Hollywood har i et årti diskuteret, om biografoplevelsen kan overleve algoritmen, og Christopher Nolan bliver ved med at svare på samme måde: med en skala, som ingen stue kan rumme. The Odyssey er hans mest bogstavelige argument hidtil – en Homer-fortolkning, der minder mere om en koalition end et cast, konstrueret sådan, at grunden til at forlade hjemmet er den rene tæthed af stjerner, der deler en enkelt frame.

Som Variety’s cast-guide viser, er stjernelisten bevidst stablet. Matt Damon fører an som Odysseus, kongen af Ithaca, der kæmper sig hjem fra Troja; Anne Hathaway spiller hans hustru Penelope, og Tom Holland deres søn Telemachus. Omkring dem arrangerer Nolan et pantheon – Zendaya som Athene, Charlize Theron som Kalypso, Samantha Morton som Kirke, Lupita Nyong’o i dobbeltrollen som Helena og Klytaimnestra, og Robert Pattinson som bejleren Antinous. Det er stjernemagt-som-IP: ingen enkelt karakter bærer filmen, det gør rollelisten.

Væddemålet rækker ud over castingen. Universal gav Nolan formatet selv – The Odyssey er den første spillefilm, der er optaget udelukkende på IMAX 70mm-film, et teknisk tour de force, der kun giver mening, hvis destinationen er den størst mulige skærm. Efter Oppenheimer anvender instruktøren, der gjorde tre timer med fysik til et milliard-dollar-fænomen, samme logik på den ældste eventyrhistorie i den vestlige kanon: prestige, spektakel og et cast, der er for dyrt til at streame stille og roligt.

Den lander, mens rivaliserende studier jagter samme skala fra den modsatte retning og genopliver franchises for at skabe kunstig haster. Nolans modsvar er stjernetæthed og håndværk – Jon Bernthal som Menelaos, Benny Safdie som Agamemnon, John Leguizamo som den trofaste svinehyrde Eumaios, og Mia Goth blandt Penelopes forræderske tjenestepiger fuldender en bænk, som de fleste film ville sætte i hovedrollerne.

Produktionen siges at have kostet 250 millioner dollars og blev optaget i Marokko, Grækenland, Italien, Skotland og Island, hvilket har eksponeret over to millioner fod IMAX-film. Den har premiere i biograferne den 17. juli.

Om publikum dukker op, vil blive læst som en dom over mere end én film. Hvis et cast, der er så dyrt, ikke kan bære en historie, som alle halvt husker fra skolen, ud på de største skærme, mister Hollywood sit reneste bevis på, at biografen stadig er stedet, hvor stjerner skabes.

Tags: Christopher Nolan, ip-strategy, Anne Hathaway, Matt Damon, The Odyssey