Tyler Perrys The Gospel of Christmas på Netflix: Tank arver en kirke i krise i New York

Tyler Perry byggede sin karriere på at sælge gospelmusicals til kirkepublikummet, længe før Hollywood og Netflix tog ham alvorligt. Hans nye Netflix-film, »The Gospel of Christmas«, vender tilbage til det format. Det er et juledrama om tro, hvor R&B-sangeren Tank spiller en presset præst, der arver sin families kirke i et nedslidt kvarter i New York. Fantasia Barrino spiller hans kone, og birollerne er besat af gospelsangere, som kirkegængere genkender ved første øjekast.

Netflix’ synopsis holder handlingen enkel. Præsten Isaac kæmper med tvivl, fristelser og det, platformen kalder en ondskabsfuld modstander, og han må genfinde sin tro og bønnens kraft for at redde kirken, sin familie og lokalsamfundet inden jul. En tidligere produktionsomtale, der blev offentliggjort inden optagelserne gik i gang, beskrev en ung præst, som forsøger at leve op til sin fars arv. Han flytter med sin kone og sine sønner fra Georgia til New York for at redde en kirke på randen af lukning, og skytsengle står på hans side. Netflix’ første kig på filmen fremhæver også de familiære indsatser: Isaac skal holde fast i kirken, sit ægteskab og sin tro på samme tid.

Det er rollebesætningen, der for alvor er nyheden. CeCe Winans spiller fru Johnson, Yolanda Adams spiller Gloria, Smokie Norful spiller Peter, Ann Nesby spiller Sarah, og Jekalyn Carr spiller Lilly. Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Vanessa Bell Armstrong, Le’Andria Johnson, Chanté Moore og The Clark Sisters fuldender ensemblet, og Kirk Franklin har produceret musikken. Lauren Chanel spiller Imani.

Anbefalet læsning«Colors of Evil: Black» på Netflix: anklager Bilski i en by, der tier om sine forsvundne børn

Listen minder mere om programmet til en festival end om rollebesætningen i en film. Det har Perry selv sagt. I Netflix’ omtale af filmens første kig fortalte han, at alle, der kender gospel, vil kende navnene, og at dem, der ikke gør, bare må vente, til de ser filmen. Han sagde også, at projektet begyndte med de sange, der hjalp ham gennem de svære perioder i hans eget liv. For en manuskriptforfatter og instruktør, hvis første sceniske succes var gospelstykket I Know I’ve Been Changed, er filmen en tilbagevenden til det, han begyndte med – nu på en streamingtjeneste med global rækkevidde.

De to hovedrolleindehavere er først og fremmest sangere. Tank, der blev født som Durrell Babbs, har fortalt, at Perrys manuskript ramte så præcist hans egen opvækst i kirken, at det føltes som en beskrivelse af ham selv snarere end en historie. Han kaldte den første oplæsning af manuskriptet en af de lykkeligste dage, han kunne huske. Fantasia vandt tredje sæson af American Idol og spillede Celie i filmatiseringen af The Color Purple fra 2023. Hun har forbundet rollen med sin afdøde bedstemor, der havde fødselsdag juledag, og med den gospel, hun begyndte at synge som femårig.

Grundideen føjer sig ind i en lang tradition. The Preacher’s Wife med Whitney Houston, Courtney B. Vance og Denzel Washington havde også en presset præst, en kirke i krise og en engel på julekalenderen. Joyful Noise byggede en komedie op omkring en kor­konkurrence i en lille by, mens Black Nativity flyttede Langston Hughes’ gospelmusical til det moderne Harlem. Perrys egen A Madea Christmas lod hans bedst kendte figur indtage juletiden. Franklin kender også tv-siden af traditionen, efter at han lagde navn til Lifetimes Kirk Franklin’s A Gospel Christmas.

De første billeder, Netflix har offentliggjort, giver en fornemmelse af omgivelserne snarere end af en bestemt scene. På det ene står en familie på fire, heriblandt to drenge, i en kirke, hvor væggene er dækket af stilladser under vinduer med glasmosaikker. På et andet løfter kvinder i mørkt kirketøj hænderne uden for et hus pyntet med røde julesløjfer. En kirke under renovering er filmens visuelle præmis i ét enkelt billede – og det er indtil videre det eneste, Netflix har valgt at vise.

For Netflix er logikken enkel. Perry er en af platformens hyppigste samarbejdspartnere med film som Mea Culpa, The Six Triple Eight, A Jazzman’s Blues, A Fall from Grace og Straw samt serien Beauty in Black. Hans program af Tyler Perry Studios-produktioner til tjenesten omfatter også ‘Tis So Sweet, Why Did I Get Married Again? og Joe’s College Road Trip. En gospel-julefilm henvender sig til et publikum, som de sædvanlige romantiske julekomedier ikke går efter, og den kommer fra den ene producent i Netflix’ katalog, der har brugt tre årtier på at bevise, at publikum møder op. At besætte birollerne med sangere, folk allerede følger, er projektets klogeste kommercielle beslutning, for det gør hver eneste birolle til en grund til at trykke på afspil.

Synopsen lover, at Isaac vil redde kirken, familien og lokalsamfundet, inden højtiden er forbi. En juledeadline kan sagtens give den løsning på skærmen. Men den kan ikke besvare det spørgsmål, som enhver kirke i et lokalsamfund, der går i arv fra generation til generation, står over for i virkeligheden, når pynten er taget ned: Hvem holder dørene åbne i januar?

»The Gospel of Christmas« får premiere på Netflix den 11. november 2026. Tyler Perry har skrevet og instrueret filmen og produceret den sammen med Angi Bones og Tony L. Strickland for Tyler Perry Studios, hvor den blev optaget i Atlanta. Netflix har endnu ikke offentliggjort en trailer eller spilletid.

Hvem er med i rollebesætningen i »The Gospel of Christmas«? Tank spiller præsten Isaac, og Fantasia Barrino spiller hans kone Rebecca. CeCe Winans, Yolanda Adams, Lauren Chanel, Jekalyn Carr, Ann Nesby, Smokie Norful, Vanessa Bell Armstrong, Shirley Caesar, Fred Hammond, Hezekiah Walker, Chanté Moore, Le’Andria Johnson og The Clark Sisters medvirker også.

Er »The Gospel of Christmas« en musical? Netflix præsenterer den som et juledrama, men Kirk Franklin har produceret musikken, og de fleste af birolleindehaverne er gospelsangere.

Er det en Madea-film? Nej. Madea optræder ikke på nogen af de rollelister, Netflix har offentliggjort for filmen.

Er »The Gospel of Christmas« baseret på en sand historie? Netflix præsenterer den som et manuskript af Tyler Perry og har ikke annonceret noget forlæg.

Hvornår og hvor kan jeg se »The Gospel of Christmas«? Filmen får premiere på Netflix den 11. november 2026.

Tags: Netflix, Tyler Perry, julefilm, CeCe Winans, Fantasia Barrino, Kirk Franklin

Mere som dette

Fair Play er en skarp thriller om stolthed, magt og et forhold under pres

Dakota Johnson i Verity splitter anmelderne: kedsomhed eller dybde i hendes spil?

Oh Belinda forspilder en skarp idé med en halvhjertet udførelse

The Orphans: Actionthrillerens nye hjem i stuen

Sebastian Stan satser sin blockbuster-kapital på at bære Mungius Guldpalme-vinder ‘Fjord’

The Fatal Raid: Jade Leung Tsang vender tilbage — og det hongkongske actionkino husker hende stadig