Nick Kroll, komikeren bag 79 stemmer i Big Mouth, må nu vise sit eget ansigt

Nick Kroll

Photo: Peter Kudlacz / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Født	5. juni 1978 Rye, New York, United States
Erhverv	Komiker og skuespiller
Kendt for	Syng 2, Syng, Kæledyrenes hemmelige liv 2
Priser	Just For Laughs Breakout Star of the Year

Nick Krolls bedste arbejde er næsten altid kommet ud af en andens mund. Et hormonmonster, der med hæs fryd fortæller om en drengs værste impulser, en idrætslærer uden skyggen af skam, en klubpromotor ved navn Bobby Bottleservice, en ældre, bedrevidende mand fra Upper West Side, der forveksler ondskabsfuldhed med vid: Kroll forsvinder så fuldstændig ind i dem, at millioner af seere kan genkende hans stemme i et dusin roller uden at kunne beskrive hans ansigt. Nu, hvor hans signaturserie er afsluttet, og en ny liveactionserie ligger færdig, hænger spørgsmålet over ham: Hvordan ser hans komik ud, når kostumet kommer af?

Forstaden, der senere dannede geografisk inspiration for Big Mouth, er Rye i delstaten New York, hvor Kroll voksede op som det yngste af Lynn og Jules Krolls fire børn. Hans far opbyggede efterforskningsfirmaet Kroll Inc. og skabte sig en formue; familien var konservativt jødisk, og skolegangen førte ham fra Solomon Schechter School of Westchester til Rye Country Day School. Forstadens trygge rammer og de særlige ydmygelser, der følger med den tidlige teenagealder, blev hans råmateriale.

Han læste historie på Georgetown University og dimitterede i 2001. Derefter fulgte New York: manuskriptarbejde på Chappelle’s Show og MTV’s Human Giant, regelmæssige optrædener på Upright Citizens Brigade Theatre og i 2005 bogen Bar Mitzvah Disco, som han skrev sammen med Jules Shell og Roger Bennett, journalisten, der senere blev gift med hans søster Vanessa. Hans første egentlige gennembrud kom ad en besynderlig vej: Cavemen, ABC-sitcommen, der udsprang af en række reklamer for Geico-forsikringer, blev lagt ned efter syv afsnit i 2007, men Kroll har kaldt den den vigtigste oplevelse i sin professionelle karriere.

Det følgende årti udspillede sig ad to spor. På FX spillede han Rodney Ruxin, det mest giftige medlem af en vennegruppe, der dyrker fantasy football, i The League fra 2009 til 2015, samtidig med at han fik filmroller i I Love You, Man og Get Him to the Greek. På Comedy Central skabte han Kroll Show, en sketchserie, der blev sendt fra 2013 til 2015 og forvandlede hans galleri af figurer til parodier på reality-tv. Festivalen Just For Laughs kårede ham til årets gennembrudsstjerne i 2013. Karakterarbejdet fandt sin reneste form i Oh, Hello, som han skabte sammen med John Mulaney. Her spiller de Gil Faizon og George St. Geegland, to aldrende mænd fra Manhattan, der er overbeviste om deres eget geni. Forestillingen kom til Broadway i september 2016, spillede i seks måneder og blev filmet til Netflix i 2017.

Så kom projektet, der kom til at definere ham. Big Mouth, som Kroll skabte sammen med sin barndomsven Andrew Goldberg og manuskriptforfatterne Mark Levin og Jennifer Flackett, fik premiere på Netflix i september 2017 og behandlede puberteten med en åbenhed, som amerikansk animation sjældent havde forsøgt sig med. To af seriens skoleelever er opkaldt efter og modelleret over Kroll og Goldberg. Kroll lagde stemme til sin egen fiktive yngre udgave samt Maury the Hormone Monster, Coach Steve, den populære pige Lola og en lang række andre figurer; ved seriens afslutning talte The Hollywood Reporter 79 karakterer. Serien løb over otte sæsoner og sluttede i maj 2025 som en af Netflix’ længst kørende originale manuskriptbaserede serier. Den affødte også spin-off-serien Human Resources, der fik to sæsoner mellem 2022 og 2023.

