Nick Swardson: Adam Sandlers faste makker vil skrive sine egne film igen

Nick Swardson

Photo: Joel Feria / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Født	9. oktober 1976 Minneapolis, Minnesota, United States
Erhverv	Stand-up-komiker og skuespiller
Kendt for	Almost Famous, Hotel Transylvania 2, Mød min 'måske' kone

Nick Swardson har tilbragt det meste af sit arbejdsliv med at få folk til at grine, mens han var påvirket, og han har aldrig lagt skjul på det. Efter eget udsagn drak han før sine shows i næsten tredive år. De karakterer, der gjorde ham kendt, var drevet af den samme muntre vanvid, lige fra en rulleskøjtende gigolo, der igen og igen forvildede sig ind på et sheriffkontor fuldt af idioter, til en beskyttet drømmer, der var fast besluttet på at følge i sine forældres fodspor inden for voksenfilm. Derfor er spørgsmålet, der nu hænger over komikeren fra Minnesota, usædvanligt for en komiker at stå over for: Hvordan lyder hans komik, når ingen i lokalet er skæve – ham selv inklusive?

Svaret tegner sig lidt efter lidt. Siden han holdt op med at drikke, fordi han ganske enkelt havde fået nok, har han færdiggjort en tv-pilot og fire filmmanuskripter og indspillet et nyt show i sin hjemby. Han er også vendt tilbage til et Adam Sandler-set, hvor det meste af hans filmkarriere blev skabt, og hvor den – på godt og ondt – også er blevet fastholdt.

Swardson, der er født i Minneapolis den 9. oktober 1976, er det yngste af Pamela og Roger Eric Swardsons tre børn. Hans far var redaktør og journalist og skrev for Cincinnati Enquirer og City Pages; desuden grundlagde han lokalavisen Grand Gazette i Saint Paul. Forældrene blev skilt, da han var omkring tolv år. På St. Paul Central High School blev han bortvist fire gange: for at udløse brandalarmer, så han kunne ryge udenfor, for slagsmål, for et sjofelt skilt og for marihuana. Mens han stadig var elev, gennemførte han et afvænningsforløb. Han blev færdig i 1996 og sprang college over, overbevist om, at standup var en hurtigere vej til film end en sketchgruppe.

Hans første open mic var på Acme Comedy Co. i Minneapolis, da han var atten, og ifølge ham selv var det bare for sjov. Klubbens ejer bad ham komme igen, og siden vandt han stedets titel som Twin Cities’ sjoveste person og optrådte på Knuckleheads, en klub i Mall of America. Som tyveårig fik han en plads på U.S. Comedy Arts Festival i Aspen. Derefter fulgte New York og Los Angeles samt småroller: en episode af Al Frankens sitcom LateLine og rollen som en vanvittig David Bowie-fan i Cameron Crowes Almost Famous.

Det afgørende gennembrud kom via tv. En halv times Comedy Central Presents i 2001 nåede frem til Adam Sandler, som ringede til ham. Deres første fælles projekt var Grandma’s Boy, der fik premiere i 2006, og som Swardson var med til at skrive og producere og selv medvirkede i. Kritikerne afskrev filmen, den indtjente omkring 6,6 millioner dollar, men fik senere en kultfølge. I de samme år skrev han Malibu’s Most Wanted sammen med Jamie Kennedy og Adam Small og derefter The Benchwarmers. Fra 2003 spillede han Terry Bernadino i Reno 911!, en flamboyant gigolo på rulleskøjter, som blev i serien, indtil den oprindelige omgang sluttede i 2009, og fulgte med over på det store lærred i Reno 911!: Miami.

