Halo: Campaign Evolved på PS5: franchisens laveste Metacritic-score i 25 år

Master Chief ankom til en PlayStation-konsol for første gang i franchisens historie, og den score, der er knyttet til hans ankomst, fortæller en delvis historie. Halo: Campaign Evolved har en 81 på Metacritic – franchisens laveste samlede score siden serien startede – men det tal skjuler en betydelig forskel: Xbox Series X-versionen ligger på 85, PlayStation 5-versionen på 80, og PC-udgivelsen på 77, tynget af hakken, nedbrudsrapporter og obligatoriske login-krav, der låste spillere ude af offline-spil.

Spillet er en fuld remake af Halo: Combat Evolved, det første-person-skydespil fra 2001, der definerede den originale Xbox-konsol og etablerede skabelonen for det moderne konsol-skydespil. Halo Studios (udvikleren tidligere kendt som 343 Industries, omdøbt i 2023) genopbyggede hele kampagnen i Unreal Engine 5. Banedesign og narrativ struktur er stort set intakt; geometri, belysning, cutscener og kontroller er nye. Resultatet spiller med den bevidste pacing af et 25 år gammelt design: store udforskbare miljøer, metodiske fjendemøder og granatfysik, der nu lader granater rulle overbevisende ned ad Flood-inficerede trapper.

Ud over de originale ti missioner tilføjer Campaign Evolved tre nye baner med Master Chief og Sergeant Johnson, der foregår før begivenhederne i 2001-spillet. Bonusindholdet fungerer som en prequel, der udvider baggrundshistorien, som originalen håndterede mest i forbifarende dialog. Skulls – spilmodifikatorer lånt fra seriens senere udgivelser – lader spillere skifte mellem ændret fjendeadfærd, modificeret fysik og visuelle effekter. Nogle kombinationer producerer genuint anderledes kampscener. Alle er valgfri.

PlayStation 5-lanceringen er franchisens første optræden på en Sony-platform. I to årtier fungerede Halo som et Xbox-eksklusivt argument. Microsofts multiplatformsstrategi har flyttet flere tidligere Xbox-eksklusive franchiser til konkurrerende hardware; den når sit mest symbolsk ladede øjeblik her: spillet, der solgte den originale Xbox, optræder nu på PlayStation Store. Cross-play og cross-progression er fuldt understøttet mellem Xbox Series X/S, PC og PS5.

PC-versionens vanskeligheder står for en stor del af den kritiske friktion. Lanceringsdækningen dokumenterede konstant hakken på hardware godt over de anbefalede specifikationer, nedbrud til skrivebord under cutscener og et obligatorisk login-krav, der forhindrede offline-spil helt. Patches fulgte, men PC-scoren stabiliserede sig på 77. Kravet om altid-online, som påvirker alle tre platforme, trak vedvarende kritik uafhængigt af de tekniske problemer.

Hvis man fjerner PC-problemerne og connectivity-politikken fra samlet, konvergerer kritikernes beskrivelser af kampagnen: The Silent Cartographer-missionen og The Library oversættes til UE5 uden at 2001-udgivelsens grafiske begrænsninger flader deres rumlige logik. De tre nye prequel-missioner tilføjer betydelig vægt til Johnsons karakter, en detalje som franchisens langtidspublikum vil bemærke. 81’et reflekterer hele pakken. Den kampagne, Halo Studios genopbyggede, ville score højere på sine egne betingelser.

Halo: Campaign Evolved er tilgængelig på Xbox Series X/S, PC via Steam og Windows Store, og PlayStation 5. Den er inkluderet i Game Pass. Franchisens første årti lå mellem 87 og 97 på Metacritic. Hvorvidt den næste del genvinder det interval – eller hvorvidt altid-online-krav og multiplatform-ambitioner fortsætter med at komprimere, hvad der engang var en universelt godkendt score – er det spørgsmål, som 81’et ikke løser.

Tags: PlayStation 5, spil, Xbox Game Studios, Xbox Series X, FPS, Halo