Sideløbende med animationsarbejdet har Kroll diskret påtaget sig roller, der går imod hans komiske persona. I Jeff Nichols’ Loving spillede han Bernie Cohen, den unge jurist fra ACLU, der førte Richard og Mildred Lovings sag mod Virginias forbud mod ægteskab mellem mennesker af forskellig race hele vejen til USA’s højesteret. I Operation Finale spillede han den israelske efterretningsofficer Rafi Eitan, en del af holdet, der fangede Adolf Eichmann. Han har også været en fast del af familiefilmene som den dansende gris Gunter i Syng og Professor Poopypants i Filmen om Kaptajn Underhyler, en præstation, der indbragte ham en Annie-nominering. I sit standupshow på Netflix fra 2022, Little Big Boy, lagde han alle figurerne til side for at tale om sit første egentlige kærestesorgsbrud som 33-årig og om at blive far. I 2023 var han desuden med til at skabe Hulus sketchserie History of the World, Part II sammen med Mel Brooks, Wanda Sykes og Ike Barinholtz.

Resultaterne viser også metodens begrænsninger. Big Mouth blev nomineret til en Emmy for bedste animationsprogram tre år i træk, men vandt aldrig. Maya Rudolph vandt stemmeskuespiller-Emmyen tre gange for seriens Hormone Monstress, mens Kroll, der bar en langt større del af stemmearbejdet, aldrig vandt en for sine egne præstationer. De senere sæsoner fik køligere anmeldelser end de første, og Mating Season, hans første nye animationsserie efter finalen, blev mødt med delte meninger: IndieWires anmeldelse mente, at den både lignede Big Mouth for meget og for lidt, og seriens samlede scorer ligger i den høje ende af 60’erne og den lave ende af 70’erne. Der findes også en mere kritisk læsning. Meget af Krolls karakterkomik gør grin med mænd, der er besatte af status og gennemsyrede af penge, og den kommer fra sønnen af en mand, der opbyggede et af verdens mest kendte private efterforskningsfirmaer. Det kan opfattes som en insiders præcision eller som en komiker, hvis mål sjældent bevæger sig langt hjemmefra; standupshowet, hvor vittighederne var rettet direkte mod ham selv, er det nærmeste, han er kommet på et svar.

Der er travlt lige nu. I februar 2026 lagde han stemme til komodovaranen Modo Olachenko i Sony Pictures Animations basketballkomedie GOAT, der indtjente mere end 195 millioner dollar på verdensplan. I april spillede han Brian, far til Sadie Sandlers universitetsstuderende, i Netflix-komedien Roommates, instrueret af Chandler Levack. I maj kom Mating Season, en romantisk komedie om skovens dyr skabt af det samme hold bag Big Mouth, hvor Kroll lægger stemme til vaskebjørnen Ray over for Zach Woods, June Diane Raphael og Sabrina Jalees.

Kroll, der blev født den 5. juni 1978, mødte landskabskunstneren Lily Kwong i 2018. De blev gift i november 2020, deres søn blev født i januar 2021, og i november 2023 fortalte de, at de havde fået en datter.

Den næste prøve er den, hans karriere længst har udskudt. A Hundred Percent, en Netflix-komedieserie på en halv time, som han har skabt sammen med Gabe Liedman, placerer ham i centrum af et ensemble i liveaction. Her spiller han én mand frem for et helt galleri af figurer i en vennekreds, hvor folk sælger bøger, podcasts og gode råd om sundhed og velvære. Han spiller sammen med Sam Richardson, Jason Mantzoukas og Vanessa Bayer samt Diane Lane i en tilbagevendende rolle. Serien blev optaget i Los Angeles mellem juni og august 2026, og på et Variety-topmøde i september kaldte Kroll den et kærlighedsbrev til byen. Han argumenterede for, at „jo mere vi har et blomstrende, vedvarende filmmiljø her i Los Angeles, desto mere vil det bringe liv tilbage“. Netflix har endnu ikke fastsat en premieredato.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, John Mulaney, Big Mouth, Nick Kroll, Mating Season, Andrew Goldberg

Relaterede personer

Nicholas Hoult

Will Arnett

Rob Lowe

Tim Robinson

Maya Rudolph

Jacqueline Novak