Daphné Patakia, den græske skuespiller fra Benedetta, der nu møder Quasimodo

Daphné Patakia

Photo: Les Films Du Losange / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	8. juni 1992 Bruxelles, Belgien
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Benedetta, Nimic, The Five Devils

I Paul Verhoevens Benedetta når Bartolomea frem til klosterporten som en pige på flugt fra en voldelig far, og efter blot få scener har hun hevet Virginie Efiras visionære nonne ned fra piedestalen. Skuespillerinden, Verhoeven valgte til rollen, havde lært fransk i et klasselokale i Bruxelles, og da hun første gang kom til Paris, kunne hun knap nok sætte en sætning sammen på det sprog, hun nu arbejder på. Daphné Patakia har lige siden spillet den fremmede i rummet: den græske pige på vej fra Istanbul, omstillingsmedarbejderen på en statslig afdeling, der jagter flyvende tallerkener. Hendes næste film giver hende roller i nogle af de ældste fortællinger, fransk populærkultur ejer, og det er en helt anden slags prøve.

Patakia voksede op i Bruxelles i et hjem, hvor alt ifølge hende selv var græsk. Hun gik i græsk skole, så de græske nyheder med sine forældre om aftenen, gik til traditionel dans om lørdagen og brugte søndagene på at spille med i forestillinger, som en amatørgruppe, hendes mor og far havde startet sammen med venner, satte op. Hendes forældre, der var embedsmænd ved Europa-Kommissionen, havde som studerende kæmpet mod oberstjuntaens diktatur. Somrene tilbragte familien på øen Syros i Kykladerne sammen med to bedstemødre, der delte soveværelse og ikke var enige om noget; den ene var royalist, den anden kommunist og spiste Smarties i sengen.

Hun blev født i den belgiske hovedstad den 8. juni 1992, og så snart hun havde fået sin studentereksamen, fløj hun til Athen for at spille skuespil. Hendes forældre insisterede på, at hun skulle på universitetet. Hun har fortalt, at hun holdt én dag dér. Hun kom ind på dramaskolen ved Grækenlands Nationalteater, blev færdig i 2013 og arbejdede snart både på scenen og i græsk indiefilm, blandt andet i Yorgos Zois’ Interruption, der fik premiere i Orizzonti-sektionen i Venedig i 2015, og i Constantine Giannaris’ Spring Awakening. Pengene var små. De græske filmoptagelser dengang foregik med en vens bil, sandwiches lavet af en skuespillers forældre og skuespillernes eget tøj, fortalte hun Libération, og hun husker selv at have malet kulisser for at spare tid.

I 2016 udvalgte European Film Promotion hende som Grækenlands kandidat blandt sine Shooting Stars på Berlinalen, og juryen fremhævede hendes »mystiske udstråling og villighed til at udtrykke ekstreme følelser på forbløffende vis«. Hun var allerede på vej væk. Krisen og lysten til at arbejde med film førte hende til Paris som 23-årig, med et fransk, hun selv beskriver som en katastrofe, hvad ordforråd og syntaks angår. Hun kendte ingen, hang ud i art house-biograferne i Latinerkvarteret og takkede nej til teaterarbejde i Epidaurus frem for at tage hjem. »I begyndelsen var det meget svært,« sagde hun senere. »Jeg troede, jeg blev nødt til at tage tilbage til Grækenland og tage tilfældigt arbejde.«

Tony Gatlif åbnede døren. Han gav hende titelrollen i Djam, en roadmovie mellem Grækenland og Tyrkiet båret af rebetikosange, som blev vist i Cannes i 2017, og som Screen Daily kaldte en imponerende præsentation af hovedrolleindehaveren. Canal+ castede hende som Eleonora af Østrig i Versailles, og Yorgos Lanthimos brugte hende i sin kortfilm Nimic.

