Michael Bublé, crooneren der ejer december og stadig forhandler om resten af året

Michael Bublé

Photo: Gage Skidmore from Surprise, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	9. september 1975 Burnaby, British Columbia, Canada
Erhverv	Sanger
Kendt for	The Snow Walker, Duets
Priser	5 Grammy · 2 Juno Award for Album of the Year

Hver vinter kravler en gammel juleplade igen op på toppen af albumhitlisterne i Storbritannien og Canada, som om ingen har lagt mærke til, hvor gammel den er. Pladen hedder Christmas, og den har gjort Michael Bublé til et særligt tilfælde i popmusikken: en sanger, der ejer én måned af kalenderåret, men må forhandle sig til plads i de øvrige elleve. Han slog igennem som den unge canadier, der skulle sælge standardsange fra Sinatra-æraen til en generation opvokset med popradio, og det lykkedes ham – med fem Grammy-priser og mere end 75 millioner solgte plader. På det seneste har man lettere kunnet finde ham i ejerlogen hos en juniorhockeyklub end i et indspilningsstudie. Hvad crooneren vil synge, når sneen smelter, er det spørgsmål, hans karriere bliver ved med at lade stå åbent.

Musikken kom ind i familien. Michael Steven Bublé voksede op i Burnaby i British Columbia. Hans far, Lewis, var fisker, og hans mor, Amber, passede hjemmet. Hans første lærer var morfaren Demetrio Santagà, en blikkenslager fra Preganziol nær Treviso, som spillede plader med Mills Brothers for ham og senere betalte for hans sangundervisning. Fra han var 14 år, tilbragte drengen somrene på sin fars fiskerbåd, et arbejde, han har kaldt »det mest fysisk udmattende arbejde, jeg nogensinde kommer til at kende«. »Hvis jeg havde været god til hockey, havde jeg sikkert ikke sunget lige nu,« har han sagt om sine drømme om Vancouver Canucks.

Bublé blev født den 9. september 1975. Santagà åbnede de første døre på den mest praktiske måde, han kunne komme i tanke om: Han tilbød klubejere gratis VVS-arbejde til gengæld for scenetid til sit barnebarn, der dengang var 16. Som 18-årig vandt Bublé en lokal talentkonkurrence, men blev diskvalificeret, fordi han var for ung. Arrangøren, Bev Delich, tilmeldte ham i stedet Canadian Youth Talent Search, og efter hans sejr dér var hun hans manager i syv år, hvor han optrådte på krydstogtskibe og i hotellounger. Han lærte aldrig at læse noder. Tre uafhængigt udgivne album – First Dance, Babalu og Dream – nåede at komme, før nogen på et stort pladeselskab begyndte at interessere sig for ham.

Gennembruddet kom til et bryllup. Bublé var booket til at synge ved brylluppet for Mulroneys datter Caroline, hvor han optrådte med Mack the Knife og mødte David Foster. Produceren var usikker på, hvordan den slags musik skulle markedsføres, men skrev kontrakt med ham til sit 143 Records-label hos Reprise. Debutalbummet Michael Bublé, der udkom i 2003 med Barry Gibb på kor på How Can You Mend a Broken Heart, gik ind som nummer ét i Australien og nåede top ti i Canada og Storbritannien. It’s Time fulgte i 2005 og gav ham hans første originale hit: Home, skrevet sammen med hans musikalske leder Alan Chang og Amy Foster-Gillies til hans daværende forlovede, Debbie Timuss, toppede Billboard-listen over voksenpop. Albummet lå nummer ét på Billboards jazzliste i 78 uger, og ved Juno Awards i 2006 modtog han fire priser.

