Juana Acosta, den colombianske skuespiller, der ventede 30 år på at danse igen

Juana Acosta

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	28. november 1976 Cali, Colombia
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Perfect Strangers, Carlos, The Liberator
Priser	Fotogramas de Plata · FIPA d’Or · Premios Macondo · Premios India Catalina

Instruktørerne bliver ved med at give Juana Acosta den samme slags kvinder. En forretningskvinde, der overlever en eksplosion på sin egen yacht og vender tilbage til familiens bestyrelseslokale; en hustru til et middagsselskab, der drikker sig igennem en leg, hvor gæsterne læser sms’er højt. Hun har selv sagt, at hun foretrækker det sådan: »Jeg kan godt lide stærke karakterer«, sagde hun til den colombianske avis El País i år, og hendes filmografi bakker hende op: mere end fyrre film og en lang række serier har gjort hende til en af de få latinamerikanske skuespillerinder, der arbejder støt i centrum af spansk tv- og filmdrama. Den mere sigende del af hendes historie ligger uden for rampelyset. I halvdelen af sit liv dansede hun ikke, og da hun endelig vendte tilbage til dansen, handlede det om det telefonopkald, der havde fået hende til at stoppe.

Hun voksede op i Cali i Valle del Cauca. Hendes forældre gik fra hinanden, da hun var seks, og hun og søsteren Valentina, der i dag er skuespiller i Colombia, blev opdraget af deres mor, som drev et rejsebureau. Fra hun var seks år, gik hun til undervisning i moderne dans på María Sanford-akademiet. Som sekstenårig, allerede klædt på til undervisningen, tog hun telefonen og fik at vide, at hendes far, Álvaro Acosta, var blevet myrdet. Hun dansede ikke igen i tredive år.

Hun blev født Juana Lucrecia Acosta Restrepo den 28. november 1976 og læste billedkunst, før hun begyndte at arbejde som skuespiller. Det colombianske publikum lærte hende først at kende fra tv i slutningen af 1990’erne: Mascarada, La dama del pantano, La reina de Queens, en hovedrolle i Es mejor ser rico que pobre og Sergio Cabreras komedie Golpe de estadio. Så rejste hun væk. I Madrid begyndte hun på Juan Carlos Corazzas skuespillerskole, og omkring år 2000 slog hun sig permanent ned i Spanien. En af lærerne dér, Catalina Lladó, sagde til hende, at kælenavnet ikke passede: »Juanita klæder dig ikke. Juana gør. Det har mere gennemslagskraft.« I Colombia kalder folk hende stadig Juanita, og det står der også på hendes identitetskort.

De første år i Spanien bød på små roller. Hun medvirkede i biroller i Policías, en el corazón de la calle og Hospital Central, hvor hun spillede lægeresidenten Sofía Carrillo, samt i ensemblefilmene Los 2 lados de la cama, Diario de un skin og A golpes. Det store gennembrud kom snarere i resten af Europa end i Spanien. Olivier Assayas castede hende i Carlos, sin miniserie om terroristen kendt som Sjakalen. For sin rolle i Crematorio, Canal+-filmatiseringen af Rafael Chirbes’ roman, blev hun nomineret af skuespillerforbundet. I den venezuelansk-spanske film Libertador spillede hun Manuela Sáenz over for Édgar Ramírez som Simón Bolívar, og i den franske thriller 11.6 spillede hun sammen med François Cluzet. På tv fik hun den rolle, der for alvor satte sig fast i offentlighedens bevidsthed: forretningskvinden Sara Ortega i Velvet, en kvinde forud for sin tid.

