Laia Costa: Skuespilleren, der er bedst i spansk film

Laia Costa

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	18. februar 1985 Barcelona, Spanien
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	The Mummy, I Want You, Victoria
Priser	Den tyske filmpris for bedste kvindelige hovedrolle · Gaudí-prisen for bedste kvindelige hovedrolle · Goya · Feroz-prisen for bedste kvindelige hovedrolle i en film · 2 Platino-prisen for bedste skuespillerinde

I et årti har engelsksproget film igen og igen præsenteret Laia Costa som et nyt talent, og hver gang har præsentationen måttet begynde forfra. Berlin mødte hende løbende gennem en by om natten i ét ubrudt take; Hollywood mødte hende i foråret som mor i en gyserfilm fra Blumhouse. Men de roller, der for alvor har defineret hende, er blevet til på spansk og catalansk med beskedne budgetter og har handlet om kvinder, der tager sig af andre. Det er også her, priserne er kommet fra.

Hun voksede ikke op med en drøm om at blive skuespiller. Costa voksede op i Horta, i den bakkede nordlige udkant af Barcelona, som den ældste datter af en revisor og en af byens første kvindelige taxachauffører. Hun spillede basketball i sytten år som point guard. Hun har kaldt skuespillet et tilfælde: Hun kendte ingen skuespillere, og da hun skulle vælge en uddannelse, opfattede hun det ikke som et erhverv. Hun læste reklame, public relations og marketing på Blanquerna, kommunikationsskolen under Ramon Llull University, og fik arbejde som account manager.

Et job med faste arbejdstider hos en tysk virksomhed gav hende fri om aftenen, og dem brugte hun på teaterundervisning sammen med sin yngre søster Noemí på Nancy Tuñón-skolen. Costa, der blev født den 18. februar 1985, var da midt i tyverne. Derefter fulgte to år på castingdirektøren Luci Lenox’ skuespillerkursus på engelsk, en uddannelse, der senere skulle gøre hendes karriere internationalt mobil. Først kom tv-rollerne: den daglige serie Bandolera i 2011 og derefter Rym, en pige med brystkræft, i anden sæson af Polseres vermelles. På scenen på Teatre Nacional de Catalunya spillede hun en rolle, der udelukkende var skrevet på tysk, i Atraco, paliza y muerte en Agbanäspach, og lærte hver eneste replik udenad. I dag ligner det en generalprøve.

Sebastian Schippers Victoria fik premiere på Berlinalen i 2015: 134 minutter, optaget i ét take, med det meste af dialogen improviseret, og Costa som en ung spanier i Berlin, der driver fra en natklub og ind i et bankrøveri før daggry. Schippers regel for skuespillerne var, at de aldrig måtte gentage en sætning eller en handling, heller ikke når scenen ikke fungerede. Rollen indbragte hende den tyske filmpris for bedste kvindelige hovedrolle – første gang en udenlandsk skuespillerinde havde vundet Lola-prisen – samt en Gaudí Award og en nominering til European Film Award. I 2017 blev hun nomineret til BAFTA Rising Star Award.

Tilbuddene fra engelsksprogede produktioner kom hurtigt. Hun spillede over for Nicholas Hoult i Drake Doremus’ Newness og medvirkede derefter i fem spillefilm, der fik premiere i 2018. Blandt dem var Nicolas Pesces Piercing med Christopher Abbott og Mia Wasikowska, Miguel Artetas Duck Butter med Alia Shawkat og Maine, hvor hun også var executive producer. Den bedste film fra den periode var Harry Wootliffs debut, Only You, med Josh O’Connor: Costa spillede Elena, en kvinde, hvis forhold til en yngre mand begynder at gå i stykker under presset fra gentagne mislykkede forsøg på at få et barn. Mark Kermode kaldte hendes præstation fejlfri. Isabel Coixet gav hende derefter hovedrollen i HBO Europe-serien Foodie Love, som indbragte hende en Feroz-nominering, og hun spillede sammen med Patrick Dempsey i finansdramaet Devils.

