havde offentligt sagt, at han fortrød sin rolle. Altman vendte tilbage som topchef, mens de fleste i bestyrelsen, der fyrede ham, ikke blev siddende.

Det forløb er filmens komiske motor. En bestyrelse, der var bygget til at kunne stoppe én person, viste sig ude af stand til det, og alle involverede gik tilbage på arbejde. Rich, der er komikforfatter af profession, har et materiale, der ikke behøver overdrivelse for at virke absurd. Guadagnino har et ensemble, der spiller mennesker, hvis citater stadig bliver endevendt i erhvervspressen.

Spørgsmålet, anmeldelserne bliver ved med at kredse om, er, om en film kan være fair over for mennesker, der stadig har magten over den teknologi, den skildrer. Griersons indvending om, at personerne »virker mindre fængslende end de meget virkelige farer, de har sluppet løs«, peger direkte på problemet. En biografisk film arbejder normalt med et afsluttet liv. Denne arbejder med en historie, hvis slutning ikke er skrevet, og hvis hovedpersoner kan svare igen fra en konferencescene.

Hurtige svar om Artificial

Er Artificial en sand historie? Den bygger på virkelige personer, på grundlæggelsen af OpenAI og på bestyrelsens fyring og genansættelse af Sam Altman. Det er en dramatisering skrevet af Simon Rich, og Altman har sagt, at filmen ikke er nøjagtig.

Hvem spiller Sam Altman? Andrew Garfield. Yura Borisov spiller Ilya Sutskever, Monica Barbaro spiller Mira Murati, Ike Barinholtz spiller Elon Musk, og Mark Rylance spiller Geoffrey Hinton.

Hvem har instrueret Artificial? Luca Guadagnino, instruktøren bag Call Me by Your Name, Challengers og Queer.

Hvor kan man se Artificial? Premieren sker kun i biografen, udsendt af Neon; der er endnu ingen streamingdato. Der er ikke meldt nogen dato for streaming ud.

Premieredato og spilletid

Artificial får premiere i amerikanske biografer den 25. december 2026 via Neon, og en bredere udrulning ventes i begyndelsen af 2027. I Storbritannien og Irland udsender Neon filmen den 22. januar 2027. Spilletiden er 140 minutter.

Amazons officielle grund til at trække sig var, at andre kunne sælge filmen bedre. Nu sætter Neon den påstand på prøve på årets største biografdag i USA, med en film om et selskab, der har en aftale til 50 milliarder dollar med netop den koncern, der gav slip på den.

Medvirkende

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Mere som dette

Lou er en beskeden stormthriller, som kun Allison Janney redder

Nolan satser biografoplevelsen pa ‘Odysseen’ og en haer af stjerner bag Matt Damon

Tom Hardy og Helen Mirren slutter fred til «MobLand»-premieren — men på Hardys betingelser

Francis Lawrence reducerer Stephen Kings »The Long Walk« til en vej og et nedtælling

Sabrina Carpenter som Ginger Rogers: det egentlige vovestykke i Tom Hollands Fred Astaire-film

Netflix slipper den thailandske action-gyser ‘Ziam’ løs, hvor Muay Thai kæmper mod de udøde