De roller, der tydeligst viste hendes spændvidde, fik mindre opmærksomhed. I den franske tv-film Sanctuaire spillede hun Yoyes, ETA-lederen, der blev dræbt af sine tidligere kammerater, efter at hun havde forladt organisationen. Rollen indbragte hende prisen for bedste skuespillerinde ved FIPA-festivalen i Biarritz. I Jacques Toulemondes Anna, der blev optaget i Colombia, spillede hun en kvinde med bipolar lidelse og modtog Premio Macondo. Hun har sagt, at filmen blev et vendepunkt i hendes karriere. Derefter fulgte den kommercielle højdeperiode. Álex de la Iglesia ville have rigtige par med i Perfectos desconocidos, hans spanske genindspilning af den italienske film Perfetti sconosciuti, og castede Acosta sammen med hendes partner Ernesto Alterio. I begyndelsen af 2018 havde filmen indspillet 18,9 millioner euro i de spanske biografer, og hendes sammenbrud over middagsbordet i beruset tilstand – en scene, hun siger krævede, at hun løb en reel risiko – indbragte hende Fotogramas de Plata-prisen for bedste skuespillerinde. Året før havde hun spillet hovedrollen i 7 años, Netflix’ første spanske originalfilm.

Den periode cementerede også et mere begrænset billede af hende. Den selvbeherskelse, der fungerer i Velvet og Medusa, er den samme, som modemagasinerne skriver om efter hver eneste røde løber, og spansk film har budt hende på flere roller i ensemblefilm end hovedroller. I løbet af et kvart århundrede i landet har Goya-akademiet nomineret hende én gang: som bedste kvindelige birolle for El inconveniente i 2021. De roller, der for alvor har sat hende på prøve, er som regel kommet fra periferien, som i Imanol Uribes Llegaron de noche, hvor hun bar historien om Lucía, et vidne til den salvadoranske hærs mord på seks jesuiterpræster, deres husholderske og hendes datter i 1989. Hendes største platformssucceser i de år, Netflix’ Harlan Coben-filmatisering El inocente og Prime Videos La templanza, placerede hende i store rollebesætninger.

Vendepunktet kom på scenen. Tredive år efter at hun var holdt op med at danse, skabte hun El perdón sammen med koreografen Chevi Muraday. Det eksperimenterende værk forener skuespil og dans for at bearbejde mordet på hendes far og forsøget på at tilgive det. Forestillingen blev opført mere end firs gange i Spanien, og i begyndelsen af 2023 kvitterede publikum i Cali med stående ovationer. Samme år modtog hun India Catalina-prisen for sin internationale karriere.

Hendes nyere arbejde bevæger sig ad to spor. I Colombia castede Netflix hende som Bárbara Hidalgo i Medusa. Hun står over for at overtage familiens konglomerat på den caribiske kyst, da en eksplosion på hendes yacht får alle til at tro, at hun er død. Hun spiller over for Manolo Cardona, en ven, hun beskriver som en bror, og sin medspiller siden El cártel de los sapos. Serien kom på Netflix’ globale lister over de mest sete i 2025, og anden sæson på tolv afsnit udkom den 30. september 2026. I Spanien medvirkede hun i to thrillerserier for SkyShowtime instrueret af Sergio Cánovas: Matices i 2025 og El homenaje, der udkom i april 2026 og kredser om en patriarks 80-års fødselsdag, spillet af Eusebio Poncela. I sidstnævnte fik hendes datter Lola Alterio sin skuespillerdebut som adoptivdatter til Acostas karakter. I juli vendte hun tilbage til dansen i Bacanal, Muradays rituelle forestilling med tekst af Juan Carlos Rubio, på det romerske teater under Mérida Classical Theatre Festival.

Acosta og Ernesto Alterio, som hun mødte i Madrid, var sammen i omkring femten år. Deres datter Lola blev født i 2006. De gik fra hinanden i 2018, men har bevaret et nært forhold og deltog side om side i Lolas premiere.

De skal også dele skærm igen. Perfectos conocidos, en spin-off til hittet fra 2017, instrueret af Javier Fesser, genforener Ana og Antonio som et par, der er afskåret fra omverdenen på De Kanariske Øer. Universal har sat filmen på den spanske premieredatooversigt til 1. januar 2027. Skuespillerinden, der første gang spillede Ana som gæsten, der mistede kontrollen over aftenen, får nu mulighed for at vise, hvad der blev af hende – et årti senere.

Tags: skuespillere, Manolo Cardona, Juana Acosta, Medusa, El inocente, Ernesto Alterio