Redemption Day begynder med en soldat, der er vendt hjem, men endnu ikke er kommet tilbage. Brad Paxton — Gary Dourdan, behersket og fysisk overbevisende — bærer krigen i Afghanistan som en kropslig erindring snarere end et mentalt problem. Hicham Hajji, franco-marokkansk instruktør, tager en redningsaktion-thriller og tilføjer et mere specifikt spørgsmål: hvad er der tilbage af en mand, der er trænet til at adlyde, når ordrerne bliver forhindringen?

Manuskriptet — af Sam Chouia, Lemore Syvan og Hajji selv — etablerer præmissen effektivt: Kate Paxton (Serinda Swan), arkæolog ved udgravninger nær Alger, bortføres af militante. Ambassadør Williams (Andy Garcia med naturlig autoritet i en underudviklet rolle) meddeler forbuddet: ingen officiel aktion er mulig. Paxton tager afsted alligevel.

Filmet i Marokko har filmen sine eksteriørers fordel: goldt terræn, som Hajji bruger uden at pynte på det. Det dramatiske indre har ikke den samme tæthed. Den algeriske kontekst — kolonialhistorie, regionale spændinger — antydes og forlades.

Hvad skuespillerne leverer

Dourdan, internationalt kendt fra CSI, viser her et register, tv-formatet sjældent bad om. Hans fysiske spil er præcist; stilheden i de rolige scener antyder en skuespiller, der kender forskellen på at holde og eliminere en følelse. Ernie Hudson forankrer de få familiescener. Martin Donovan leverer sin sædvanlige kalibrerede tvetydighed. Andy Garcia er det mest underudnyttede element — god nok til at gøre manglen mærkbar.

En film ærlig om sine grænser

Redemption Day holder sine hundrede minutter uden at spilde dem. Gary Dourdan er den stærkeste grund til at se den. Det, filmen ikke leverer, er løftet fra sin egen præmis — en instruktør med nordafrikansk blik, autentiske lokaliteter og Andy Garcia i rollelisten fortjente et mere modigt manuskript.

Instruktion: Hicham Hajji. Medvirkende: Gary Dourdan, Serinda Swan, Andy Garcia, Ernie Hudson. Spilletid: 100 min.