Benedetta, der var med i hovedkonkurrencen i Cannes i 2021, ændrede skalaen. »Jeg ville have sagt ja til alt, hvad Paul Verhoeven havde foreslået mig,« sagde hun til The Digital Fix. Hun læste Bartolomea som »meget jordbunden« – den eneste kvinde i klostret, der »virkelig ved, hvad hun vil, og er fri« – og præstationen indbragte hende en Lumière-nominering som mest lovende skuespillerinde. Samme år blev hun Véra Clouseau i Antony Cordiers OVNI(s), en Canal+-komedie om en statslig afdeling, der efterforsker UFO-observationer i slutningen af 1970’erne. Cordier sagde, at han var faldet for hendes måde at forme sætningerne på: Fordi fransk ikke er hendes modersmål, giver hun hver stavelse sin fulde lyd, og hun spiller så hurtigt, med afbrydelser og skift i retning, at resultatet ikke kunne tilhøre nogen anden. På settet, tilføjede han, var hun den eneste, alle kaldte ved hendes rolles navn.

Den samme accent, der skabte Véra, kan også fungere som et skjold. Siden da har mange af hendes franske roller været kvinder, der ikke passer ind i de rum, de befinder sig i, som Mimi i Marie Garel-Weiss’ Sur la branche, en bipolar kvinde, der netop er kommet ud fra hospitalet og trækker Benoît Poelvoordes udbrændte advokat ind i forsvaret af en småsvindler. Hun har indrømmet, at det er en risiko for hende at improvisere på fransk over for en frit fabulerende skuespiller som Poelvoorde. Da hun trådte ind i en bredere kommerciel ramme, blev resultatet ujævnt: Houda Benyaminas Toutes pour une, en kvindelig nyfortolkning af The Three Musketeers, hvor hun spillede Aramitz, fik en hård modtagelse hos både kritikere og publikum, da den fik premiere i januar 2025. Og Patakia selv punkterer billedet af den vilde joker. »Jeg har indtryk af, at jeg er ret kedelig,« sagde hun til Cinéserie. Filmene er, sagde hun, det sted, hvor hun prøver de ting, hun ikke tør gøre i virkeligheden.

De seneste to år har udvidet hendes spændvidde. I Vasilis Kekatos’ Our Wildest Days, der fik premiere i Berlinalens Generation 14plus-sektion i februar 2025, spiller hun hovedrollen som Chloe, en ung kvinde, der forlader Athen og slutter sig til en gruppe unge mennesker. I Cédric Jimenez’ Chien 51, den dystopiske thriller med Gilles Lellouche, der havde premiere i Venedig og fik fransk biografpremiere i oktober 2025, spiller hun Amel og deler igen lærred med Adèle Exarchopoulos, hendes medspiller i Léa Mysius’ Les Cinq Diables.

Det næste bringer hende helt ind i den franske myteverden. Den 27. november 2026 lancerer Netflix Quasimodo, l’âme de Paris (Quasimodo, l’âme de Paris), Jean-François Richets film om manden, der siges at have inspireret Victor Hugo. Handlingen udspiller sig i et Paris truet af kolera i 1830, med Vincent Cassel som den pukkelryggede stenhugger og Patakia som Agnès, en figur, der efter sigende er en udgave af Esmeralda. Hun spiller også Marylou, den ambitiøse unge leder, der bliver sendt ud for at hjælpe Franck Duboscs stjernesælgende medicinalrepræsentant i Mathieu Sapins komedie Le Teckel, og Lady Maud Beltham, en figur fra Pierre Souvestre og Marcel Allains oprindelige romaner, i Frédéric Tellers Fantômas – Le nouveau monde, med Guillaume Canet som den ansigtsløse forbryder og Romain Duris som inspektør Juve. Filmen får biografpremiere den 10. februar 2027.

Esmeralda var den kvinde, Hugo lod Paris aldrig finde plads til, og Lady Beltham er hende, der vælger forbryderen frem for sin egen klasse. Begge er outsidere med vilje, og det kan være netop derfor, rollerne gik til hende. Inden for tre måneder vil publikum have set Patakia over for Cassel på Netflix og over for Canet på det store lærred. Spørgsmålet for hendes næste årti er, om den særlige måde at forme sproget på, som Cordier faldt for, kan overleve inde i fransk films mest storslåede kostumer.

Udvalgte film

Les Cinq Diables (2022) — Chien 51 (2025) — som Amel

Tags: skuespillere, fransk film, Paul Verhoeven, Vincent Cassel, Quasimodo, l'âme de Paris, Benedetta

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat