Længe før Rocks gav Theresa Ikoko en BAFTA-nominering for bedste originale manuskript, skrev hun et stykke om tre skolepiger, der lyder præcis som skolepiger. De sladrer om kendisser, sammenligner noter om sexstillinger og planlægger deres flugt fra kulhydraterne, og så bliver den verden, de jokede om, taget fra dem. Girls var det første af hendes stykker, der nåede en professionel scene, og nu bringer Young Vic det tilbage til London og giver et første kig ind i prøvesalen til en ny opsætning i teatrets intime Maria Theatre.

I stykket bliver Tisana, Haleema og Ruhab kidnappet af militante oprørere og ført mod en fremtid, ingen af dem kan se. Ikoko placerer handlingen i Nigeria i det år, hvor bortførelsen af skolepigerne fra Chibok skabte overskrifter verden over, men hendes tre veninder er opdigtede, ikke rekonstruerede. Det, der interesserer hende, er selve venskabet: hvor længe det holder, når frygten og de religiøse forskelle, pigerne aldrig har behøvet at tænke over, begynder at rive det fra hinanden.

A young woman in a red dress leans against a blue wall while two figures in white robes spin behind her — Girls by Theresa Ikoko at the Young Vic. Image: Young Vic

Teatrets annoncering indledes med en replik fra manuskriptet, der slår tonen an: ”De efterlader et spor af ild og kød. Hvis de fulgte det – hvis nogen fulgte stanken – ville de finde os.” Det er stemmen fra en teenager, der alt for tidligt har lært, at redning afhænger af, at en anden er opmærksom.

Genopsætningen er også en debut. Ewa Dina instruerer som vinder af JMK Award 2026, prisen opkaldt efter den unge instruktør James Menzies-Kitchin, som giver en instruktør tidligt i karrieren en fuld professionel opsætning. Tidligere vindere tæller Thea Sharrock, Bijan Sheibani og Roy Alexander Weise; for Dina er det en første opsætning på Young Vic, et hus, der kalder sig selv et instruktørernes teater.

Hannah Akhalu, kendt fra Cinderella på Rose Theatre og Every Leaf a Hallelujah på Regent’s Park Open Air Theatre, spiller Tisana. Tara Tijani, hvis meritter omfatter En skærsommernatsdrøm på Shakespeare’s Globe og Young Vics egen Beauty or Beast? A series of interviews, er Haleema, mens Sewa Zamba, fra Jaja’s African Hair Braiding på Lyric Hammersmith, spiller Ruhab.

Omkring dem står Raphaé Memon for scenografi og kostumer, Elliott Griggs for lyset, féz for musikken, Munotida Chinyanga for lyddesignet og dkfash for bevægelsesinstruktionen, med video af Sophie Bramley samt kamp- og intimitetsinstruktion ved Haruka Kuroda. Én kreditering siger meget om, hvor omhyggeligt materialet behandles: holdet har en produktionsdramaterapeut, Samantha Adams.

Girls kom med et ry. Stykket vandt Alfred Fagon Award i 2015 og George Devine Award i 2016 og var finalist til Verity Bargate Award, før det fik premiere på HighTide Festival i en coproduktion med Soho Theatre og Talawa Theatre Company og turnerede til Edinburgh Fringe året efter.

Den nye opsætning spiller på Young Vics Maria Theatre fra 22. oktober til 21. november 2026 med pressepremiere den 27. oktober. En forestilling med undertekster er planlagt til den 12. november, en forestilling tolket til britisk tegnsprog (BSL) til den 13. november og en afslappet forestilling til den 18. november.

Et årti efter den første opsætning er stykkets centrale spørgsmål ikke blevet ældre. Det handler ikke om, hvorvidt pigerne bliver fundet, men om hvor meget der er tilbage af de tre, når nogen endelig kommer og leder.

Tags: Young Vic, Ewa Dina, Girls (skuespil), Hannah Akhalu, JMK Award, nye skuespil