Nicholas Hoult tabte Superman-rollen og blev i stedet filmens Lex Luthor

Nicholas Hoult

Photo: Fred Trauerts / CC0, via Wikimedia Commons

Født	7. december 1989 Wokingham, Berkshire, England
Erhverv	Skuespiller
Kendt for	Mad Max: Fury Road, Deadpool 2, X-Men: Days of Future Past
Priser	Critics Choice (delt)

Da James Gunn ledte efter en ny Superman, gik Nicholas Hoult til audition med håbet om at få kappen. Han gik derfra med den anden rolle. Gunn forklarede senere, at englænderen ikke passede til den afslappede, åbne Clark Kent, som manuskriptet krævede, men var helt rigtig som det sammenbidte, rasende geni på den anden side af kampen. Det var anden gang, en kappeklædt helt gik til en anden: Matt Reeves havde allerede valgt Robert Pattinson frem for ham til rollen som Batman. Hoult barberede hovedet, påtog sig rollen som Lex Luthor og forvandlede trøstepræmien til karrierens hidtil definerende rolle.

Det bytteforhold tegner hele karrieren. Helterollen går igen og igen til en anden, mens den mærkeligere, koldere og sjovere rolle ender hos ham. Hoult er bedst, når der er noget lidt skævt ved en figur: en zombie, der fortæller om sin forelskelse, en War Boy, der længes efter at dø i herlighed, en kejser, der forveksler grusomhed med vid. Giver man ham en ordentlig mand at spille, bliver der ofte stille på skærmen.

Han voksede op i Sindlesham, en landsby uden for Wokingham i Berkshire, som søn af en klaverlærer og en erhvervspilot og grandnevø til Anna Neagle, en stjerne i britisk film mellem verdenskrigene. Han fulgte efter sine ældre søskende til danseundervisning og auditions, dansede i English National Ballets opsætninger af Swan Lake og The Nutcracker og skiftede som tolvårig balletten ud med Sylvia Young Theatre School. Han blev født den 7. december 1989 og fik sin første filmrolle som seksårig i dramaet Intimate Relations.

Det store gennembrud kom, da han var elleve. Som Marcus – den mobbede, besynderligt selvbevidste dreng, der knytter sig til Hugh Grants sorgløse ungkarl i Chris og Paul Weitz’ About a Boy (2002) – blev han nomineret til en Critics’ Choice Award som bedste unge skuespiller. Fem år senere gav E4 ham rollen som Tony Stonem, den manipulerende charmør i Skins, og Hoult, der havde tvivlet på, om han kunne spille en så grusom dreng, blev grunden til, at folk så med. Efter første sæson droppede han sine A-levels på Farnborough, blev nomineret til en BAFTA Rising Star Award og spillede i Tom Fords A Single Man (2009) Kenny, den studerende, der følger efter Colin Firths sørgende professor.

Hollywood tog imod ham gennem franchisefilmene. I X-Men: First Class (2011) blev han Hank McCoy, også kendt som Beast, en rolle han beholdt trods de lange sminkesessioner helt frem til Dark Phoenix i 2019. Warm Bodies (2013) gjorde ham til romantisk hovedrolleindehaver – som tilfældigvis var død. Derefter castede George Miller ham som Nux i Mad Max: Fury Road (2015), en kridhvid, dødeligt syg War Boy, der råber »witness me«, før han kaster sig ud i hvert nyt selvmordsstunt. Hoult spillede ham som en hvalp med dødsønske, og rollen har overlevet de fleste film, han har haft hovedrollen i.

Det er den ubehagelige sandhed i hans filmografi. I lang tid slog han ikke igennem som klassisk leading man. Jack the Giant Slayer (2013), der var bygget op omkring ham, floppede i biograferne. Dark Places, Kill Your Friends og Equals, der alle havde premiere i 2015, hører til blandt de film i hans karriere, der har indspillet mindst, og da Collide gik ned i 2017, skrev Forbes-kritikeren Scott Mendelson, at Hoult ganske enkelt manglede stjernekraft til at trække folk i biografen. I en række alvorstunge biografiske film spillede han J. D. Salinger i Rebel in the Rye, Nikola Tesla i The Current War og J. R. R. Tolkien i Tolkien, men kritikerne vendte igen og igen tilbage til den samme indvending: Matt Fagerholm fra RogerEbert.com skrev, at han aldrig var »helt overbevisende som Salinger«. I næsten et årti blev branchen ved med at bede ham om at være beundringsværdig – det register, hvor han er mindst interessant.

