May el-Toukhy stopper sin egen Venedig-premiere på grund af underteksterne, og «Woman Unknown» får syv et halvt minuts stående bifald

For en film lavet på dansk og skabt til at rejse, er underteksten ikke en høflighed – den er filmen. En Venedig-jury, der ikke taler sproget, læser hver eneste præstation gennem en enkelt tekstlinje nederst i billedet; når den linje glider ud af synkronisering, er den film, der bedømmes, ikke længere den film, der blev lavet. May el-Toukhy forstod indsatsen præcist nok til at gøre, hvad instruktører næsten aldrig vover: stoppe sin egen premiere.

Ved verdenspremieren på «Woman Unknown» i hovedkonkurrencen gik el-Toukhy – en af kun to kvindelige instruktører i årets program – ud, efter at underteksterne var kommet i uorden. Som Deadline først rapporterede, forlod hun salen til lyden af en ringende telefon, med hævede stemmer hørbare i korridoren udenfor. Cirka fem minutter senere gik lyset op, og hun vendte tilbage sammen med producer Mikael Riek, som fortalte salen, at filmen ville blive spolet femten minutter tilbage, så den kunne ses og forstås ordentligt.

Dette er ikke en instruktør, der overlader kontrol til tilfældighederne. Hendes gennembrud i 2019, «Queen of Hearts» (Dronningen), skrevet sammen med Maren Louise Käehne, forvandlede en fortælling om overtrædelse til et af skandinavisk films mest disciplinerede seneste dramaer og gjorde el-Toukhy til et festivalnavn. Hun genforenes med Käehne her til et kammerstykke sat i efterkrigstidens Danmark: «Woman Unknown» (Kvinde ukendt) følger en ung barnepige, spillet af Mathilde Arcel, der forbereder sig på at gifte sig med sin velhavende arbejdsgiver, mens hun gemmer på en hemmelighed, der kan ødelægge forbindelsen.

Anbefalet læsningundertone i biograferne: skeptikeren der ikke kan holde op med at lytte

Optikken betyder noget, fordi maskineriet bag den gør. En Danmark–Sverige–Letland co-produktion styret af Nordisk Film, med TrustNordisk som globalt salgsselskab, er filmen en af to kvindelige instruerede titler i en konkurrence, der længe har været kritiseret for at undervælge kvinder. At lade en forkert timet undertekstspor stå ville have betydet, at distributører og en Guldløve-jury vejede en forringet version af netop det værk, der skulle sælge den i udlandet.

At stoppe en premiere er et sats, der kan opfattes som diva eller som katastrofe. Denne gang blev det opfattet som autoritet. Den 7½ minut lange ovation kom efter afbrydelsen, ikke på trods af den – salen havde netop overværet en filmskaber nægte at lade sit arbejde blive misrepræsenteret i det ene rum, hvor dens kommercielle fremtid og prisuddelingsfremtid afgøres.

Fra Lidoen rejser filmen til Toronto, før den åbner i danske biografer tidligt næste år. I en konkurrence, hvor underteksten stille og roligt afgør, hvilke film der får lov til at krydse grænser, nægtede el-Toukhy simpelthen at lade sine krydse dårligt.

Tags: dansk film, festival-deal, Guldløven, May El-Toukhy, Venedigs Filmfestival, Woman Unknown

Mere som dette

Celine Daemen, instruktøren der vandt Venedig med en opera i virtual reality

Untold Raygun: Breaking Badly på Netflix: hvordan et virkeligt resultat blev til et bedrag, der aldrig fandt sted

Persona – sonate for to, filmen hvor Ingmar Bergman skiller filmkunsten ad for at spørge, hvad et ansigt egentlig er

Hvorfor The Crash på Netflix nægter publikum den vante fortælling om, at dommen i Mackenzie Shirilla-sagen var forkert

Breathe (2024): Jennifer Hudson giver mere end manuskriptet fortjener

Park Chan-wook: den instruktør der forvandlede hævn til et filosofisk argument mod sig selv