Nicolas Cage nægtede at skrive under på Amazons AI-aftale til Spider-Noir

Nicolas Cage fortæller, at han nægtede at underskrive den AI-samtykkeerklæring, Amazon ville have ham til at skrive under på i forbindelse med Spider-Noir, og at han regner med, at afslaget sætter en stopper for hans arbejde med studiet. Under en paneldebat på New York Comic Con kaldte skuespilleren Amazon «et meget AI-venligt selskab» og beskrev sig selv som «en skuespiller, der ikke er AI-venlig», inden han sagde til publikum: «Jeg kommer nok ikke til at arbejde med det studie igen, men det er også okay.»

For alle, der lever af at spille skuespil, synge eller indtale stemmer, er det her, kampen om kunstig intelligens i virkeligheden udspiller sig. Hollywoods fagforeningsregler kræver, at et studie spørger om lov, før det skaber eller genbruger en digital udgave af en medvirkende. Dermed bliver spørgsmålet til en formular, som lander foran én skuespiller ad gangen. De fleste arbejdende skuespillere har ikke råd til at lade være med at underskrive den. Cage, en stjerne med fire årtiers hovedroller bag sig, lod være med at skrive under – og fortalte det bagefter fra scenen.

Hans fulde udtalelser, som Variety og Deadline har refereret, var kontante. «Amazon er et meget AI-venligt selskab, med en investering på 50 milliarder dollar i OpenAI,» sagde Cage. «Jeg er ikke en AI-venlig skuespiller, så læg selv to og to sammen! Jeg er ikke med i deres klub.» Han tilføjede, at han ikke skrev under på samtykkeerklæringen, der skulle give studiet lov til at bruge AI i Spider-Noir. Investeringstallet stammer fra Cage selv. Ingen af de to medier beskrev, hvad samtykkeerklæringen konkret ville give tilladelse til, og Amazon har ikke udtalt sig offentligt.

Spider-Noir var Cages første hovedrolle i en tv-serie. Marvel-serien, der er lavet af Amazon MGM Studios og Sony Pictures Television til Prime Video, castede ham som Ben Reilly, en pensioneret maskeret forbryderjæger i 1930’erne – en figur, han allerede havde lagt stemme til i de animerede Spider-Verse-film. Amazon aflyste serien efter én sæson, få dage før Emmy Awards, hvor den var nomineret 11 gange – flest af alle Prime Video-programmer i år. Variety skrev, at serien blev streamet i 2,6 milliarder minutter i løbet af de første seks uger. Med ordene «læg selv to og to sammen» antydede Cage, at samtykkeerklæringen og aflysningen hænger sammen.

Frygten bag afslaget er ikke ny. I et interview med The New Yorker i 2024 fortalte Cage om de helkropsscanninger, han skulle gennemgå til Spider-Noir og til en film, han optog bagefter. «De kommer bare til at stjæle min krop og gøre, hvad de vil med den ved hjælp af digital AI,» sagde han og spurgte, hvad nogen havde tænkt sig at stille op med «min krop og mit ansigt, når jeg er død». Hans svar på det spørgsmål var kort: «Jeg vil ikke have, at I gør noget med det!»

Amazons egen streamingtjeneste giver de medvirkende grund til at være på vagt. Prime Video fjernede AI-genererede engelske dubbinger af anime-serier, herunder Banana Fish og No Game, No Life, efter at fans og stemmeskuespillere havde kritiseret, hvordan de lød. Tjenesten fjernede også et AI-genereret resumé af første sæson af Fallout, som placerede seriens tilbageblik i 1950’erne i stedet for 2077 og gengav finalen forkert.

Der er grænser for, hvad denne sag kan bevise. Det er den ene side af historien, fortalt fra en scene ved et fantræf. Ingen uden for Amazon ved, om samtykkeerklæringen dækkede noget snævert, som stemmetilpasning til dubbede versioner, eller omfattende rettigheder til en digital dobbeltgænger. Intet, der hidtil er offentliggjort, viser, at afslaget førte til aflysningen, og en dyr serie kan miste en anden sæson alene på grund af omkostningerne. Samtykkereglen gjorde også sin opgave her: Cage sagde nej, og ingen kopi blev godkendt. Den sværere prøve er skuespilleren med én rolle på cv’et og husleje, der skal betales, som står over for den samme formular uden Cages forhandlingsstyrke.

Cage kom med udtalelserne lørdag den 10. oktober under paneldebatten på Empire Stage i New York. Spider-Noir havde premiere i maj, og Amazon aflyste serien i september. Fagforeningernes samtykkeregler stammer fra SAG-AFTRA-aftalen, der afsluttede skuespillernes strejke i 2023, og som også kræver, at studierne oplyser, hvordan en digital kopi vil blive brugt.

Cage arbejder i øjeblikket på filmen Perish og fortalte det samme publikum, at han sandsynligvis skal lave en sæson af HBO’s True Detective, hvilket HBO ikke har bekræftet. Det, han gerne vil lave næste gang, sagde han, er at arbejde sammen med Gen Z-instruktører som Kane Parsons, der står bag Backrooms. «De gør det fra bunden og i hånden,» sagde Cage. «Det vil jeg gerne være med til.»

Tags: Prime Video, OpenAI, Marc Anthony, amazon, Kane Parsons, Nicolas Cage, Kali Reis, Kelly Reilly, Spider-Noir, SAG-AFTRA