Elisabetta Canalis: Fra stum danser til vært på italiensk lørdags-tv

Elisabetta Canalis

Photo: nicolas genin / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	12. september 1978 Sassari, Italy
Erhverv	Tv-vært og skuespiller
Kendt for	Deuce Bigalow: European Gigolo, Natale a New York, Virgin Territory

Kvinden, der i dag holder mikrofonen i Tú sí que vales, Canale 5’s talentshow lørdag aften, kom ind i italiensk tv uden en eneste replik. Elisabetta Canalis blev ansat som velina, danseren der bærer nyhedsarkene hen til værterne i Striscia la notizia og smiler til kameraet, og det ord har fulgt hende ind i næsten hvert job siden. Maria De Filippi, der producerer programmet og sidder i dommerpanelet, har nu givet hende netop det, etiketten altid nægtede hende: stemmen i studiet.

Canalis voksede op i Sassari på det nordlige Sardinien, hvor hun blev født den 12. september 1978 som datter af radiologen Cesare og litteraturlæreren Bruna. Efter det klassiske gymnasium Domenico Alberto Azuni flyttede hun til Milano for at læse fremmedsprog på Università Statale, tog en håndfuld eksamener og brugte mere energi på castings end på forelæsninger. En prøve til en komedie af Leonardo Pieraccioni førte ingen steder hen. Den, der lykkedes, bragte hende til landets mest sete satireprogram.

I september 1999 valgte Striscia la notizia hende som brunette-velina, i makkerpar med den blonde Maddalena Corvaglia. Duoen holdt til juni 2002 og blev et brand i sig selv: en fælles kalender for GQ, en rolle som holdkaptajn i Ciao Darwin, forsider der behandlede de to kvinder som én enhed. Canalis har aldrig lagt afstand til den læretid. Formatet var dog bygget til at gøre danserne udskiftelige, og det skiftede dem ud med få sæsoners mellemrum.

Hun blev. Gennem 00’erne stykkede hun en karriere sammen af de brikker, Mediaset tilbød: assistent for Sandro Piccinini i fodboldprogrammet Controcampo, en rolle i politiserien Carabinieri, hovedrollen over for Fabio De Luigi i anden sæson af sitcommen Love Bugs, efter at Michelle Hunziker trådte ud, en sommer som vært for Festivalbar i 2007. Filmen kom i små doser. Hun spillede en slotsfrue i Deuce Bigalow: European Gigolo og en nonne i David Lelands Virgin Territory og blev derefter ét ansigt blandt mange i de julekomedier, der fylder Italiens biografer hver december, fra Neri Parentis Natale a New York til A Natale mi sposo.

I sommeren 2009 blev hun fotograferet ved siden af George Clooney på den røde løber i Venedig, og på en uge krydsede hendes navn Atlanten. De to følgende år var de mest eksponerede i hendes liv og, fagligt set, de mest misvisende. Hollywood gav hende en tilbagevendende rolle i fem afsnit af tredje sæson af TNT’s Leverage, krediteret blot som “Italieneren”. ABC tog hende med i sæson 13 af Dancing with the Stars med Val Chmerkovskiy som partner; hun blev nummer to, der røg ud. Forholdet sluttede i juni 2011, og ingen af de to roller blev til en ny karriere i USA.

Den hårdeste dom kom hjemmefra. At være medvært på Sanremo-festivalen i 2011 sammen med Gianni Morandi og Belén Rodríguez skulle have været en kroning; i stedet fandt store dele af den italienske presse begge kvinder stive i de skrevne sketches og for svage i værtshåndværket, og det billede satte sig fast. Her ligger knuden i hendes karriere. I et årti kendte publikum hende først og fremmest gennem mændene ved hendes side, først angriberen Christian Vieri og siden Clooney, og hvert nyt job blev læst som en belønning for synlighed frem for evner. Hendes eget forsøg på at ændre spillets regler, interviewprogrammet Vite da copertina på TV8, startede i 2021 og blev lukket året efter på grund af lave seertal. Etiketten blev ikke kun sat på hende af andre. Indimellem bekræftede hendes resultater den.

Væk fra studierne byggede hun et andet liv. I september 2014 giftede hun sig i Alghero med den amerikanske ortopædkirurg Brian Perri, flyttede til Los Angeles og fødte i 2015 datteren Skyler Eva; i marts samme år havde UNICEF Italien udnævnt hende til goodwillambassadør. Parret meddelte deres separation i 2023. Da havde Canalis allerede fundet den disciplin, der skulle tegne hendes offentlige billede om. Efter flere års træning med den tidligere verdensmester Angelo Valente gik hun i juni 2022 i en rigtig ring på Reggia di Venaria uden for Torino og vandt sin kickboksningsdebut på lidt over tre minutter. Et år senere slog hun Angelica Donati på point foran DAZN’s kameraer, og tjenesten gav hende Kick & Crumb, en serie hvor hun besøger kampsportsudøvere på deres egen hjemmebane.

Anden akt kom ind ad den dør. I 2024 vendte hun tilbage til filmen for første gang i fjorten år, som Amalia i Gianluca Ansanellis familiekomedie Come far litigare mamma e papà. I november 2025 udgav Rizzoli Una zampa sul cuore, en bog skrevet som en tænkt samtale med hendes hunde, anført af Nello, en internatshund hun adopterede i Olbia med en brækket pote; indtægterne går til dyreinternater. Den 11. september 2026 lancerede Netflix Physical Italia: da 100 a 1, den italienske udgave af det koreanske udholdenhedsformat Physical: 100, med Canalis i et felt, der også talte Federica Pellegrini og Jury Chechi. En tidligere velina tæt på de halvtreds, målt alene på hvad hendes krop kunne.

Tre uger senere, den 3. oktober, debuterede hun som vært på Tú sí que vales sammen med kampsportsudøveren Alessio Sakara og den tidligere rugbyspiller Martín Castrogiovanni, som afløser for Giulia Stabile, med De Filippi, Paolo Bonolis, Luciana Littizzetto og Rudy Zerbi ved dommerbordet. Det er et job, der handler om at bedømme andres talent, og det er gået til en kvinde, hvis eget talent i årevis er blevet trukket i tvivl offentligt. Sæsonen sendes hver lørdag aften hele efteråret, og seertallene vil sige mere om hendes næste skridt end den gamle etiket. Canalis, der siger, at hun er single igen, og at hendes elleveårige datter vurderer hver bejler, har sjældent lignet en, der venter på at få at vide, hvem hun er, mindre end nu.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, george clooney, Elisabetta Canalis, italiensk tv, Leverage, Maria De Filippi

Relaterede personer

Alyssa Milano

Ludovica Martino

Victoria Justice

Ilary Blasi

Isabella Rossellini

Giovanni Ribisi