R&B-sangerinden Victoria Monét svarer sine Grammy-hadere med Frequency of Love

Victoria Monét har en præcis forklaring på, hvad sejren som Best New Artist gjorde ved hende. Den forvandlede hende, fortalte hun The Associated Press, fra »en outsider, som alle gerne ville støtte« til noget, der minder mere om et mål: »Hvis jeg får millioner af støtter, kan jeg også få millioner af hadere. Men hvem er det, jeg lytter til? Og det er det, albummet handler om for mig.« Albummet er hendes andet studiealbum, Frequency of Love, og det rummer 22 numre.

På papiret handler hendes svar om kærlighed i de fleste af dens former. Monét siger, at sangene udsprang af »det, jeg gennemgik eller følte, mens jeg datede«, men at pladen »kommer omkring mange former for kærlighed, blandt andet kærligheden til min datter, kærligheden til verden og det, jeg gerne vil se for den«. Datteren er med helt konkret: Hazel Monét står krediteret sammen med Leon Thomas på »You Mean the World to Me«. Omkring dem finder man en gæsteliste, der også siger noget om Monéts position. SZA synger på »See You in My Dreams«, Bruno Mars på »That’s Why I Love You«, Bryson Tiller på »Single«, Lucky Daye på »Maybe« og Chlöe på »Lose Myself«.

Anbefalet læsningVictoria Monéts Frequency of Love satser på skala, hvor Jaguar II vandt på tilbageholdenhed

Lyden rækker længere tilbage, end gæsterne antyder. Monét forestillede sig først et yacht-R&B-album, og den idé lever videre i singlen »Juicy«. Pladen, der er executive-produceret af Camper, er gennemvævet af nik til 90’ernes R&B. »Almost« låner fra Brandys »Almost Doesn’t Count« til en sang om at stå tilbage uden at være tilfredsstillet. »For You« nyfortolker Kenny Lattimores romantiske ballade af samme navn. »Care for Somebody (Interlude)« er hendes version af en sang, hun første gang hørte som barn, da hun så Halle Berry i Introducing Dorothy Dandridge sammen med sin bedstemor.

De tre singler trækker allerede i hver sin retning. Slowjammeren »Let Me« nåede førstepladsen på Billboards Adult R&B Airplay-hitliste. »Reach Out«, skabt sammen med Kaytranada og D’Mile, er et house-nummer med en sepiafarvet musikvideo instrueret af Dave Meyers og koreograferet af Sean Bankhead. »Juicy« går efter den lette yachtsound. Monét har sat projektet i perspektiv ved at sammenligne det med Michael Jacksons spring fra Off the Wall til Thriller, men aftenen før udgivelsen dæmpede hun sammenligningen: »Jeg har ikke lavet ‘Thriller’. Jeg har bare lavet min version af det, jeg ville lave med den tankegang.«

Tilbage står spørgsmålet, som pladen ikke kan besvare for hende. Et album om selv at vælge, hvem man lytter til, kommer med fem interludier og syv gæstekrediteringer, hvoraf to tæller blandt de største navne i pop og R&B. Jaguar II, den stramme, personlige plade, der vandt Best R&B Album, gjorde sin sag gældende i et lille rum; Frequency of Love beder et langt større rum om at høre den samme person. Monét brugte flere år på at skrive for Ariana Grande, Blackpink, Chloe x Halle og Selena Gomez, så hun ved, hvordan man giver plads til andre stemmer. På tværs af 22 numre er spørgsmålet, om hun sørger for at bevare nok plads til sin egen.

Frequency of Love udkom 2. oktober på Lovett Music/RCA, tre år efter Jaguar II og efter Grammy-uddelingen i 2024, hvor hun vandt Best New Artist, Best R&B Album og Best Engineered Album, Non-Classical. Hun har ikke noget imod, at udgivelsen bliver kaldt et comeback: »Det får mig til at føle, at der var en periode, hvor folk lagde mærke til, at jeg var væk.« »Let Me« toppede airplay-hitlisten i juni, og en del af sommeren var Monét særlig gæst på den europæiske del af Bruno Mars’ The Romantic-turné. Hendes egen Frequency of Love Tour byder på 27 koncerter i Nordamerika. Turnéen begynder 27. oktober i Raleigh, kommer forbi Madison Square Garden 24. november og YouTube Theater i Inglewood 8. december og slutter 17. december i San Francisco.

Monét beskrev også en periode, hvor hun »kritiserede mig selv, arbejdspladsen, mit humør, musikkens tilstand, min stemmes tilstand, min krop – jeg gik bare og nørklede med alting«. De millioner af hadere, hun talte med, kommer til at høre Frequency of Love sammen med alle andre. Pladen bygger på en satsning på, at hun er holdt op med at tælle.

Tags: Frequency of Love, Victoria Monét, Bruno Mars, RCA Records, SZA

Mere som dette

Juliet er tilbage med ‘Love or Die’ — to årtier efter at have forladt dance-poppen

Taylor Swift: »I gav The Life of a Showgirl den største åbningsuge i albumhistorien«

Confessions II er Madonnas bedste album i tyve år. Det er en sætning, der kræver en forklaring

Mags vender tilbage med Herified: en poperklæring om fascination, synlighed og den “store kærlighed”

Adele: hvad lyder stemmen som, når hjertesorgen er forsvundet?

Sabrina Carpenter skifter kurs med ‘House Tour’ til new jack swing