Kate er en actionthriller på Netflix instrueret af Cedric Nicolas-Troyan, med Mary Elizabeth Winstead som en lejemorder, der bliver forgiftet i det første minut af sin sidste dag, og Woody Harrelson som manden, der formede hende.

Nicolas-Troyan kommer fra visuelle effekter, og sømmen ses: hvert billede er komponeret, lyssat og klippet med ægte myndighed, og næsten intet af den myndighed er hans egen. Filmen bevæger sig som et best-of af den moderne hævnfilm, og det — mere end ligtallet — er det værd at tale om.

Handlingen

Præmissen er et ur. Kate, den mest disciplinerede morder i sin organisation, får en dosis Polonium-204 under en mislykket opgave og har mindre end et døgn, før kroppen svigter. Hun bruger timerne på at kæmpe sig gennem Tokyos underverden mod manden, der forgiftede hende, mens hun slæber rundt på Ani (Miku Martineau), teenagedatteren til et af sine ofre. Nedtællingen er hele arkitekturen: uigenkaldelig, påtvunget udefra, barmhjertigt enkel.

Filmen

Set som film i samtale med anden film hober referencerne sig op hurtigere end ligene. Den neonvåde by og den døende hovedpersons motor er Crank; gun-fu-koreografien er John Wick; parret kvinde-og-pige mod en mandlig forbryderverden er Gunpowder Milkshake via Léon; hævn-yakuza-rammen og den mættede palet går tilbage til Kill Bill. Nicolas-Troyan iscenesætter det hele med ægte lethed — et lejlighedsslagsmål i ét take, en jagt lyssat som en spillehal, MIYAVIs neon-guitar-trussel — men lethed er ikke en signatur. Intet billede forsvarer her et synspunkt, som genren ikke allerede har formuleret.

Hans effektbaggrund ses på godt og ondt. Actionen har vægt og læsbarhed — man ved altid, hvor kroppene er i rummet, sjældnere end det burde være — men Tokyo omkring dem er et bagbelyst postkort, byen som Hollywood filmer den, kun skilte og ingen gade. Filmen beundrer japansk ikonografi uden nogensinde at blive nysgerrig på den, og den manglende nysgerrighed er, hvad der til sidst skiller håndværkeren fra ophavsmanden.

Præstationerne

Mary Elizabeth Winstead er grunden til at blive. Hun spiller Kate med en udmattet fysik — forslået, kvalm, på lånt tid — der giver koreografien det, manuskriptet holder tilbage: noget på spil, man mærker i kroppen. Miku Martineaus Ani står for den eneste ægte varme, og det ru, modvillige bånd mellem dem er filmens eneste tone, der ikke er citeret andetstedsfra. Woody Harrelson leverer sin gemytlige trussel i søvne; Tadanobu Asano og Jun Kunimura giver underverdenen en tyngde, manuskriptet ikke har fortjent.

Mary Elizabeth Winstead i Kate (2021), Netflix-actionthrilleren — Mary Elizabeth Winstead i Kate (2021). Netflix.

Vores Dom

Kate er en smukt bygget maskine, der kører på andres brændstof. Den leverer præcis, hvad en actionthriller lover — rene, brutale, fremaddrivende set pieces og en hovedrolle, der giver alt — og næsten intet, den ikke har lånt helt. Som håndværk nærmer den sig det fremragende; som film, målt på hvad den tilføjer frem for hvad den kopierer, ligger den lavere. God til en fredag aften, glemt til lørdag.

Medvirkende og Hold

Instruktion: Cedric Nicolas-Troyan. Medvirkende: Mary Elizabeth Winstead, Miku Martineau, Woody Harrelson, Tadanobu Asano, Jun Kunimura, MIYAVI, Michiel Huisman, Mari Yamamoto. Genre: actionthriller. Spilletid: 106 minutter.