Bae Suzy, idolet der blev skuespiller og nu spiller en vampyr, der vil males gammel

Bae Suzy

Photo: K-POPIT 케이팝잇 / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Født	10. oktober 1994 Gwangju, Sydkorea
Erhverv	Skuespillerinde og sanger
Kendt for	Ashfall, Architecture 101, Wonderland
Priser	2 Baeksang Award · 2 KBS Drama Awards · 5 Seoul International Drama Awards · Blue Dragon Award · Director's Cut Awards · Asia Artist Awards

Handlingen i Portraits of Delusion, Disney+-serien, der stadig venter på en premieredato, kan rummes i én enkelt bestilling. En kæmpende maler får til opgave af en tilbagetrukket kvinde at male hendes portræt, og da hun endelig lader ham se sig, er hun ung. Hun vil males som gammel. Ingen kunstner, der har arbejdet i huset, er sluppet derfra i live eller ved sine fulde fem, og det viser sig, at kvinden ikke ældes, fordi hun er vampyr. Bae Suzy spiller hende. Det er en sær rolle for en skuespiller, hvis hjemland gennem det meste af hendes karriere har bedt hende om at forblive præcis, som det først så hende, og den føjer sig til en række kvinder, hun har spillet, som ikke er, hvad de giver sig ud for at være.

Udtrykket dukkede op tidligt og forsvandt aldrig igen. De koreanske medier begyndte at kalde hende nationens første kærlighed, gungmin cheotsarang, efter et melodrama, hvor hun spillede den unge udgave af en kvinde, som en arkitekt ikke har kunnet glemme gennem det meste af sit voksenliv. Hun var sytten, medlem af en pigegruppe og havde kun været skuespiller i et år. Mærkatet har fulgt hende til enhver pressekonference siden og ind i alle de castingvalg, der har forsøgt at slippe fri af det.

Bae Su-ji blev født den 10. oktober 1994 i Buk-distriktet i Gwangju som den mellemste af tre søskende. Hendes far, Bae Wan-young, havde været træner for Koreas nationale ungdomslandshold i taekwondo. Inden nogen audition poserede hun i tøj for webbutikker og dansede med en streetdancegruppe, blandt andet for at overbevise sine forældre om, at hun mente det alvorligt med at blive idol. I 2009 gik hun videre fra den indledende runde af Mnets Superstar K, men blev kort efter slået ud. En talentspejder fra JYP Entertainment havde dog allerede fået øje på hende; hun sang et uddrag af Younhas “Love” og blev trainee. I 2013 blev hun senere færdiguddannet fra School of Performing Arts Seoul.

I 2010 debuterede hun som et af de fire medlemmer af Miss A. Gruppens første single, “Bad Girl Good Girl”, toppede Gaon Digital Chart, blev årets bedst sælgende single og vandt prisen for Årets sang ved Mnet Asian Music Awards. Gruppen gav hende et publikum; skuespillet gav hende en persona.

Hun fik sin skærmdebut i Dream High, KBS’ skoledrama fra 2011 om teenagere, der træner for at få en karriere inden for musik. Her spillede hun Ko Hye-mi og vandt priserne for bedste nye skuespiller og bedste par sammen med Kim Soo-hyun ved KBS Drama Awards. Året efter castede Architecture 101, hendes første film, hende som den unge Yang Seo-yeon, arkitektens første kærlighed, som han tvinges til at se tilbage på, da hun dukker op igen som kunde. Filmen solgte mere end 4,1 millioner biografbilletter på ni uger, hvilket dengang var rekord for et koreansk melodrama, og indbragte hende prisen for bedste nye skuespiller i en film ved den 48. Baeksang Arts Awards. Hun blev den første koreanske kvindelige kendis, der vandt debutpriser inden for musik, drama, film og underholdning; den sidste fik hun for realityprogrammet Invincible Youth 2. Reklamerne fulgte efter: I 2013 tjente hun over ti milliarder won på mere end fjorten reklameaftaler, branchemedierne opfandt udtrykket “Suzy power” om det salgsboost, hendes kampagner skabte, og produkter lige fra parfume til jeans og læbestift bar hendes navn.

De efterfølgende roller levede i vid udstrækning op til kælenavnet. I Gu Family Book, et historisk fantasy-drama fra MBC i 2013, hvor hun spillede over for Lee Seung-gi, vandt hun en Top Excellence-pris ved MBC Drama Awards og prisen for en fremragende koreansk skuespillerinde ved Seoul International Drama Awards. Uncontrollably Fond, et melodrama fra 2016 med Kim Woo-bin, rundede fire milliarder visninger på den kinesiske platform Youku. I While You Were Sleeping, SBS’ fantasyserie fra 2017 med Lee Jong-suk, spillede hun en nyhedsreporter, der ser fremtiden i sine drømme, og vandt Asia Star Award for skuespillerinder ved Asia Artist Awards. Mellem de to serier, i september 2016, blev hendes voksfigur udstillet på Madame Tussauds Hong Kong, den første nogensinde af en koreansk kvindelig kendis; senere kom endnu en til i Singapore.

