Jakob Oftebro: Den norske skuespiller fra 1864, som hele Norden vil have

Jakob Oftebro

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	12. januar 1986 Oslo, Norge
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Kon-Tiki, In Order of Disappearance, A Conspiracy of Faith
Priser	Robert-prisen for bedste mandlige birolle · Amanda-prisen for bedste skuespiller · Gullruten for bedste mandlige birolle · Den Gyldne Nymfe for bedste skuespiller i en dramaserie, Monte-Carlo Television Festival · Nordisk Sprogpris

Sveriges mest kendte fiktive spion er i øjeblikket norsk. Det samme gælder på skærmen den svenske finansmand, der brød landets telefonmonopol, og den unge soldat, der drog ind i Danmarks største militære nederlag i et af de dyreste dramaer, dansk tv nogensinde har lavet. Jakob Oftebro er blevet skuespilleren, som tre skandinaviske filmbrancher betror deres egne helte til – en skuespiller, der arbejder på norsk, dansk og svensk og betragter grænserne mellem sprogene som en detalje i rollebesætningen.

Nu bliver det sat på prøve, om den regionale tillid også holder over for et større publikum. I løbet af ti uger i efteråret satte Netflix ham i centrum for to svenske thrillers, og i Madrid har han indspillet en film for Woody Allen. Den nordiske hovedrolleindehaver, en position han har haft i mere end et årti, er ved at blive til noget mindre lokalt.

Han voksede op midt i branchen. Hans far er skuespilleren Nils Ole Oftebro, hans mor kulturjournalisten Kaja Korsvold, og hans yngre halvbror, Jonas Hoff Oftebro, er også skuespiller. Han blev født i Oslo den 12. januar 1986 og var 18 år, da Teaterhøgskolen i Oslo optog ham i 2004, selv om han ikke havde den almindelige studiekompetence, som skolen normalt kræver. Dermed blev han den næstyngste elev i skolens historie. I 2007 fulgte et forår på Rogaland Teater i Stavanger og siden videre uddannelse på den nationale teaterskole i København. Han rejste ikke hjem. Fra 2008 til 2011 var han en del af ensemblet på Mungo Park, et teater i Allerød nord for den danske hovedstad, og han bor stadig i Danmark.

Han havde allerede arbejdet foran kameraet, inden han begyndte på teaterskolen, med en rolle i Bare Bea i 2004 og en rolle i modstandsdramaet Max Manus i 2008. Gennembruddet kom i ét sammenhængende ryk. I 2012 spillede han radiooperatøren Torstein Raaby i Joachim Rønning og Espen Sandbergs Kon-Tiki, genfortællingen af Thor Heyerdahls tømmerflådeekspedition, som blev Oscar-nomineret i kategorien bedste ikke-engelsksprogede film. Året efter spillede han Johannes i Torun Lians filmatisering af Knut Hamsuns Victoria, og i 2014 var han Laust Jensen i Ole Bornedals 1864, DR’s krigsserie om den anden slesvigske krig. I februar samme år havde filmfestivalen i Berlin udpeget ham som Norges Shooting Star. Samme år tildelte Foreningen Norden ham Nordisk Sprogpris for det, juryen kaldte hans brændende engagement i den nordiske sprogforståelse – en pris, der i dag nærmest læser som en jobbeskrivelse.

De hovedroller, der fulgte, var for det meste historiske mænd under pres. Han spillede eventyreren Wulff i Daniel Denciks slavehandelsdrama Guldkysten, krigeren Skjervald i Nils Gaups Birkebeinerne og søhelten Tordenskjold i Tordenskjold & Kold, skrevet af Erlend Loe. For Charlotte Sielings far-og-søn-drama Mesteren, med Søren Malling og Ane Dahl Torp, vandt han en dansk Robert for bedste mandlige birolle i 2018. Somrene 2017 og 2018 spillede han titelrollen i Henrik Ibsens Peer Gynt på friluftsscenen ved Gålåvatnet, hvor hans far spillede den gamle Peer.

Den flatterende udgave af historien springer over, hvor ujævnt hans første gennembrud uden for Skandinavien var. Hans største engelsksprogede rolle i årtiet var som politiefterforsker i en birolle i Tomas Alfredsons Snemanden, en filmatisering af Jo Nesbø, hvor instruktøren fortalte NRK, at mellem 10 og 15 procent af manuskriptet aldrig blev indspillet. Hamilton, hvor han spillede Jan Guillous spion Carl Hamilton, havde en fysisk pris: Han blev alvorligt forbrændt under optagelserne i 2018, og produktionen blev udsat. Hans manager, Anne Lindberg, sagde, at sådan en ulykke aldrig burde være sket på et filmset. Da serien fik premiere i 2020, mente det svenske nettsted Moviezine, at den skrevne Carl var så kold og manglede så meget på spil, at han næsten passede bedre i en birolle i sin egen serie. Mediet roste i stedet Nina Zanjani, hvis Säpo-agent det beskrev som tæt på en delt hovedrolle. Der er også et mønster, der er værd at sætte ord på. Rollen som regionens foretrukne hovedrolleindehaver har fyldt hans kalender med efterforskere, betjente og mænd med magt, mens de roller, der udfordrede ham mest, var dem, der fratog ham den autoritet.

Det tydeligste eksempel er Eirik Svenssons Den største forbrytelsen, hvor han spillede Charles Braude, en jødisk professionel bokser og national mester, hvis familie blev fanget i deportationen af Norges jøder. Filmen var den første norske spillefilm, der tog fat på krigsforfølgelsen af landets jøder. Den indbragte ham Amanda-prisen for bedste skuespiller i 2021. I Sielings Margrete den Første spillede han den fremmede, der hævder at være dronningens afdøde søn, og i TV 2’s Kids in Crime fra 2022 spillede han Freddy Hælvette, den småbysdealer, der lægger pres på en familie med teenagere. Rollen indbragte ham Gullruten-prisen for bedste birollepræstation.

Så kom Stenbeck, SVT-serien, der internationalt er kendt som Vanguard, hvor han spillede Jan Stenbeck, den modvillige arving, der overtog familiekoncernen Kinnevik og brugte den til at lancere TV3, Tele2 og gratisavisen Metro. I juni 2025 vandt serien Golden Nymph-prisen for bedste dramaserie ved Monte-Carlo Television Festival, og Oftebro modtog prisen for bedste skuespiller. »At spille Jan er det største, jeg har gjort,« sagde han den aften.

De seneste måneder er det gået stærkt. Den 20. august 2026 udgav Netflix Blodsoffer, en serie i fem dele fra George Kay, skaberen af Lupin, instrueret af Kristoffer Nyholm. Her spiller Oftebro Stockholms kriminalbetjent Thomas Berg, der må bede sin fremmedgjorte far, en pensioneret efterforsker spillet af Peter Andersson, om hjælp til at opklare en række drab på politibetjente. Den 30. oktober fulgte Bytet, en serie i fire dele baseret på Stefan Ahnhems roman. Her spiller han og Emma Appleton Adam og Scarlett, parret, hvis sicilianske villa byttes ud med et hus i Stockholms skærgård, der tilhører karaktererne spillet af Fares Fares og Frida Gustavsson. I år har han også været at se i de britiske biografer i Sean Dunns komedie The Fall of Sir Douglas Weatherford som Oscar Sorensson, stjernen i en tv-serie, hvis optagelser overtager en skotsk landsby og driver Peter Mullans sørgende rejseleder mod et sammenbrud.

To projekter er allerede færdigindspillet eller under optagelse. I oktober begyndte Woody Allen optagelserne til sin endnu unavngivne nye komedie i Madrid med Oftebro på rollelisten sammen med Marton Csokas og Jemima Kirke, og i Sverige er han begyndt på arbejdet med Leksaksmannen, en psykologisk thriller instrueret af Jens Östberg med Helena Bergström. Allen-filmen placerer ham på settet hos den mest kendte instruktør, han har arbejdet for, og bliver indtil videre den tydeligste målestok for, om skuespilleren, som Skandinavien låner til sine egne historier, også kan lånes ud til et større publikum.