Hamza Abdelkarim: Barcelona satte en klausul på 150 millioner før hans første start

En ung angribers første reelle modstander er sjældent en midterforsvarer. Det er uret. Hamza Abdelkarim, den egyptiske teenager, som Barcelona hentede ud af Al Ahlys akademi, har allerede fået et prisskilt, der passer til en færdigudviklet angriber, en kø af agenter ved døren og et helt land, der vil se ham spille nu. Han har endnu ikke startet en ligakamp for klubbens førstehold.

Det er historien bag den seneste bølge af hype. Sport skriver, at de største agentbureauer kæmper om at overtage hans karriere, og at der ventes tilbud om lejeaftaler, når vinterens transfervindue åbner. Dækningen fremstiller det hele som et bevis på hans værdi. Men det er også den første alvorlige prøve på, om Barcelona kan skærme en ung angriber fra den støj, klubbens egen kontrakt har skabt.

Udviklingen er gået stærkt. Abdelkarim kom til på en lejeaftale i vinter, som papirarbejdet ifølge Al Jazeera begrænsede til omkring tre måneder, før Barcelona gjorde skiftet permanent for angiveligt 1,5 mio. euro. Klubben oplyser, at han scorede ni mål i seks ligakampe for U19A-holdet, heriblandt et hattrick i den mesterskabsafgørende sejr på 9-0. Derefter sluttede han preseason som førsteholdets topscorer under Hansi Flick med fire mål, hvoraf det ene blev scoret mod Al Ahly i Joan Gamper Trophy. Han fejrede det ikke.

Belønningen kom hurtigt. Barcelona forlængede hans kontrakt til 2030 og tidoblede ifølge Sport hans frikøbsklausul fra 15 til 150 mio. euro, efter at flere klubber havde vist interesse. Han skrev under på klubbens kontor hos Joan Laporta i midten af september.

Men hold det op mod hans spilletid. Hans meritter på førsteholdet i turneringskampe består af en indskiftning på fem minutter i stedet for Raphinha i 5-2-sejren over Rayo Vallecano den 31. august. Det var nok til at skrive historie: Egyptian Streets registrerede ham som den første egypter, der spillede en officiel kamp for Barcelonas førstehold, og som den blot tredje egypter i La Liga efter Mido og Haissem Hassan. Men Raphinhas nye rolle og Gabriel Jesus’ ankomst på transfervinduets sidste dag har gjort hans vej til holdet smallere. Jesus blev hentet for angiveligt 10 mio. euro, efter at forsøget på at få Julián Álvarez glippede.

En klausul er en lås, ikke en dom. Beløbet på 150 mio. euro holder bejlerne væk, men fortæller også alle, der følger med, hvad Barcelona mener, han er værd, før han har skullet bevise sit værd mod et La Liga-forsvar. Alle agenter, der prøver at få ham som klient, alle tilbud om lejeaftaler og alle spørgsmål fra Egypten tager nu udgangspunkt i det beløb. Flicks offentlige udmelding er bevidst mere afdæmpet. »Han er en spiller, der gjorde det godt i preseason og konkurrerer med andre spillere,« sagde træneren og kaldte ham »en anderledes type spiller og et stort talent for klubbens fremtid«.

Barcelonas plan er ifølge Sport tålmodig: ti til femten optrædener for førsteholdet i denne sæson, en gradvis indslusning i blaugrana og ingen lejeaftale, medmindre spilleren selv beder om mere spilletid. Indtil videre har han ikke bedt om det. Det er den tilbageholdenhed, der er værd at holde øje med. En ung angribers karakter viser sig mindre i hans første mål end i måden, han håndterer ugerne på bænken, mens han venter på det.

Komplikationen er, at hans vigtigste fodbold foregår et andet sted. Abdelkarim har spillet seks A-landskampe for Egypten, fire af dem ved VM, hvor han blev den yngste egypter nogensinde ved slutrunden, inden Argentina slog Egypten ud i ottendedelsfinalen. Han har endnu ikke scoret på seniorlandsholdet. Sport skriver, at Barcelona er bekymret for Egyptens næste kamp mod Sydsudan, der skal spilles på en kunstgræsbane i dårlig stand, og hvor Abdelkarim ventes at starte, fordi Mohamed Salah er fraværende. I Egypten er utålmodigheden over hans manglende spilletid i klubben også begyndt at vokse, tilføjer avisen.

Salah er det oplagte forbillede, og teenageren læner sig åbent op ad ham. »Mohamed Salah taler altid med mig, og jeg følger alt, hvad han siger,« fortalte han Al Jazeera. Den sætning siger noget, ingen frikøbsklausul kan: Han lytter.

Det første tal, der kommer til at betyde noget, er ikke opgjort i euro. Det er, hvor mange af de ti til femten optrædener han faktisk når at få inden januar, hvor de tilbud om lejeaftaler, som Sport siger er på vej, lander på Barcelonas bord.

Tags: FC Barcelona, La Liga, Hansi Flick, Mohamed Salah, Hamza Abdelkarim