Name: Verity
Director: Michael Showalter
Released: 2026-10-02T00:00:00+00:00
Duration: 117 min
Cast: Dakota Johnson, Anne Hathaway, Josh Hartnett

Nogle skuespillere bliver anmeldt; Dakota Johnson bliver diskuteret. Verity, Michael Showalters filmatisering af Colleen Hoovers thriller, har pustet nyt liv i debatten, og de første anmeldelser læser mindre som domme over en film end som vurderinger af en skuespiller. Den samme præstation kaldes ligegyldig i ét branchemedie og uforlignelig i et andet, og ingen af kritikerne beskriver en forskellig stil. De er kun uenige om, hvad hendes ro betyder.

Den oplagte overskrift på anmeldernes fælles vurdering skriver næsten sig selv: endnu en Hoover-filmatisering, der ikke formår at omvende skeptikerne, med Anne Hathaway, der spiller på det campede som forfatteren, der er fanget i sit eget hus. Men den indramning overser spørgsmålet om rollebesætningen, der ligger nedenunder. Lowen Ashleigh, ghostwriteren i historiens centrum, er en tyndt tegnet figur på papiret, som flere anmeldelser bemærker. En så sparsomt beskrevet rolle bæres næsten udelukkende af det, skuespilleren tilfører den, og derfor bliver Verity en lakmusprøve på den ene egenskab, kritikerne aldrig har kunnet blive enige om.

To kritikere, én præstation

Guy Lodge skriver i Variety, at »ligegyldig« først og fremmest passer på Johnson, »en skuespiller, hvis karakteristiske, passive tilstedeværelse på lærredet« kan være »et interessant aktiv i den rette film«. Han trækker uden tøven en linje tilbage til hendes tidligere arbejde: Den »køligt ironiske udstråling«, hun bragte med sig til Fifty Shades-trilogien, har formentlig spillet ind, antyder han, da hun blev castet i et projekt, der er lige så svulstigt. Han fremhæver endda manuskriptets ene selvironiske replik, hvor hendes karakter indrømmer, at hun har »et permanent kedsomhedsudtryk«.

På IndieWire tolker David Ehrlich den samme kvalitet modsat. Johnson er, skriver han, »endnu bedre i en rolle, der kunne have virket utaknemmelig i hænderne på en mindre gådefuld og/eller overbevisende skuespiller«, og hun har »et uforligneligt talent for mærkbart at tænke sig gennem sandheden i et øjeblik, så vi næsten kan se Lowens empati kæmpe mod hendes begær«. Johnsons »hylende morsomme, makabre første scene«, tilføjer han, »vakte velkomne minder« om Luca Guadagninos Suspiria-genindspilning, en film, hvor Ehrlich engang kaldte hendes præstation »spændende kompromisløs«.

Anmeldelserne imellem de to yderpunkter deler sig langs den samme skillelinje. Liz Declan fra ScreenRant mener, at Johnson »helt utvetydigt stråler«, at hendes »lidt distancerede spillestil fungerer perfekt i denne sammenhæng«, og at hun »aldrig har virket mere hjemmevant og selvsikker foran kameraet«. Amelia Emberwing fra TheWrap bemærker, at Lowen ikke er meget af en karakter, hvilket »på en måde er hele pointen«, og at Showalter udnytter skuespillerens kropslige selvsikkerhed fuldt ud. Passiv, gådefuld, distanceret: Kritikerne er enige om beskrivelsen. Uenigheden handler om, hvorvidt det er en svaghed eller hele metoden.

Hvor Verity ligger i hendes filmografi

Ser man på hendes samlede arbejde, har Johnsons karriere bevæget sig ad to spor. På det ene ligger de studiefilm, hun ikke selv styrer: Fifty Shades, der gjorde hende til stjerne og sexsymbol og indbragte hende en Golden Raspberry, og Madame Web, en kritisk og kommerciel fiasko, der gav hende endnu en. På det andet ligger instruktører, der bygger film op omkring hendes tilbageholdenhed: Guadagnino i A Bigger Splash og Suspiria, Maggie Gyllenhaal i The Lost Daughter, Cooper Raiff i Cha Cha Real Smooth og Celine Song i Materialists. Kritikere som Louis Chilton fra The Independent og Sonia Rao fra The Washington Post har hævdet, at kun få af hendes film for alvor udnytter hendes gådefulde styrker.

Verity hører til det første spor. Projektet blev samlet omkring Hathaway, der sagde ja, da Showalter kom om bord, før Johnson og Josh Hartnett sluttede sig til rollebesætningen. Blandt producerne, som Variety opregner, er Hathaway og Hoover, men ikke Johnson, der også har været producer på andre projekter, blandt andet Splitsville, og grundlagde sit eget produktionsselskab, TeaTime Pictures. Efter Madame Web beskrev hun studiosiden af arbejdet med usædvanlig åbenhed: »Vi har ikke kontrol over, hvordan noget ender.« I en film, som Variety mener, at Showalter instruerer med »overhovedet ingen fornemmelse for den erotiske thrillers genre«, og som IndieWire finder mere fjollet end uhyggelig, har hendes ro ingen ramme at udfolde sig i. Derfor ender anmeldelserne med at bedømme hende snarere end filmen.

Premiere, medvirkende og det næste

Verity, der er skrevet af Nick Antosca efter Hoovers roman fra 2018, fik verdenspremiere på Curzon Mayfair i London den 24. september og får biografpremiere i USA gennem Amazon MGM Studios den 2. oktober, mens Sony Pictures Releasing International står for distributionen på andre markeder samme dag. Filmen er censureret til R og varer 117 minutter. Hathaway spiller bestsellerforfatteren Verity Crawford, og Hartnett spiller hendes mand Jeremy. Variety tæller filmen som den fjerde Hoover-filmatisering efter It Ends With Us, Regretting You og Reminders of Him, der tilsammen indtjente over en halv milliard dollar på to år. Filmen vises også i festivalens gallasektion på Tokyo International Film Festival i slutningen af oktober.

Ved premieren i London sagde Johnson til Reuters, at filmen var »så spændende, så sexet« og »på en måde meget lig livet«, inden hun fortalte, hvilken rolle hun gerne vil spille næste gang: »Jeg vil elske at spille en skurk. Det er så sjovt at spille en skør person.« Hendes næste projekt fører hende om bag kameraet med instruktørdebuten A Tree Is Blue, skrevet af hendes medspiller fra Cha Cha Real Smooth, Vanessa Burghardt.

Da hun blev spurgt om de søvngængerscener, der blev klippet ud af Verity, sagde Johnson til E! News: »Det er bare ikke nødvendigvis så interessant at se nogen gå i søvne.« Både hendes beundrere og hendes kritikere ville kunne tilslutte sig den sætning. De ville bare tænke på forskellige præstationer.

Tags: Anne Hathaway, Dakota Johnson, filmanmeldelser, Colleen Hoover, Verity