Hendes meritter viser også grænsen for, hvordan hun er blevet brugt i udlandet. De projekter, der gav hende mest plads, var de mindste. Dan Fogelmans Life Itself med Oscar Isaac og Antonio Banderas blev sønderlemmende kritiseret og fik 13 % på Rotten Tomatoes, selv om A. O. Scott i The New York Times fremhævede Costa og Sergio Peris-Mencheta som det par, der var værd at holde øje med. Amazon castede hende som Moghedien i The Wheel of Time, en af De Forsagte, kendt som Edderkoppen og hendes første skurk; hun arbejdede med en bevægelsestræner for at lære, hvordan edderkopper bevæger sig og æder, og hentede inspiration i sin lille datters uhæmmede energi. Serien blev aflyst i maj 2025 efter tre sæsoner. Colisión, som Warner Bros. havde premiere på den 17. april 2026, gjorde hende til Larissa Cannon, journalisten spillet af Jack Reynors hustru, hvis datter, der har været forsvundet længe, kommer hjem, besat af en ond ånd. Filmen indspillede 90,6 millioner dollars på et budget på 22 millioner, men anmeldelserne var delte, og den fik 47 % på Rotten Tomatoes. Costa havde holdt sig fra gyserfilm siden teenageårene.

På hjemmebane er materialet i stedet blevet skrevet til hende. Alauda Ruiz de Azúas Cinco lobitos, der blev lanceret på engelsk som Lullaby, fik premiere i Berlinalens Panorama-sektion i 2022 med Costa som Amaia, en førstegangsmor, der tager tilbage til sine forældre for at få hjælp og opdager, at omsorgen må gå den anden vej. Hun modtog manuskriptet i tredje måned af sin første graviditet og har fortalt, at hun straks fornemmede, at rollen var hendes. Den indbragte hende Goya-prisen for bedste kvindelige hovedrolle samt priserne Feroz, Forqué og Platino, foruden en delt Silver Biznaga ved filmfestivalen i Málaga sammen med Susi Sánchez. Cronin har fortalt, at han castede hende i Colisión, efter at han havde set traileren til den film.

Coixets Un amor, baseret på Sara Mesas roman og med premiere i San Sebastián i 2023, gik endnu længere: Costa spillede Nat, en kvinde, der flytter til en afsides landsby for at begynde på ny, men mødes af mistillid fra naboerne, fjendtlighed fra sin udlejer og et foruroligende seksuelt tilbud fra manden ved siden af. Rollen indbragte hende endnu en Goya-nominering og hendes anden Platino Award for bedste kvindelige hovedrolle. I februar 2024 udpegede Forbes Women hende som en af de halvtreds mest indflydelsesrige kvinder i spansk film og tv.

Hendes nyeste arbejde bringer de to karrierer sammen i samme billede. Colisión, som Netflix lancerer globalt den 30. oktober 2026 under den spanske titel Colisión, er Daniel Sánchez Arévalos første thriller, skrevet sammen med Ramón Campos og henlagt til et bankrøveri i Madrid under finanskrisen. Costa spiller Carla i et ensemble med Karra Elejalde, Luis Zahera, Tamar Novas, Álvaro Cervantes og Lluís Homar. Det er hendes første projekt for platformen.

Hun boede i seks år i Miamis Brickell-kvarter sammen med sin mand, David López, som hun mødte på universitetet, på grund af hans arbejde. Deres datter blev født i maj 2020 og deres søn i begyndelsen af 2024. Hun er også certificeret fødselsdoula, hvilket får hendes valg af moderroller til at ligne mindre et spørgsmål om typecasting og mere et emne, hun kender indefra.

Der er ikke blevet annonceret nye projekter siden Colisión. Det næste vil vise, hvilken retning hun hælder mod: de store internationale produktioner, der bliver ved med at efterspørge hende, eller de spanske instruktører, der har skrevet roller til hende og givet hende karrierens bedste anmeldelser.