John Cena, sytten verdensmesterskaber og skuespilleren ingen havde forudset

John Cena

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	23. april 1977 West Newbury, Massachusetts, USA
Erhverv	Professionel wrestler, skuespiller
Kendt for	The Suicide Squad, Barbie, Fast & Furious 9
Priser	WWE Champion (17 times · Make-A-Wish Guinness World Record (650+ wishes) · WWE Hall of Fame (2026)

Valget var bevidst. John Cena — sytten gange verdensmester, den wrestler, hvis indgangsmusik engang fyldte arenaer som en nationalsang, manden der holder det absolutte rekord for verdenstitelreigner i WWE’s historie — valgte at tabe sin sidste kamp. Ikke på grund af en skade, ikke under tvetydige omstændigheder, men med ansigtet nedad på måtten i Washington D.C., og opgivende over for Gunther foran et publikum, der havde brugt to årtier på at debattere, om de skulle heppe på ham eller buhe.

Han voksede op i West Newbury, en lille by i Massachusetts tættere på New Hampshire end på Boston. Hans far arbejdede inden for radio og tv. Ved Springfield College studerede han motionsfysiologi og spillede som offensive lineman godt nok til at blive udvalgt All-American i Division III. I 1999 debuterede han i Ultimate Pro Wrestling som The Prototype — en karakter udtænkt som en cyborg: usårlig, friktionsfri, teknisk perfekt.

Over de næste tyve år erobrede han verdenstitler sytten gange — én mere end Ric Flairs rekord, et milepæl han nåede på WrestleMania 41 i Las Vegas i 2025. Den dobbelte sang “Let’s Go Cena / Cena Sucks” var lyden af et publikum fuldt engageret på begge sider.

Uden for ringen blev han den mest efterspurgte kendis i Make-A-Wishs historie og holder Guinness verdensrekord for flest opfyldte ønsker — over 650 i 2022. I løbet af størstedelen af 2010’erne holdt WWE Cena i toppen af kortet, forbi det punkt, hvor nogen rivalitet bar reel usikkerhed. Rivaler som CM Punk, Daniel Bryan og Dolph Ziggler gik igennem møder med ham uden varige konsekvenser.

Skiftet mod skuespil begyndte forsigtigt. Trainwreck i 2015 afslørede et uventet komisk talent. Derpå kom Bumblebee (2018), The Suicide Squad (2021) med James Gunn, Peacemaker-serien på Max (2022, fornyet for sæson 2 i 2025) og Barbie (2023) som én af Ken-figurerne i en stor ensemble.

Tilbagetrækningen fra wrestling kom i etapper. Bekendtgørelsen kom på Money in the Bank i Toronto i juli 2024. En afskedsturnè forløb igennem hele 2025. Hans sidste kamp den 13. december 2025 endte med, at han gav tabt over for Gunther på Saturday Night’s Main Event i Washington. Han blev optaget i WWE Hall of Fame i 2026.

Hollywood ventede ikke. Heads of State havde premiere på Prime Video i juli 2025, en actionkomedie, hvor Cena spiller en amerikansk præsident, hvis første instinkt i en krise er fysisk frem for diplomatisk. Little Brother følger i juni 2026, derefter Coyote vs. Acme i august og Matchbox i oktober. Han giftede sig med Shay Shariatzadeh, canadisk ingeniør, i oktober 2020. Træder ind i 2027 uden wrestlingkontrakt for første gang i sit voksne liv, bærer Cena et Guinness-rekord, en Hall of Fame-ring og et slagord, hvis ironi kun vokser med afstand. “You Can’t See Me” var en provokation. Den anden karriere antyder, at det måske var en plan.