Call Me Irresponsible nåede toppen af Billboard 200 i sin anden uge i 2007 og vandt Grammy-prisen for bedste traditionelle popvokalalbum. Crazy Love gik direkte ind på førstepladsen på samme hitliste i 2009, båret frem af Haven’t Met You Yet, en sang, han skrev sammen med, mens han forelskede sig i den argentinske skuespillerinde Luisana Lopilato, der medvirker i videoen. Livealbummet Michael Bublé Meets Madison Square Garden og Crazy Love vandt Grammy-prisen i kategorien to år i træk. Så kom Christmas i 2011. Albummet lå fem uger på toppen af Billboard 200 hen over årsskiftet og har stort set ikke forladt sæsonens hitlister siden.

Der er en sprække i personaen. Bublé markedsførte sig selv som modgiften til den polerede pop, og han indspillede en stor del af Crazy Love live, fordi han ikke ville have, at albummet skulle lyde for glat. Alligevel indrømmer han, at han bruger Auto-Tune på sine popsange. Han sammenligner det med kosmetisk kirurgi og hævder, at en sang uden ikke bliver spillet på Top 40-radio. Da It’s a Beautiful Day udkom i 2013, beskrev Brad Wheeler fra The Globe and Mail den autotunede vokal som »positivt umenneskelig, uden DNA«. Modsætningen stikker dybere end ét plug-in. De originalsange, der holder ham på radioen, er letbenet pop; det er standardsangene, kritikerne fremhæver som grundlag for hans troværdighed; og det album, der sælger bedre end alt andet, han har lavet, er en sæsonbestemt samling af andres sange.

To Be Loved gik nummer ét i USA i 2013 og indbragte ham en fjerde Grammy. Nobody but Me fulgte i 2016, og på titelnummeret medvirker Black Thought fra The Roots. Samme år fik hans ældste søn konstateret hepatoblastom, en leverkræft, og Bublé lagde sine planer om til side for at være hos familien under behandlingen. Drengen blev rask. Sangeren vendte tilbage med Love i 2018 og Higher i 2022. Sidstnævnte indbragte ham en femte Grammy i 2023, og alle fem priser har været i den samme kategori for traditionel pop.

Fjernsynet udfyldte det tomrum, der fulgte. Bublé blev coach i sæson 26 af NBC’s The Voice og vandt allerede første gang med Sofronio Vasquez. I sæson 27 vandt han igen, denne gang med Adam David. Tredje omgang endte anderledes. Ved finalen i sæson 28 i december 2025 blev hans finalister nummer fem og seks, og han sagde til Jazz McKenzie direkte i udsendelsen: »Det er sidste gang, jeg er med her.« Han er ikke blandt coachene i sæson 29.

Det seneste år har for det meste budt på udendørs optrædener. Den 12. juni 2026 sang han Sam Cookes Bring It On Home to Me sammen med Sole Power Choir på programmet før Canadas første VM-kamp mod Bosnien-Hercegovina i Toronto. Alanis Morissette og Alessia Cara var også på plakaten. Derefter fulgte en sommer med udendørskoncerter, fra Malahide Castle i Dublin til Blenheim Palace i Oxfordshire. Den 16. oktober udgav Prime Video Hometown Giants, en dokumentarserie i seks afsnit, hvor Bublé og Drew Scott fra Property Brothers følger Vancouver Giants i sæsonen 2025-26. Bublé har været medejer af klubben i Western Hockey League siden 2008, og den har ikke vundet et mesterskab siden 2007.

Bublé giftede sig med Lopilato i Buenos Aires i marts 2011. De har fire børn og bor i Burnaby, forstaden hvor han voksede op. Han har både canadisk og italiensk statsborgerskab.

Der er ikke annonceret noget nyt studiealbum. Kalenderen har til gengæld sin egen plan: Christmas sluttede 2025 som Storbritanniens sidste nummer ét-album på året, efter sin ottende uge på toppen, og lå nummer ét på den canadiske hitliste dateret 3. januar 2026. Medmindre Bublé beslutter noget andet, bliver hans næste album på hitlistens førsteplads det samme igen. Den mere interessante nyhed ville være et nyt album skabt til årets øvrige elleve måneder.