Name: Ramayana: Rise of a Legend
Genre: Fantasy, Action, Adventure
Released: 2026-11-05T00:00:00+00:00
Cast: Ranbir Kapoor, Yash, Sai Pallavi, Ravi Dubey, Arun Govil

Et epos, som de fleste i hjemmepublikummet kan udenad, er netop blevet solgt til verden som en Hollywood-storfilm. Ramayana: Rise of a Legend, første del af Nitesh Tiwaris todelte filmatisering af Valmikis sanskritepos, fik weekendens næststørste biografåbning på verdensplan, kun overgået af Godzilla Minus Zero. Sony Pictures står for distributionen i alle lande uden for Indien.

Variety kalder åbningen den største Diwali-premiere nogensinde for en indisk produktion. Filmen er samtidig del af det dyreste projekt, indisk filmbranche nogensinde har kastet sig ud i: en plan med to film, hvis budget ifølge brancheestimater langt overstiger alt, branchen tidligere har brugt. Åbningen besvarer ét spørgsmål: Indien kan finansiere, skabe og lancere en storfilm i Hollywood-format. Men det står stadig åbent, om publikum uden for den indiske diaspora vil købe billet til sådan en film.

To stjernesystemer på samme lærred

Castingen ligner en fusion mellem to filmindustrier. Ranbir Kapoor, hindifilmstjernen fra Animal, spiller Rama, en helt, der er defineret af pligt og selvbeherskelse, og indtager også rollen som Parashurama. Yash, kannadastjernen, hvis K.G.F-film gjorde ham populær i hele Indien, spiller dæmonkongen Ravana i sin første hindifilm. Han er også producent gennem sit selskab Monster Mind Creations. Sai Pallavi spiller Sita. Det mest markante valg er rettet direkte mod det indiske publikum: Arun Govil, der spillede Rama i Ramanand Sagars tv-serie Ramayan – den udgave, der for en hel generation fasttømrede eposset på skærmen – spiller nu Ramas far, kong Dasharatha.

Den samme tanke går igen i rulleteksterne. Hans Zimmer og A.R. Rahman har komponeret musikken sammen; det er Zimmers første arbejde på en indisk film. Produceren Namit Malhotra står i spidsen for DNEG, selskabet bag visuelle effekter til Oscar-vindende Hollywood-film. Filmen præsenteres af Sony Pictures og hans Prime Focus Studios i samarbejde med Monster Mind Creations og DNEG. Ramayana er en mytologisk film, men også et udstillingsvindue for en indisk-ejet effektvirksomhed, der som regel arbejder for Hollywood-kunder.

En instruktør, der før har solgt indisk film til udlandet

Tiwari er et pragmatisk valg. Hans brydedrama Dangal blev en af de mest indtjenende indiske film nogensinde, især takket være en biografrunde i Kina, som de færreste havde forudset. Her er ambitionen en anden. Dangal fandt sit udenlandske publikum nærmest ved et tilfælde; Ramayana er skabt med det for øje. Projektet blev først annonceret i 2017 som en trilogi med flere producenter, men blev siden omstruktureret til to film under Tiwaris instruktion. Optagelserne stod på fra april 2024 til juli 2025.

Distributionsplanen viser ambitionernes omfang. Sony lancerede filmen i Imax-biografer verden over og i andre premium-formater, herunder ScreenX. Imax alene indbragte globalt 6 millioner dollar – 11 procent af åbningsweekendens omsætning – og satte rekord for en indisk films premiere i formatet, ifølge Variety. Heraf kom 2 millioner dollar fra Indien, hvilket også er en lokal Imax-rekord. I Nordamerika stod premium-biografer med store lærreder for 40 procent af omsætningen, ifølge Deadline.

Her knækker det globale regnestykke

Den globale omsætning på 55,7 millioner dollar, som studiet har oplyst, dækker over store geografiske forskelle. Ramayana blev den første indiske film til at indtage førstepladsen på biograflisterne i Storbritannien og Irland, skriver Variety, og åbnede som nummer ét i Australien med 2,72 millioner australske dollar. I Nordamerika gav Sony filmen premiere i 1.433 biografer – den bredeste lancering af en indisk film dér – og den endte på femtepladsen med 8,65 millioner dollar i weekenden og 12,1 millioner over fire dage inklusive forpremierer, ifølge Deadline. Exitmålinger fra PostTrak var stærke: 86 procent af biografgængerne gav filmen en af de to bedste vurderinger. Men 71 procent af publikum var asiatisk-amerikanske. Tallene peger derfor på en premiere båret af diasporaen, blot med langt flere biografer end normalt – endnu ikke et egentligt gennembrud til et bredere publikum.

Anmeldelserne afgør heller ikke spørgsmålet. Rotten Tomatoes placerer filmen midt i 70’erne, mens den på Metacritic har 58, hvilket svarer til kategorien »blandede eller gennemsnitlige« anmeldelser. Ian Freer fra Empire kaldte den en »lejlighedsvis vanvittig storfilm«, der »er bedst, når den er visuel snarere end verbal«, og skrev, at »Kapoor er en forglemmelig, bleg helt«. Outlook India gav filmen 2,5 ud af 5 stjerner og roste det storslåede format og Yash som Ravana, men mente, at den manglede epossets følelsesmæssige og filosofiske dybde. Den større risiko ligger i filmens opbygning. Første del dækker kun epossets tre første bøger og slutter inden opgøret mellem Rama og Ravana, der udgør historiens klimaks. Producer Malhotra har bekræftet, at anden del er flyttet fra Diwali 2027 til Diwali 2028. Med et anslået budget på 420 til 500 millioner dollar for de to film skal Sony og partnerne fastholde et globalt publikum i to år med løftet om en krig, de endnu ikke har vist. Samtidig varer første del langt over tre timer, hvilket begrænser, hvor mange gange den kan vises i hver biograf om dagen.

Medvirkende og lancering i vente

Tiwari instruerede filmen efter et manuskript, han skrev sammen med Shridhar Raghavan. Ud over Kapoor, Yash, Pallavi og Govil medvirker Ravi Dubey som Lakshmana, Lara Dutta som Kaikeyi, Rakul Preet Singh som Surpanakha og Kajal Aggarwal som Mandodari. Filmen er på hindi, men får en engelsksproget version til internationale markeder samt dubbede versioner på andre indiske sprog. Prime Focus Studios producerer filmen sammen med Monster Mind Creations og DNEG; Sony Pictures står for distributionen uden for Indien.

A scene from the Indian epic Ramayana: Rise of a Legend, directed by Nitesh Tiwari — En scene fra *Ramayana: Rise of a Legend* (2026)

Ramayana: Rise of a Legend havde premiere i Indien og Nordamerika den 5. november 2026. Lanceringen fortsætter i etaper: Indonesien den 11. november, Hongkong og Mexico den 12. november, Brasilien og Italien den 19. november samt Argentina og Colombia den 26. november.

Konklusionen efter den første weekend er klar. Indien har vist, at landet kan skabe en storfilm på Hollywoods præmisser og få et Hollywood-studie til at sælge den. Men det har ikke vist, at Hollywoods publikum vil dukke op. Den anden weekend uden for Indien vil fortælle Sony, om selskabet har købt en eksportvare eller en meget dyr hjemkomst.