Kursskiftet kom med en pudderparyk. Som Robert Harley, den hånlige tory-spekulant i Yorgos Lanthimos‘ The Favourite (2018), der kredser om Olivia Colmans dronning Anne, delte Hoult ensembleprisen ved Critics’ Choice Awards med resten af holdet. Derefter gav Hulus The Great (2020–2023) ham rollen som Peter III, en russisk kejser, der er lige så smålig, som han er farlig, over for Elle Fannings Katarina. Hoult gjorde ham både latterlig og skræmmende på én gang, og rollen indbragte ham to Golden Globe-nomineringer og en Emmy-nominering som bedste mandlige hovedrolle i en komedieserie. Herefter fulgte skurkene på stribe: en lejemorder i Those Who Wish Me Dead (2021), den smiskende madentusiast Tyler i The Menu (2022) og titelrollen i Renfield (2023), Draculas hårdt prøvede tjener over for Nicolas Cage. I juni samme år inviterede Akademiet ham til at blive medlem af sin skuespillerafdeling.

2024 blev hans travleste år. Han lagde stemme til Jon Arbuckle i The Garfield Movie, spillede den dømte ægtemand Thomas Hutter i Robert Eggers‘ Nosferatu og blev i Justin Kurzels The Order Robert Jay Mathews, grundlæggeren af en hvidt supremacistisk bande fra 1980’erne, som forfølges af Jude Laws FBI-agent. Den mærkeligste skæbne tilfaldt Clint Eastwoods Juror #2, hvor Hoult bærer filmen som en nævning, der langsomt indser, at han måske selv forårsagede det dødsfald, retssagen handler om. Det er muligvis hans bedste hovedrollepræstation, og Warner Bros. satte filmen op i omkring 30 amerikanske biografer, før den blev sendt videre til streaming.

Så kom Superman (2025) og den Luthor, Gunn skabte til ham: besat, forfængelig og overbevist om, at en mand fra en anden planet er en hån mod menneskelig stræben.

Den kommende periode er tætpakket. Den 13. november 2026 udsender Amazon MGM David Leitchs How to Rob a Bank, hvor Hoult spiller lederen af en gruppe røvere, der filmer deres egne kup til sociale medier, sammen med Zoë Kravitz, Pete Davidson og John C. Reilly. I august annoncerede HBO, at han skulle spille Gilderoy Lockhart i anden sæson af seriens Harry Potter; få uger senere fik planlægningskonflikter ham til at trække sig, og Kit Harington overtog rollen. Tom Ford, som gav ham rollen i A Single Man, har også castet ham som Tonio Treschi, den venetianske adelsmand, der tvinges til at leve som kastratsanger, i Cry to Heaven, filmatiseringen af Anne Rice-romanen. Filmen blev optaget i Rom i begyndelsen af 2026 og har Adele med i hendes første skuespillerrolle. I 2027 lægger han stemme til Boba i CoComelon: The Movie.

Uden for filmoptagelserne deler han sin tid mellem London og Huntington Beach i Californien. Han har to børn med den amerikanske model Bryana Holly, som han har dannet par med siden 2016, og som han begyndte offentligt at kalde sin kone i slutningen af 2024. Han er uddannet racerkører, har deltaget i Ferrari Challenge-serien og blev i 2025 ambassadør for Save the Children.

Den 9. juli 2027 vender han tilbage som Luthor i Gunns Man of Tomorrow, hvor Superman og hans ærkefjende tvinges til at indgå en alliance mod Brainiac. Gunn har beskrevet filmen som »lige så meget en Lex-film, som den er en Superman-film«. Skuespilleren, der mistede kappen, er snart med på plakaten.

Udvalgte film

Nosferatu (2024) — Superman (2025) — som Lex Luthor

Tags: skuespillere, James Gunn, Yorgos Lanthimos, Nosferatu, Mad Max: Fury Road, Nicholas Hoult, Superman, The Great

Relaterede personer

Udvalgte film

Relaterede personer

Debat