En arthousefilm med priser i sigte forventes ikke at sælge flere billetter end Spider-Man i sit hjemland. „La bola negra“, queer-eposset, som instruktørduoen Javier Calvo og Javier Ambrossi har skabt med udgangspunkt i en ufærdig tekst af Federico García Lorca, har i år solgt flere biografbilletter i Spanien end nogen anden film – også Hollywood-franchisefilm. Den går ind i Oscar-sæsonen som en sjælden international kandidat, der kan henvise til både et stort publikum og en jury.

Som Deadline har rapporteret med henvisning til tal fra Rentrak, er dramaet nu årets mest indtjenende spanske film og overhalede for nogle weekender siden Santiago Seguras „Torrente Presidente“. Det er en stor sejr for Elastica, den unge, uafhængige spanske distributør, og et bevis på, at en fortælling om tre homoseksuelle mænd i forskellige tidsaldre, forbundet af begær, smerte og arv, kan blive en bred publikumssucces.

For et spansksproget periodedrama er tallene imponerende. „La bola negra“ har indspillet 41 millioner dollar i Spanien og 43,4 millioner dollar på verdensplan, mod de 31,6 millioner dollar, „Torrente Presidente“ nåede op på. Elastica opgør billetsalget til 5,5 millioner – flest af alle film i Spanien i år. Med en indtjening på 36,7 millioner euro er filmen kommet ind som nummer 10 på listen over de ti mest indtjenende film nogensinde i Spanien. Førstepladsen indtages af Avatar med 77 millioner euro. Kun to spanske produktioner har indtjent mere: komedien „Spanish Affair“ fra 2014 med 56,2 millioner euro og J.A. Bayonas engelsksprogede „The Impossible“ med 42,5 millioner euro.

Billetsalg og indtjening tegner lidt forskellige billeder. Målt på indtjening i kalenderåret ligger „La bola negra“ stadig nummer tre, efter Sonys og Marvels „Spider-Man: Brand New Day“ med 40,4 millioner euro og Universals „The Odyssey“ med 39,5 millioner euro. Filmen fik premiere den 25. september under Spaniens Fiesta del Cine, hvor alle billetter var sat ned til 3,50 euro, og den indtog førstepladsen igen i sin sjette weekend med en indtjening på 1,4 millioner dollar.

Netflix, der angiveligt købte de amerikanske rettigheder for 5 millioner dollar, er netop begyndt at offentliggøre biografindtægter for sine film i Nordamerika. Filmen fik premiere på platformen den 16. oktober i fire biografer i New York og Los Angeles og indspillede 277.500 dollar. Det svarer til et gennemsnit på 69.300 dollar pr. biograf – det højeste åbningsgennemsnit nogensinde for en spansksproget film i USA og det næsthøjeste for en film på et hvilket som helst ikke-engelsk sprog. Efter tre weekender i 38 biografer er den samlede nordamerikanske indtjening på 1,2 millioner dollar.

Filmens prismeritter er omfattende: prisen for bedste instruktør i Cannes til duoen, der er kendt som Los Javis, publikumsprisen i Toronto, en nominering til en British Independent Film Award for bedste internationale uafhængige film samt en Vanguard Tribute ved Gotham Awards, hvor Guitarricadelafuente også er nomineret som gennembrudsnavn. På rollelisten finder man Miguel Bernardeau, Carlos González, Milo Quifes, Lola Dueñas, Penélope Cruz og Glenn Close. Filmen får premiere i Frankrig den 16. december, mens Australien og New Zealand tilsammen har bidraget med anslået 300.000 dollar.

Ifølge Rentrak er Spanien på vej mod sit bedste biografår siden 2019. Indtjeningen ligger 40 procent foran 2025, og billetsalget er steget med 36 procent. Den film, der sælger flest billetter i dette opsving, er ikke en fortsættelse på en franchise, men et queerdrama inspireret af Lorca – og det er samtidig den film, Spanien sender til Oscar-uddelingen.