Den mest mindeværdige scene i The Devil Wears Prada er ikke et modeshow, men en jobsamtale. Miranda Priestly (Meryl Streep) taler med en let stemme og en spørgende stigning i tonefaldet, som får hver sætning til at lyde uskyldig. »Og du vil have et job her, selv om du ikke har nogen personlig sans for mode eller stil …?« Andy Sachs (Anne Hathaway) når at sige: »Tja, jeg tror, det er et spørgsmål om –«, og får svaret: »Det er ikke et spørgsmål.« The Guardian fremhæver netop Streeps kølige, lette tonefald, og BBC nævner det nedladende blik fra top til tå, som Andy udsættes for under samtalen. Scenen fastlægger filmens magtforhold på få sekunder: Miranda behøver aldrig at hæve stemmen.

Instruktør David Frankel, der ifølge Movie Metropolis dengang mest var kendt for tv-arbejde, har lavet filmen efter Lauren Weisbergers roman fra 2003. Andy kommer fra Ohio, en af de stater, som modeverdenen kalder »flyover states«, og søger jobbet som en overgangsløsning, før hun bliver en rigtig skribent. Af det, The Guardian kalder en uforklarlig grusom indfaldsvinkel, ansætter Miranda den rædselsslagne nyankomne som sin assistent. Resten af filmen handler om, hvad jobbet gør ved hende. Hun bliver mere stilsikker, smukkere og mere hægtet på high fashion som på et stof, og spørgsmålet, der hænger over hver scene, er, om hun er ved at blive til Miranda.

Mirandas forbillede er let at genkende: The Guardian sammenligner hende med Vogue-chefen Anna Wintour, selv om Miranda ifølge avisen kun bærer solbriller udendørs. Portrættet er alligevel mere end en karikatur. Movie Metropolis beskriver en præstation af stor præcision, hvor hver replik er ladet med iskold autoritet, og hvor der under overfladen er nok menneskelighed til, at figuren forbliver fængslende. BBC går et skridt videre og mener, at Streep bærer et diskret slør af tragik, så man føler sympati, selv når hun rynker næsen ad dem, der er mindre fabelagtige. Ifølge BBC er hendes bemærkninger om Andys vægt og tøjsmag sagte, sløve og bidende morsomme, og som en kollega forklarer den nye assistent, betyder »sammenpressede læber« katastrofe. Frygten ligger altså i det, der bliver sagt i hvisketonen, og latteren følger med.

Hathaway får den utaknemmelige opgave at være filmens bløde midte. Ifølge BBC er hun en varm kerne, der forsøger at forene sin ambition med en dybere menneskelig anstændighed, og Movie Metropolis roser hendes kejtede charme, varme og stille beslutsomhed. The Guardian opsummerer Andy som en lidt klodset ung kvinde fra provinsen med gode karakterer og dårligt tøj, og netop den garderobe er en joke i sig selv. Det, der holder filmen sammen, er forholdet mellem hende og Streep. BBC kalder det et sadomasochistisk forhold mellem mentor og elev, hvor Andy tager imod lige så megen ydmygelse, som Miranda kan uddele, og hvor en gensidig respekt alligevel vokser frem, overbevisende og rørende. Frankel holder sig ifølge samme anmeldelse fri af enhver sentimentalitet i skildringen, og derfor er det et forhold, man tror på.

I de mindre roller er billedet blandet. Stanley Tucci spiller Nigel. The Guardian ser i ham den obligatoriske skaldede, mandlige fortrolige, men indrømmer, at Tucci gør sit bedste, og Movie Metropolis tilføjer, at han trods begrænset spilletid giver rollen varme og diskret charme. Emily Blunt spiller Emily, den benhårdt målrettede assistent ved Andys side. Her er kritikerne uenige. Movie Metropolis synes, at Blunt rammer en perfekt balance mellem beundring og irritation, mens The Guardian finder hende anstrengt og stiv, uden den dødsflotte overlegenhed, hun viste i My Summer of Love. Den samme præstation læses altså som præcision af den ene og som stivhed af den anden.

Svagere er romantikken. Nate (Adrian Grenier) og Christian Thompson (Simon Baker) hører til rollelisten, men BBC kalder kærlighedstråden kedelig, og The Guardian skriver, at interessen falder, så snart Streep forlader billedet. Der er også et større problem. The Guardian mener, at filmen både vil have kagen og spise den: Den vil hægte sig på spændingen i den onde modeverden for til sidst at blive voksen og erklære, at alt er overfladisk. Andy forskrækkes over, hvor dårligt hun opfører sig, men gør selvfølgelig aldrig noget rigtigt galt. Resultatet er satire, der i bund og grund smigrer sit objekt, det, avisen kalder »flattire«. BBC synes, at Frankel binder for pæne sløjfer om slutningen, og at historien kunne have tålt mere bid, og Rotten Tomatoes bemærker, at filmen forbliver yderst underholdende, selv om manuskriptets opbygning bliver mere og mere gennemskuelig, jo flere film man har set.

Teknisk er filmen veludført. Movie Metropolis roser soundtracket, som løber gennem hele filmen fra de første øjeblikke til rulleteksterne, og kameraarbejdet, som understøtter både den visuelle stil og figurernes tilstedeværelse. BBC beskriver humoren som spids som et par Manolo Blahniks, og Movie Metropolis mener, at den er intelligent og velfortjent, hvor mange romantiske komedier nøjes med billige vitser, med et dybere budskab om selvopdagelse under overfladen.

Filmen har fået et langt liv. Weisberger skrev en efterfølger i romanform i 2013, i 2022 blev der sat en musical op, og i 2026 kom The Devil Wears Prada 2. Det viser, at Mirandas verden stadig trækker publikum tilbage.

The Devil Wears Prada er en morsom og velspillet film, som er bedst, når Streep og Hathaway deler scene, og som mister bid, når den falder til ro og pakker alt ind i en pæn slutning. Den er sjovest, når den er grusomst, og svagest, når den undskylder det.