François Truffaut, den mest frygtede filmkritiker der skabte det varmeste kino

François Truffaut

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	6. februar 1932 Paris, France
Død	21. oktober 1984 (52)
Erhverv	Filminstruktør
Kendt for	Ung flugt, Jules og Jim, Day for Night
Priser	Prix de la mise en scène, Cannes Film Festival · Academy Award · 2 BAFTA · 2 César

Da François Truffaut besatte Jean-Pierre Léaud i rollen som drengen, som ingen vil have i The 400 Blows, byggede han ikke en metafor. Han genkendte en barndom, der havde været hans egen: barnet fanget mellem en skole, der ikke kan se ham, og et hjem, der helst ikke ville have ham.

Født i Paris den 6. februar 1932 var Truffaut uægte søn af en ugift mor og en biologisk far, hvis identitet han først opdagede som voksen. Hans mormor opfostrede ham til sin død; han var otte år, da hans mor og stedfar Roland Truffaut modtog ham uden begejstring. Han forlod skolen som fjortenårig. Som femtenårig havde han grundlagt en filmklub med Robert Lachenay.

André Bazin, filmteoretikeren der skulle blive Nouvelle Vagues vigtigste mentor, fandt Truffaut efter en mindre anholdelse og genkendte intelligensen bag besættelsen. Han bragte ham til Cahiers du Cinéma. Hvad Truffaut producerede der, var ikke filmkritik — det var kamp. Hans essay fra 1954 angreb “kvalitetstraditionens” dominerende mode og forsvarede instruktøren som filmens sande ophavsmand.

The 400 Blows ankom til Cannes i 1959 og vandt regiprisen. Hvad der overraskede, var, hvor lidt filmen lignede et manifest. Den var forsigtig, opmærksom, bevæget af drengen i dens centrum. Truffaut brugte de næste to årtier på at følge den dreng — Léaud som Antoine Doinel i fem film — fra teenageårene til den voksne kærligheds hverdagslige skuffelser.

Mellem disse film udvidede Truffaut sit register betragteligt. Jules and Jim (1962), med Jeanne Moreau i centrum af en eksplosiv trekant. Fahrenheit 451 (1966), hans eneste engelsksprogede film. Day for Night (1973) vendte kameraet mod selve det at lave film og vandt Oscar for bedste udenlandske film.

Det kritiske spørgsmål om Truffaut er, om varmen var en indrømmelse eller målet fra begyndelsen. Jean-Luc Godard blev ansigtet på det europæiske radikalisme; Truffaut kom til at blive forbundet med tilgængelighed og humanisme. Med distance fremstår det som det mere krævende valg: at lave film om, hvorfor mennesker skuffer hinanden uden at give slip på overbevisningen om, at forbindelsen er værd at søge.

The Last Metro (1980) vandt ti César-priser, herunder bedste film, bedste instruktør, bedste kvindelige hovedrolle for Catherine Deneuve og bedste mandlige hovedrolle for Gérard Depardieu.

En hjernetumor blev diagnosticeret i foråret 1983. Han døde den 21. oktober 1984 i Neuilly-sur-Seine, 52 år gammel. Fanny Ardant — skuespillerinde, sidste partner, mor til hans datter Joséphine — var hos ham. Hans sidste film, med Ardant i en noir-komedie i sort-hvid, var som om Truffaut ønskede, at hans sidste erklæring skulle være noget let og charmerende.

Retrospektiverne fortsætter. Doinel-filmene finder stadig nye publikummer. Day for Night vises stadig overalt, hvor film tager sig selv alvorligt nok til at undersøke sin egen mekanisme. For en mand, der voksede op med at lære, at varme er det, verden tilbageholder, lykkedes det Truffaut, gennem femogtyve spillefilm, at bringe en bemærkelsesværdig mængde af den på lærredet.