Rhianna Pratchett, Tomb Raider-forfatteren, der gør The Wee Free Men til grafisk roman

Rhianna Pratchett

Photo: Official GDC / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	30. december 1976 Rowberrow, Somerset, England
Erhverv	Forfatter
Priser	Writers' Guild of Great Britain-prisen for bedste computerspilsmanuskript · European Women in Games Hall of Fame · Writers Guild of America-prisen for enestående præstation inden for computerspilsskrivning · Golden Romics

I REKA bliver en ung kvinde lærling hos Baba Jaga og lærer det gamle håndværk med urter, eliksirer og stille heksekunst i en hytte, der går rundt på kyllingeben. Det færdige spil udkom på Steam i denne uge efter mere end to år i Early Access, og hovedforfatteren er Rhianna Pratchett, den engelske forfatter, der gav en yngre og langt mere sårbar Lara Croft en stemme i rebootet af Tomb Raider. For en, der voksede op omgivet af fiktive hekse, er emnet oplagt.

Hendes næste projekt bringer hende tættere på de hekse end nogensinde før. Hun bearbejder The Wee Free Men, romanen, hvor hendes far, Terry Pratchett, introducerede den unge heks Tiffany Aching, til en graphic novel for Puffin, som bliver en del af en ny serie af Discworld-graphic novels. »Når man vokser op i Wiltshire, Englands ‘Chalk Country’, og har en bedstemor, der var fårehyrde, bliver det en meget personlig bog for mig,« sagde hun, da projektet blev annonceret, og kaldte den en af sin fars yndlingsbøger. I foråret tildelte Romics-festivalen i Rom hende prisen Golden Romics som anerkendelse af en karriere mellem videospil og tegneserier.

Pratchett blev født den 30. december 1976 som datter af Terry Pratchett og Lyn Purves. Hun læste journalistik på London College of Printing og begyndte med at anmelde spil for magasinet Minx. Derefter kom hun til PC Zone, hvor hun avancerede fra redaktionsassistent og medarbejdende skribent til sektionsredaktør, og hun skrev blandt andet for The Guardian.

I 2002 skiftede hun side og skrev til Beyond Divinity hos Larian Studios i Belgien. Hun skrev også en kortroman, der fulgte med spillet. Hendes første store kreditering kom i 2007 med Heavenly Sword for Ninja Theory, en historie, hun udviklede sammen med Tameem Antoniades og Andy Serkis, og som indbragte hende en BAFTA-nominering. Samme år udkom Overlord, en komedie om at være skurken, som i 2008 vandt Writers’ Guild of Great Britain-prisen for bedste manuskript til et videospil. Hun skrev siden størstedelen af efterfølgerne og spin-off-spillene, fra Overlord II til Overlord: Fellowship of Evil.

Mirror’s Edge, som DICE udgav i 2008, gav hende en anden udfordring: et førstepersonsspil om et bud, der løber hen over tagene i en steril by, hvor historien skulle holde trit med spillerens fødder. Samme år skrev hun spillet og en miniserie på seks numre af Mirror’s Edge for DC Comics. Siden har hun arbejdet lige så regelmæssigt med tegneserier som med spil og skrevet for Dark Horse, Dynamite, Marvel og Kodansha, blandt andet et nummer af Legends of Red Sonja.

Den største prøve kom hos Crystal Dynamics. Som hovedforfatter på Tomb Raider i 2013 genopbyggede hun Lara Croft som en bange ung kvinde, der bliver en overlever. Oprindelseshistorien forvandlede en af spilverdenens mest karikerede ikoner til en figur, spillerne kunne bekymre sig om. Samme år blev hun optaget i European Women in Games Hall of Fame. Hun skrev efterfølgeren, Rise of the Tomb Raider, som i februar 2016 vandt Writers Guild of America-prisen for enestående præstation inden for manuskriptforfatning til videospil, foran The Witcher 3: Wild Hunt, Pillars of Eternity og Assassin’s Creed Syndicate. Hun førte også Lara over på tryk med Tomb Raider: The Beginning og numrene syv til atten af Dark Horse-tegneserien Tomb Raider.

Bøgerne kom senere og på hendes egne præmisser. I 2020 udgav Scholastic Crystal of Storms, hendes bidrag til den genoplivede Fighting Fantasy-serie af spilbøger, og hun blev den første kvinde til at skrive et af seriens eventyr. Læseren slutter sig til Sky Watch, vogterne af Pangarias svævende øhav, og skal hæve en sunket ø fra Ocean of Tempests. Pratchett beskrev bogen som en smule lettere end de øvrige bind, med et element af politiefterforskning, der var nyt i den verden. Året efter udgav hun og Andi Ewington Campaigns & Companions: The Complete Roleplaying Guide for Pets hos Rebellion.

Og så endelig Discworld. Tiffany Aching’s Guide to Being a Witch, skrevet sammen med børnebogsforfatteren Gabrielle Kent og illustreret af Paul Kidby, udkom hos Penguin i november 2023 for at markere figurens 20-årsjubilæum. Bogen fremstår som en håndbog samlet af Tiffany med randnoter fra Granny Weatherwax, Nanny Ogg, Miss Tick og Rob Anybody. Det er også den første Discworld-bog, der foregår efter The Shepherd’s Crown, den sidste roman. Indira Varma, der indlæser lydbøgerne om Tiffany Aching, læste bogen op, og Pratchett lagde selv stemme til Mrs Letice Earwig. En amerikansk udgave fra HarperCollins fulgte i 2025.

Bogen kom efter mange års mere stille arbejde med at forvalte sin fars arv. Siden 2012 har hun været meddirektør i Narrativia, selskabet, der ejer multimedierettighederne til Terry Pratchetts værker. Efter hans død i 2015 meddelte hun, at The Shepherd’s Crown ville blive den sidste Discworld-roman, og at intet ufærdigt materiale ville blive udgivet. Hun havde allerede skrevet et filmmanuskript baseret på The Wee Free Men, som blev færdigt i 2014, men aldrig er blevet filmatiseret. I 2019 gjorde hun det klart, at hun i mange år ikke havde været involveret i tv-serien The Watch. I december 2023 var hun vært på sin første radioserie, Mythical Creatures, ti afsnit for BBC Radio 4 om britisk folketros væsner.

Derfor rækker hendes betydning ud over de spil, hun har skrevet. Få forfattere har bevæget sig så ubesværet mellem controlleren, tegneserieruden og den trykte side, og endnu færre har skullet gøre det, mens de vogtede over et af de mest elskede værker i britisk fantasy. Hun har passet på værket ved at sige nej til mere, end hun har sagt ja til. De Discworld-bøger, hun har valgt at skrive – først en håndbog for hekse og nu graphic novellen The Wee Free Men – fører hende tilbage til barndommens Chalk Country. En heks i en gående hytte er endnu et tegn på, at hun aldrig rigtig har forladt det.

Tags: forfattere, tomb raider, REKA, Rhianna Pratchett, Crystal of Storms, Mirror's Edge