Undtagelsen i den periode var den rolle, færrest så. Til The Sound of a Flower, der fik premiere i 2015, trænede hun pansori i et år for at spille Jin Chae-seon, der huskes som Koreas første kvindelige pansori-sanger. På grund af sit køn var hun forhindret i at optræde offentligt under Joseon-dynastiet. Det var første gang, en rolle bad hende om at kæmpe imod rummet i stedet for at vinde det over.

YouTube video — Hår, makeup, så arbejde: En arbejdsdag filmet til Suzys egen YouTube-kanal

Musikken fortsatte sideløbende. “Dream”, hendes duet fra 2016 med Baekhyun fra Exo, gik ind på førstepladsen på Gaons ugentlige digitale hitliste og vandt prisen for bedste samarbejde ved Mnet Asian Music Awards. Hendes første solo-EP, Yes? No?, udkom i januar 2017, og den forududgivne single “Pretend” toppede alle otte koreanske onlinehitlister; året efter fulgte Faces of Love med “Holiday” med DPR Live og “Midnight”, der byggede på et klaverarrangement af Yiruma. I december 2017 meddelte JYP, at Miss A var gået i opløsning. Bae blev hos selskabet, indtil hendes kontrakt udløb i marts 2019, hvorefter hun skrev under med skuespilleragenturet Management Soop, som stadig repræsenterer hende.

Skiftet ændrede karakteren af hendes arbejde. I 2019 spillede hun en hemmelig agent i spionserien Vagabond og Ha Jung-woos hustru i katastrofefilmen Ashfall. I 2020 medvirkede hun i Live Your Strength, en kortfilm instrueret af Kim Jee-won efter en original historie, Bae selv havde skrevet, og derefter i Start-Up, tvN-serien, hvor hun spillede Seo Dal-mi, en kommende iværksætter, der drømmer om at blive Koreas Steve Jobs. Rollen indbragte hende endnu en pris som fremragende koreansk skuespillerinde i Seoul. I 2021 markerede hun tiåret for sin debut med onlinekoncerten Suzy: A Tempo, og i februar 2022 vendte hun efter fire år tilbage til musikken med singlen “Satellite”.

Så kom Anna. Lee Joo-youngs psykologiske thriller for Coupang Play, der fik premiere i juni 2022, gav hende titelrollen som Lee Yu-mi, en kvinde, der fortæller en lille løgn og ender med at leve et helt liv under en andens navn. For første gang blev den varme, publikum havde stolet på, hendes redskab til bedrag, og anmeldelserne beskrev hende som en helt anden skuespiller. Serien indbragte hende prisen for bedste skuespillerinde ved den 2. Blue Dragon Series Awards, prisen for bedste skuespillerinde i en serie ved Director’s Cut Awards og den internationale pris for bedste skuespillerinde ved Seoul International Drama Awards, alle i 2023, samt en Baeksang-nominering. I august 2026 viste MBC Anna for første gang på traditionelt tv, fordelt på seks afsnit over tre søndagsaftener.

Gennembruddet kom med et forbehold. Få uger efter premieren anklagede Lee offentligt Coupang Play for uden hendes samtykke at have skåret hendes serie på otte afsnit ned til seks og bad om at få sit navn fjernet fra rulleteksterne. Platformen svarede, at hendes klipning afveg fra det aftalte, og at den havde handlet inden for rammerne af sin kontrakt; en udvidet version på otte afsnit blev udgivet i august 2022. Den præstation, der ændrede synet på Bae, nåede ud til de fleste seere i en version, som seriens egen instruktør tog afstand fra. Hendes næste store hit havde sin egen strid. Genie, Make a Wish, Kim Eun-sooks fantasyserie fra 2025 for Netflix, gjorde den islamiske skikkelse Iblis til romantisk hovedperson, og nogle muslimske seere kaldte den kulturelt ufølsom; anmeldelserne var blandede. Mønstret er værd at lægge mærke til. De projekter, der har udfordret hende mest, er ofte blevet lanceret med stridigheder, hun ikke selv satte i gang og ikke kunne bilægge.

