Roberto Santucci, instruktøren bag Brasiliens største komediehits og en glemt thriller

Roberto Santucci

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	28. september 1967 Rio de Janeiro, Brasilien
Erhverv	Filminstruktør
Kendt for	Just Another Christmas, Till Luck Do Us Part, The Beachnickers
Priser	Publikumsprisen for bedste film, Paulínia Filmfestival, Alucinados

Filmen, Roberto Santucci satte mest pris på, nåede omsider op på lærredet i en lille biograf i Copacabana, der er bedre kendt for sine retrospektiver med gamle klassikere. Den blev kun vist i én uge. Alucinados er en nervepirrende thriller om en stofmisbruger, der kidnapper en kvinde i hendes egen pansrede bil. Den blev lavet for en brøkdel af, hvad hans komedier kostede, og i årevis var der ingen biograf, der ville vise den. På det tidspunkt var Santucci blevet den instruktør, brasilianske producenter ringede til, når de havde brug for et hit. Afstanden mellem de film, landet køber af ham, og den film, han lavede på egne præmisser, siger mere om ham end nogen opgørelse over billetsalget.

Santucci voksede op i en velhavende middelklassefamilie i Rio de Janeiro og rejste til Los Angeles i begyndelsen af tyverne for at læse film på Columbia College Hollywood, samtidig med at han tog supplerende kurser ved University of California. Hans egentlige skole blev klipperummet. Han arbejdede som klippeassistent på Robert Mandels School Ties og Edward Zwicks Legends of the Fall. Han fortæller gerne, hvordan han spurgte, hvor lang tid klipningen af Zwicks film ville tage, og fik at vide, at den ville tage den tid, der skulle til, for at filmen blev god. Han klipper stadig mange af sine egne film.

Han blev født i Rio den 28. september 1967 og optog sin første spillefilm, Olé – Um Movie Cabra da Peste, i Los Angeles i 2000 for omkring 24.000 amerikanske dollar. Den næste film bragte ham hjem. Bellini e a Esfinge, der bygger på Tony Bellottos detektivroman og fik premiere i 2001, brugte São Paulos snuskede sider som drivkraft, mens Alucinados flyttede truslen ud i Rios gader. Santucci har sagt, at han foretrækker at optage på steder, han kender, og i de tidlige genrefilm fylder byerne mere end stjernerne.

Vendepunktet kom med komedien – og et avisfoto af en kvinde, der solgte produkter fra sexbutikker fra dør til dør. Billedet blev til et projekt, der først hed Sex Delícia, skrevet af Marcelo Saback og Paulo Cursino og henlagt til Barra da Tijuca, bydelen i Rio, hvor Santucci boede. Filmen fik premiere i slutningen af 2010 under titlen De Pernas pro Ar. Ingrid Guimarães spiller en arbejdsnarkoman, der tilfældigt kommer ind i branchen for erotikprodukter, og filmen solgte mere end tre en halv million billetter. De Pernas pro Ar 2 rundede fire millioner på få uger efter premieren i slutningen af 2012.

Leandro Hassum blev hans anden drivkraft. I Até que a Sorte nos Separe spiller Hassum og Danielle Winits et par, der vinder i lotto og bruger sig tilbage til ingenting, og filmen voksede til en trilogi. De to mænd lavede siden O Candidato Honesto sammen, og i 2015 opgjorde websitet Omelete, at Santuccis komedier havde solgt omkring 22 millioner billetter siden 2010, med en samlet indtjening anslået til cirka 300 millioner real. Da producenten Maíra Lucas tilbød ham Loucas pra Casar, en film til Guimarães, Tatá Werneck og Suzana Pires, indrømmede han, at han var lidt i tvivl. Først da han hørte, at hans ven Saback skrev manuskriptet, slog han sig til ro.

