Demidoff Corp Pico: Crossout-studiet krymper sin Ural-metroidvania til en gratis prolog til PICO-8

Der er noget ærligt ved at krympe en verden, før man bygger den ud. Targem Games, studiet fra Jekaterinburg bag Crossout og Ex Machina, har til sin kommende metroidvania Demidoff Corp gravet i folkloren i sin egen baghave: Ural, malakitten, fabriksrøgen og det industridynasti, spillet har lånt sit navn fra. Nu åbner studiet en vej ind i den verden gennem den smalleste dør, man kan forestille sig, en gratis prolog bygget inden for de selvvalgte mure i en fantasikonsol.

Demidoff Corp Pico sætter spilleren i rollen som den samme lodne, pensionerede kejserlige agent, der bærer hovedspillet, og fortæller den del af historien, der kommer før. Ifølge Steam-siden har zaren genindsat den forviste agent til én eneste mission: at finde industrimanden Demidov og bringe ham tilbage, død eller levende. Vagterne på hans gods læser det kejserlige dekret, konkluderer, at man aldrig kan have for mange arbejdere, og sender agenten ned i minerne for at bryde malakit. Længere nede er minearbejderne væk, erstattet af det, studiet kalder deres syge efterligninger.

Anbefalet læsningLenin Street Geek Shop: Torn Away-studiet bytter krig ud med en kiosk med piratskiver

Formatet er argumentet. PICO-8, fantasikonsollen fra Lexaloffle, kræver en skærm på 128×128 pixels og en fast palet med 16 farver, og Targem har bygget hele prologen inden for de rammer for at genskabe følelsen af 1980’ernes sprite-spil. Skærmbillederne bekræfter det: trange hulerum omkranset af ild, en hakke på en klippeafsats, et inventar af nøgler og evner, et forgrenet kort. Det er det samme værktøj, der gav os Celeste Classic, PICO-8-spillet der voksede til Celeste, og det passer til en historie om en helt, der knap kan se længere end til næste tunnel.

Mekanisk er det en miniature af genrens løfte. Spilleren griber en hakke, bryder malakit og kæmper sig frem under jorden mod gale minearbejdere, låser op for nye evner, finder skjulte gange og går, med studiets egne ord, tilbage for at komme frem. Den sidste sætning er metroidvaniaens trosbekendelse, og her skal den kunne være på en skærm, der kun er 128 pixels bred.

Det, der venter efter prologen, er et langt rigere lærred. Demidoff Corp er en 2D-metroidvania med rødder i Urals folkeeventyr: dyr der mister forstanden, miner fulde af væsner, fabrikker der ryger dag og nat, mens en ældgammel ondskab vågner. Butikssiden lover isnende minegange, underjordiske søer, skovstier og, for de heldige, et kig ind i Malakitpaladset og Demidovs tårn. Targem åbnede en playtest i oktober, og hovedspillets maleriske pixelkunst gør kontrasten til Picos seksten farver til selve pointen.

Det er også en slags hjemkomst. Demidov-familien var det virkelige dynasti, hvis jernværker og miner industrialiserede Ural under zarerne, og egnens minearbejdersagn er den muld, Pavel Basjov øste af til Malakitskrinet. Et studie grundlagt i Jekaterinburg i 2002, med over 20 spil til pc, konsoller, VR og mobil bag sig, laver nu sit mest lokale projekt.

Demidoff Corp Pico udkommer gratis på Steam til Windows-pc den 14. december 2026 og kan allerede føjes til ønskelisten. Det fulde Demidoff Corp har endnu ingen udgivelsesdato; ifølge studiet kan de, der gennemfører retroprologen, derefter følge historien videre i hovedspillet.

Tags: Demidoff Corp, Demidoff Corp Pico, gratisspil, metroidvaniaspil, PICO-8, Targem Games

Mere som dette

Ghost Haunting: gratisdemoen sender Deponia-udgiveren Daedalic tilbage til LucasArts-eventyrene

Project S.U.N.D.I.A.L. er et Escape from Tarkov i pixelart, og den lukkede beta starter solo

Stardew Valley møder Dragon Quest Builders: Moonfrost bytter arvegården ud med ruiner

Nonolith låser intet op: gåderne løses med værktøjer, du har haft fra første minut

YAR: Forgotten Throne: slavisk rollespil i Gothic-ånd går fra Steam til PS5 og Xbox

Main Sequence tager Factorio-formlen ud i rummet, hvor dine fabrikker vækker en fremmed trussel