I Hollywood forbindes Jessica Chastain med prestige: uddannelsen fra Juilliard, Oscaren for The Eyes of Tammy Faye, Tony-nomineringen og en lang række seriøse dramaer. Denne weekend er det prestigefilmen, der er i problemer. Chastain står på den anden side af regnskabet med hovedrollen i en stramt budgetteret Blumhouse-gyser, som prognoserne placerer øverst på hitlisten.

Den umiddelbare læsning er, at gyser slår snak: Other Mommy over for Aaron Sorkins opfølger til The Social Network. Men den læsning overser stjernen. Chastain kaster sig ikke ud i genrefilm for at rette op på sin kommercielle profil. Det er i gysergenren, hun altid har solgt flest biografbilletter, og med Other Mommy skal hun bære en film uden et kendt brand i ryggen.

Jessica Chastains sikreste biografåbninger har været gyserfilm

Mønstret begyndte med Mama, spøgelseshistorien, som Guillermo del Toro var executive producer på, og som Andy Muschietti lavede som sin spillefilmsdebut. Filmen åbnede som nummer ét, mens Zero Dark Thirty lå lige efter. Dermed blev Chastain den første skuespiller i 15 år, der havde hovedrollerne i de to bedst placerede film samme weekend. Mama forvandlede et budget på 15 millioner dollar til en verdensomspændende omsætning på 148,1 millioner dollar.

Senere fulgte It Chapter Two, hvor hun spillede den voksne Beverly Marsh i et ensemble, der indtjente over 470 millioner dollar på verdensplan. Priserne for film som The Help, Zero Dark Thirty og Tammy Faye byggede hendes omdømme. Genrearbejdet skabte hendes biografrekorder. Hendes seneste filmvalg har trukket i den anden retning, mod mindre film som det uafhængige drama Memory, hvor hun spiller over for Peter Sarsgaard, og Dreams, der havde premiere i Berlin.

Other Mommy lægger hele ansvaret på hende

Other Mommy er instrueret af Rob Savage, filmskaberen bag lockdown-hittet Host og The Boogeyman, og produceret af James Wan. Nathan Elston har bearbejdet Josh Malermans roman Incidents Around the House fra 2024. Chastain spiller to roller: Ursula, moren, og væsenet, der antager hendes udseende for at hjemsøge familiens hus. Prognoserne fremhæver netop dobbeltrollen som et af filmens vigtigste trækplastre.

Derfor bliver denne weekend en prøve på hendes navn snarere end på et brand. Mama havde del Toros navn som executive producer, og It Chapter Two var en fortsættelse med et helt ensemble omkring hende. Other Mommy har en to år gammel bog, en instruktør, der er kendt blandt gyserfans, og en hovedrolleindehaver, som skal være både offeret og truslen.

Prognoserne for Other Mommy og The Social Reckoning

Variety skriver, at Universal lancerer Other Mommy i omkring 3.200 biografer i Nordamerika med udsigt til en åbning på 20 millioner dollar eller mere. Produktionsbudgettet er på 18 millioner dollar. Uafhængige prognoser er mere optimistiske. Box Office Theory spår en indtjening på 28,5 til 35 millioner dollar, mens Boxoffice Pro har hævet sit loft til 35 millioner fra et tidligere spænd på 15 til 25 millioner dollar. Når filmen i den høje ende, bliver det den bedste indenlandske åbning for en gyserfilm baseret på en bog siden It Chapter Two i 2019. Selv det forsigtige estimat vil overgå The Boogeyman, Savages film, der åbnede med 12 millioner dollar.

The Social Reckoning fortæller den modsatte historie. Sony sigter efter 7 til 8 millioner dollar på et budget på 30 millioner dollar for Sorkins ledsagerfilm til The Social Network. Jeremy Strong spiller Mark Zuckerberg, Mikey Madison en Facebook-ingeniør, og Jeremy Allen White en reporter fra Wall Street Journal. Den oprindelige film fra 2010 åbnede med 22 millioner dollar og vandt fire Oscars. Variety-kritikeren Guy Lodge skrev, at den nye film “allerede føles bagud på udviklingen”.

Begge film får premiere i amerikanske biografer fredag den 9. oktober. Other Mommy har fået en R-rating for blodig vold og groft sprog og blev flyttet fra den oprindelige premieredato den 8. maj. Den nærmeste konkurrent blandt film, der allerede går i biograferne, er Verity, thrilleren med Anne Hathaway og Dakota Johnson, som Variety forventer vil indtjene 13 til 16 millioner dollar i sin anden weekend.

Hvis prognoserne holder stik, bliver gyserfilmen weekendens prestigehistorie. Oscarvinderen, der igen og igen finder sine største biografåbninger i mørket, har gjort det endnu en gang – denne gang uden en franchise og uden en kendt titel, kun med sit eget ansigt i to roller.

Tags: Aaron Sorkin, Jessica Chastain, The Social Reckoning, Other Mommy