Kritikerne har sjældent delt publikums begejstring. I sin anmeldelse af Até que a Sorte nos Separe kaldte José Geraldo Couto den en gammeldags komedie fuld af klichéer, hvor alt er skingert, eftertrykkeligt og overflødigt, og spurgte, hvorfor seriøse producenter havde lagt navn til den. Hans svar er testvisningen. I 2024 fortalte han Correio Braziliense, at hans første klipninger er lange, fordi alle vittighederne bliver stående, og at filmene vises for store grupper af almindelige biografgængere – aldrig folk, der arbejder med film. Alt det, der ikke får folk til at grine, bliver klippet ud. I samme interview sagde han, at humor aldrig før havde været under så streng kontrol. Filmene svarer også igen. I Os Farofeiros brokker en figur sig i en biograf over, at brasiliansk komedie ikke består af andet end frækheder og bandeord, og bedstemoren på lærredet vender sig om og sender hende et vredt blik.

Den anden side af modsætningen er hans egen ambition. I 2013, hvor Até que a Sorte nos Separe og De Pernas pro Ar 2 var blandt periodens største brasilianske biograffilm, sagde han til Folha de S.Paulos klummeskribent Mônica Bergamo, at han ikke ville blive ved med »kun at lave komedier«, og at han drømte om en actionfilm i samme ånd som Cidade de Deus og Tropa de Elite. Alucinados, der blev lavet for omkring 300.000 real med Mônica Martelli som den kidnappede kvinde, havde vundet publikumsprisen ved den første festival i Paulínia og var blevet vist på festivaler så langt væk som Shanghai. Alligevel kom den først op i biografen Cine Joia i Copacabana i 2015. Santucci forklarede forsinkelsen med, at han havde lavet filmen helt uafhængigt og ikke hørte til nogen af branchens kredse. Han gav også Cinema Novo skylden og hævdede, at bevægelsens eftermæle havde efterladt brasilianske filmskabere uforberedte på actionfilm og mistroiske over for genren, som de betragtede som en amerikansk import.

Streaming har udvidet hans rækkevidde uden at ændre arbejdsmetoden. For Netflix instruerede han Hassum to gange: som en sur mand, der år efter år vågner op igen og igen juleaften i Tudo Bem no Natal Que Vem, og som en mand, der flygter fra byen efter et sammenbrud og ender ved siden af en sambaskoles trommemester, spillet af Maurício Manfrini, i Vizinhos, der i Brasilien udkom under samme titel. I biograferne lå det tunge læs på Os Farofeiros, som er en del af samarbejdet med manuskriptforfatteren Paulo Cursino, der ifølge Santucci omfatter mere end tyve produktioner. Den første film trak omkring 2,5 millioner biografgængere i 2018. Os Farofeiros 2 indtjente mere end Dune: Part Two i de brasilianske biografer i 2024 og bragte serien over 55 millioner real. Santucci siger, at hans opgave er at skrue Cursinos vittighedstætpakkede manuskripter et trin op med stunts og store sekvenser, der fungerer på det store lærred – som den gigantiske vandrutsjebanescene i efterfølgeren, der er lavet med et glimt i øjet til Saving Private Ryan.

Den næste prøve kommer den 5. november 2026, når Os Farofeiros 3 får eksklusiv premiere i brasilianske biografer gennem Downtown Filmes. Antônio Fragoso, Cacau Protásio, Danielle Winits og resten af banden flyver til San Martinez, en fiktiv caribisk ø, til et bryllup, hvor den gratis rejse viser sig også at omfatte Latinamerikas billigste hotel. Derefter venter Picaretas Não Vão Pro Céu, som allerede er optaget, med Manfrini og komikeren Tirullipa som to svindlere, der gemmer sig under dække af en nyankommen præst og hans kordreng. Ingen af filmene er den thriller, han bliver ved med at tale om i interviews. Begge vil blive målt i solgte billetter – den eneste valuta, der nogensinde har skaffet Santucci en film – og han har endnu ikke brugt nogen af dem på thrilleren.

Tags: instruktører, Leandro Hassum, brasiliansk film, Roberto Santucci, Vizinhos, De Pernas pro Ar