»Crazy Rich, Incredibly Broke«, Netflix’ nye saudiske komediefilm, begynder dér, hvor de fleste historier om penge slutter: når pengene er væk. Familien AlThahabi fra Riyadh er snobbet og vant til, at efternavnet åbner døre, men opdager, at den slet ikke er så velhavende, som den troede. Synopsis giver familien én udvej og fremstiller den som et spørgsmål om overlevelse: Den må lade, som om formuen stadig er intakt, og blive ved med at spille rollen over for alle dem, hvis mening familien lever af.

Den arabiske titel er mere præcis end den engelske. Filmen hedder AlMahaitiya, omtrent »de pralende«, efter et slangudtryk fra Golfen om at blære sig med det, man har. Den engelske titel beskriver en bankkonto. Den arabiske sætter navn på en vane, og en vane er sværere at slippe af med end penge.

En familie, der ligner et produktionshold

Karakterlisten, der blev offentliggjort sammen med annonceringen, tegner familien med få streger. Rashed Al Shamrani spiller Sultan, familiens overhoved og formand. Ghada AlMulla spiller hans kone Alanoud, en selskabskvinde. Ida AlKusay spiller Reem, datteren, der beskrives som familiens planlægger. Ziyad Alamri er Bandar, en søn, der kalder sig verdensberømt skuespiller, og Adwa Bader spiller Lulu, den yngste.

Læst som en liste ligner rollerne mindre en familie end en lille teatertrup. Her er en offentlig frontfigur med en titel, en værtinde, der styrer selskabet, en, der tager sig af logistikken, og en optrædende, der allerede tror på sin egen stjernestatus. Præmissen lægger op til, at komikken opstår i denne arbejdsdeling. Det er dyrt at iscenesætte en løgn om rigdom, og hvert medlem af familien har sin egen afdeling.

På den måde behandler præmissen rigdom som et spørgsmål om overflade. En familie, der lader, som om den er rig, må blive sin egen scenografiske afdeling, og hele oplægget hviler på et enkelt spørgsmål om materialer: Hvor længe kan en facade holde, når ingen betaler for den?

Et egyptisk makkerpar på saudisk grund

Bag kameraet er »Crazy Rich, Incredibly Broke« resultatet af et egyptisk komediesamarbejde om en saudisk historie. Instruktøren Ahmed El Gendy har lavet spillefilmene Rocky Elghalaba og Fasel Men El Lahazat El Lazeeza og var medinstruktør på senere sæsoner af den langvarige komedieserie El Kebeer Awy. Manuskriptforfatteren Ayman Wattar har tidligere skrevet for ham på The Men of the House og Marry Me Again?, så dette er deres tredje samarbejde. Wattar har også skrevet serien Catalog.

El Gendys nyere film er brede folkekomedier. Når den stil flyttes til Riyadh, skal vittighederne ramme lokale normer for omdømme og gæstfrihed, og her får rollebesætningen stor betydning.

Rashed Al Shamrani er en veteran fra Tash ma Tash, den saudiske tv-satire, der i årevis gjorde grin med hverdagens sociale vaner. Fahad Albutairi, en saudisk komiker, der har medvirket i antologiserien Alkhallat+ og den saudiske version af The Office, er også med, ligesom Fayez Bin Jurays fra Hobal. Netflix har ikke oplyst, hvem de to spiller. Adwa Bader kommer fra Naga, mens Ghada AlMulla og Ida AlKusay har arbejdet støt med nyere saudiske dramaer og komedier.

Gæstfrihed som målestok

Det pres, filmen spiller på, vil de fleste saudiske seere genkende, allerede inden første scene begynder. Guider til saudisk etikette beskriver gæstfrihed som noget nær en konkurrence, hvor en vært, der ikke er gavmild nok, risikerer at blive opfattet som nærig. For en familie som AlThahabi, hvis status afhænger af, at andre ser den som velhavende, gør den norm hver invitation til en granskning.

Farce fungerer ved at lade hver løgn koste mere end den foregående, og en løgn om penge eskalerer på sin helt egen måde. Jo mere overbevisende man spiller rig, desto større forventninger får folk til, hvor meget man bruger. Netflix’ egne mærkater beskriver filmen som skæv og hjertevarm, en familiedramakomedie snarere end ren slapstick. Det antyder, at regningen bliver gjort op både inden for hjemmets fire vægge og udenfor.

Derfor vil Netflix have filmen ud i verden

Den engelske titel er et ligefremt vink til Crazy Rich Asians, en film, som Netflix selv nævner sammen med den nye udgivelse på sin side. Det er et snedigt lån. Det fortæller en seer i São Paulo eller Seoul, hvilken slags aften der venter, før vedkommende kender et eneste navn på rollelisten, og oversætter en meget saudisk historie til et sprog om statusangst, som publikum overalt allerede taler.

Det er satsningen: En lokal komedie om sociale manerer kan finde et globalt publikum, når frygten nedenunder er fælles. At prøve at følge med naboerne blev ikke opfundet i Riyadh. AlThahabi-familien må svare på det spørgsmål, som den arabiske titel stilfærdigt stiller: Hvis alle tror på skuespillet, hvad er så egentlig forskellen på at være rig og at blive opfattet som rig?

Premiere, medvirkende og hvor filmen kan ses

»Crazy Rich, Incredibly Broke« er en spillefilm, ikke en serie. Den får eksklusiv premiere på Netflix den 1. oktober 2026 på arabisk, og Netflix har ikke offentliggjort spilletiden. Ahmed El Gendy instruerer efter manuskript af Ayman Wattar. I hovedrollerne ses Rashed Al Shamrani, Ghada AlMulla, Ida AlKusay, Ziyad Alamri og Adwa Bader, sammen med Fahad Albutairi og Fayez Bin Jurays.