Netflix’s Doona! fra oktober 2023 gjorde hendes tidligere arbejde til fiktion: Lee Doo-na er et pensioneret idol, der bor i et bofællesskab, hvor hendes offentlige sødme dækker over et privat sammenbrud. Serien er baseret på Min Song-ahs webtoon The Girl Downstairs, og Yang Se-jong spiller den studerende, der forelsker sig i hende. I 2024 vendte hun tilbage til biograffilmene i Kim Tae-yongs Wonderland som Jeong-in, en stewardesse, der betaler en kunstig intelligens-tjeneste for at holde en simuleret udgave af sin komatøse astronautkæreste, spillet af Park Bo-gum, i kontakt med hende. Da den rigtige mand vågner, finder hun det imidlertid sværere at leve sammen med ham. Samme år spillede hun gademusik i hele Tyskland til KBS2-musikprogrammet Moving Voices.

Genie, Make a Wish genforenede hende med Kim Woo-bin ni år efter Uncontrollably Fond. Hendes Ki Ka-young er en kvinde, der er født uden almindelige følelser og opdraget af sin bedstemor til at følge en stram rutine, indtil hun møder en genie, der er blevet sat fri efter næsten tusind år. Serien udkom den 3. oktober 2025 og blev Netflix’ mest sete ikke-engelsksprogede serie i sin første hele uge med otte millioner visninger; den nåede top ti i halvtreds lande. I februar samme år havde hun udgivet singlen “Come Back”; i marts indspillede hun den koreanske version af “Waiting on a Wish” til Disneys Snow White.

Ved siden af skærmarbejdet har hendes velgørenhed været vedholdende og for det meste foregået uden offentlig opmærksomhed. I 2014 kom det frem, at hun havde doneret ti millioner won om året til børn med kræft og leukæmi; samme april gav hun halvtreds millioner won efter Sewol-færgekatastrofen, og samme år, som nittenårig, lod hun sig registrere som donor af organer og væv. Hun blev medlem af Honor Society under Community Chest of Korea, og i 2025 var hendes donationer til katastrofehjælpsorganisationen Hope Bridge nået op på seks hundrede millioner won. Gennem UNICEF Korea donerede hun hundrede millioner won efter jordskælvene i Tyrkiet og Syrien i 2023 og det samme beløb til skovbrandene i Yeongnam i marts 2025. Det vidner om en anden slags disciplin end den, hendes far lærte hende på måtten.

Hendes seneste premiere bød på en stemme snarere end et ansigt. Hun lægger stemme til Long Long Night, Youm Kyu-bocks animerede filmatisering af Ruris børnebog om et hvidt næsehorn og en pingvin, der krydser en farlig vildmark. Filmen havde verdenspremiere i sektionen Centrepiece på Toronto International Film Festival den 12. september, konkurrerede derefter på Busan International Film Festival i oktober og blev vist på Sitges. Seven O’Clock Breakfast Club for the Brokenhearted, Lim Sun-aes filmatisering af Baek Young-oks roman, har hende i rollen som Yoon Sa-gang, en stewardesse, der ikke kan give slip på et brud. Hun spiller over for sin Doona!-medspiller Lee Jin-wook. Filmen havde konkurrencepremiere i Busan i 2025 og ventes i de koreanske biografer i december.

Portraits of Delusion er det større sats. Han Jae-rim instruerer filmatiseringen af Hongjacgas webtoon, der foregår i Gyeongseong i 1935, med Kim Seon-ho som maleren Yun I-ho og Bae som Madam Song Jeong-hwa, kvinden, der ikke ældes. Produktionen, der har et budget på omkring 45 milliarder won, blev tilbudt hende i 2024, efter at de oprindeligt udpegede hovedrolleindehavere, Ryu Jun-yeol og Han So-hee, trak sig. Disney+ annoncerede serien til 2026; i februar, efter meldinger om skatteanklager mod Kim, meddelte platformen, at tidsplanen endnu ikke var fastlagt. Serien står fortsat på programmet for årets anden halvdel, men uden en dato. Siden maj 2026 har hun også været i gang med optagelserne til Men of the Harem, blandt andet flere ugers optagelser på location i Kasakhstan. Det er en produktion fra Studio Dragon til tvN og Netflix, instrueret af Lee Eung-bok efter Alphatarts webroman. Bae spiller Latil, en kejserinde, der efter mordet på sin far og en elskers forræderi sikrer sig tronen ved at tage fem kongelige ægtefæller. Serien ventes i 2027.

Først en vampyr, der vil males som gammel, så en kejserinde, der selv vælger sine ægtemænd. Korea udnævnte Bae Suzy til sin første kærlighed, da hun var sytten. Som 32-årig vælger hun roller, der ikke længere behøver nogens tilladelse for at blive elsket.