Matt Renshaw: Australien flyttede rundt på ham i årevis – så slog han 190 i Durban

Matt Renshaw

Photo: Dave Morton / Public domain, via Wikimedia Commons

Født	12. marts 1996 Middlesbrough, England
Erhverv	Cricketspiller
Priser	Kampens spiller · Seriens spiller · Sheffield Shield Team of the Year

Australsk cricket besluttede tidligt, hvilken rolle Matt Renshaw skulle have. Han var en høj, venstrehåndet batter, der som ung blev udtaget til at åbne battingordenen i testcricket – og til at blive dér i et årti. Den plan holdt lidt over et år. Derefter fulgte en lang periode, hvor udtagelseskomitéen hele tiden fandt nye roller til ham: som åbningsbatter, midlertidig løsning i mellemrækken, afløser efter en hjernerystelse og endagsbatter. Alligevel slog man aldrig fast, at det var dér, han hørte til. Det spørgsmål, hans karriere nu rejser, er lidt sært: Kan en cricketspiller blive den spiller, man lovede, han skulle blive, fra en position, ingen havde tiltænkt ham?

Omflakken begyndte, før cricketen gjorde. Renshaw blev født i Middlesbrough i det nordøstlige England, og familien flyttede til New Zealand, da han var syv, og videre til Australien, da han var ti. De slog sig ned i Brisbane, hvor han gik på Brisbane Grammar School. Tre lande, før han blev teenager, viste sig at være et godt forvarsel om en karriere, hvor han igen og igen skulle flyttes rundt.

Queensland fik hurtigt øje på talentet. I december 2015, tre måneder før sin 20-års fødselsdag, scorede han 170 mod New South Wales, sit første century i Sheffield Shield, og blev den yngste Queensland-spiller til at score et century i turneringens historie. Han sluttede sin første Shield-sæson som delstatens topscorer med 738 runs. Mindre end et år senere bar han den baggy green.

Han debuterede i testcricket den 24. november 2016 mod Sydafrika i Adelaide, hvor han overtog pladsen fra sin Queensland-makker som åbningsbatter, Joe Burns, og fik sin landskamphue af Ian Healy. I sin blot fjerde testkamp, i januar 2017, scorede han 184 mod Pakistan på Sydney Cricket Ground. På det tidspunkt var han blevet den første australier til at nå 500 testløb, før han fyldte 21. Holdkammeraterne kaldte ham The Turtle, og i nogle måneder lød øgenavnet som en beskrivelse af en karriere, der var skabt til at holde.

Det billede, der dog bed sig fast, stammede fra Pune måneden efter. På seriens første morgen i Indien, ubesejret på 36 og få minutter fra frokost, løb han fra banen med maveproblemer, lige efter at David Warner var blevet slået ud. Dermed måtte to nye batters forsøge at spille sessionen færdig. Allan Border kritiserede ham på tv. Renshaw kom tilbage og scorede 68, men episoden blev genfortalt langt oftere end inningsen. Årets ture til Indien og Bangladesh gik dårligt, og Cameron Bancroft overtog hans plads. Den nemme udlægning af historien er, at Renshaw ikke slog til på højeste niveau. Den overser, hvor meget af det, der fulgte, skyldtes dårlig timing og slag mod hovedet snarere end teknik.

Boldmanipulationsskandalen i Cape Town i 2018, som førte til karantæner for Steve Smith, Warner og Bancroft, åbnede døren til den fjerde test i Johannesburg. Somerset skrev derefter kontrakt med ham som Bancrofts afløser, og i sin debutkamp i countycricket mod Worcestershire scorede han 101 not out – præcis halvdelen af holdets 202 – før en brækket finger satte en stopper for opholdet. I september, mens han stod ved short leg i en træningskamp mod Pakistan A i Dubai, blev han ramt på siden af hjelmen af et pull-slag og fik en hjernerystelse. Det var årets anden hovedskade efter en besynderlig hændelse under opvarmningen før en Shield-kamp i marts. Han blev ikke udtaget til de efterfølgende testkampe. I april 2019 tilbød Cricket Australia ham ikke en central kontrakt. Indimellem havde han scoret 345 runs på 273 bolde for Toombul, en rekordscore i Brisbane-gradecricket, hvilket sagde en del om afstanden mellem det, han kunne præstere, og de steder, han fik lov til at gøre det.

De følgende år førte ham til Kent, Adelaide Strikers og tilbage til Somerset, mens Queensland og Brisbane Heat var de faste holdepunkt. Da testcricket igen kaldte i januar 2023, var det for at udfylde et hul i mellemrækken, som en skadet Cameron Green havde efterladt på SCG. Han spillede den første test på Indien-turen, blev droppet til den anden og kom alligevel til at batte i den som afløser for Warner efter en hjernerystelse, inden han igen blev udeladt. Han var den spiller, Australien greb til, når en anden ikke var til rådighed.

Skiftet kom i cricket med den hvide bold, hvor han stille og roligt havde samlet runs. Han sluttede en sæson i den hjemlige One-Day Cup som turneringens næstmest scorende spiller og lavede derefter 80, 106 og 62 for Australia A mod Sri Lanka A. Den 19. oktober 2025, efter at Marnus Labuschagne var blevet droppet fra truppen, debuterede han i endagslandskampe mod Indien på Perth Stadium og scorede det vindende run i en innings, hvor han forblev not out på 21. Hans debut i Twenty20-landskampe fulgte mod Pakistan den 29. januar 2026, og samtidig blev han udtaget til T20 World Cup-truppen som afløser for Matt Short. I Colombo scorede han 65 på 44 bolde i et nederlag til Zimbabwe. I juni blev han kåret til seriens bedste spiller i Bangladesh, hvor hans ubesejrede 89 på 52 bolde i den anden kamp var med til at sikre en sejr på 3-0.

Han blev kaldt tilbage til testholdet i august, efter at et nederlag på ni wickets til Bangladesh i Darwin kostede Jake Weatherald hans plads. Renshaw åbnede sammen med Travis Head i Mackay, scorede kun 8 og så Australien udligne serien. I september scorede han sit første century i endagslandskampe: 109 på 94 bolde mod Zimbabwe i Harare. Derefter skadede han håndleddet, da han fieldede i den sidste kamp i endagsserien i Sydafrika.

Durban afgjorde diskussionen – indtil videre. Som batter nummer fem i den første test på Kingsmead scorede han 190, karrierens højeste score og hans første test-century i ni år. Sammen med Nathan Lyon lavede han 134 runs for det niende wicket, en australsk rekord for det wicket mod Sydafrika. I anden innings fulgte han op med 82, tog sit første test-wicket med sin off-spin og sluttede med to wickets for 30 runs. Australien vandt med 214 runs, og Renshaw blev kåret til kampens spiller.

Pat Cummins lod ham blive på femtepladsen til den anden test i Gqeberha. »Efter det, Renners gjorde i sidste uge, går jeg ud fra, at han bliver på femtepladsen,« sagde anføreren. Da Lyon blev udeladt, gav han også Renshaw bolden som holdets spinmulighed. En tredje test fuldender serien. Som 30-årig befinder Renshaw sig i en mærkelig situation: Australien brugte ni år på at lede efter et sted til ham, og nu skal holdet beslutte, om han overhovedet skal flyttes.

Tags: Sport, athletes, cricketspillere, Matt Renshaw, Australia national cricket team, Pat Cummins

Relaterede personer

Relaterede personer

Debat