Fra da af holdt Sandler ham beskæftiget. Han spillede Kevin McDonough i Jeg erklærer jer nu for Chuck og Larry, som han også var med til at producere, og dukkede senere op i Drengerøve 2 og The Ridiculous 6, hvor han også var executive producer, samt i Sandy Wexler. Uden for Sandlers kredsløb klarede han sig fint side om side med Jesse Eisenberg, Danny McBride og Aziz Ansari i 30 Minutes or Less. Hans egne idéer havde sværere ved at finde vej. Comedy Central sagde nej til Gay Robot, en pilot baseret på et indslag fra et comedyalbum med Sandler, men sagde ja til sketchshowet Nick Swardson’s Pretend Time, der havde premiere i 2010 og kørte i to sæsoner. Da det sluttede, sagde han, at seertallene var solide, men at showet var for dyrt for kanalen og en kreativ udfordring.

Den mere barske udlægning af hans karriere går gennem én film. Bucky Larson: Born to Be a Star, hvor han spillede hovedrollen og skrev manuskriptet sammen med Sandler og Allen Covert, skulle have været øjeblikket, hvor sidemanden bar en film. Sådan gik det ikke. Filmen blev ikke vist for kritikerne, fik 3 procent på Rotten Tomatoes og 9 på Metacritic, endte som den dårligst anmeldte brede biografpremiere i 2011 og blev nomineret til seks Razzie-priser. A.O. Scott fra The New York Times skrev, at den måske var blevet lavet for at trøste alle de skuespillere, der havde medvirket i en film, som var en smule mindre dårlig. Floppet bliver som regel genfortalt som en punchline, men det forklarer årtiet, der fulgte: Efter filmen bestod hans arbejde på film næsten udelukkende af biroller og ensemblefilm, mens den personlige stemme fra hans tidlige manuskripter især levede videre på standupscenerne og i mindre projekter som Typical Rick, Comedy Central-serien, han var med til at skabe.

Der er også en anden ubehagelig sandhed: Rusen, som hans optræden gjorde til grin, var aldrig kun et materiale. I marts 2024 blev han taget ned fra scenen omkring tyve minutter inde i et show på Vilar Performing Arts Center i Beaver Creek, Colorado, efter at have talt usammenhængende til publikum. Spillestedet afbrød showet og tilbød pengene tilbage. I et opslag på X gav han alkohol og spiselige cannabisprodukter i stor højde skylden. Nogle måneder senere holdt han op med at drikke, men han har fastholdt, at aftenen i Colorado ikke var det, der fik ham til at stoppe.

Den ædru periode har været hans travleste i årevis. I juli 2024 udgav han specialen Make Joke from Face på YouTube. Sandler skrev derefter en rolle til ham i Golfbanens skræk 2, der udkom på Netflix i juli 2025: Ben Daggett, en golflegende fra gamle dage, som optræder i et flashback og kender hemmeligheden bag det lange drive. Swardson sagde, at oplevelsen »igen føltes surrealistisk«. Hans næste show, Toilet Head, blev optaget på First Avenue i Minneapolis og kom gratis på YouTube i februar 2026. Materialet bevæger sig fra lufthavnsbarer og spiselige cannabisprodukter til sammenstød med andre komikere.

Uden for scenen er han en dedikeret fan af Minnesota Vikings og mangeårig ven af sin landsmand Josh Duhamel. I oktober 2026 fyldte han halvtreds.

Nytårsdag 2026 meddelte han, at han ikke ville tage på turné det år, men i stedet ville tilbage foran kameraet. Han nævnte to film, der endnu ikke var offentliggjort, fire originale filmmanuskripter og et tv-projekt under udvikling og sluttede af med #StillNoBooze. En række klubshows i Ohio ligger stadig i kalenderen sidst i oktober, men kameraet kom først. I august 2026 begyndte han optagelserne til Grown Ups 3 for Netflix i New Jersey. Han gentager rollen som Nick sammen med Sandler, Kevin James, Chris Rock, David Spade og Rob Schneider, og optagelserne ventes afsluttet midt i oktober. Derefter følger en turné i 2027, som han allerede har døbt Dear, Diarrhea – et navn, der antyder, at ædrueligheden har ændret mere på måden, han fortæller en joke på, end på, hvad joken handler om.

Udvalgte film

Tags: skuespillere, Adam Sandler, stand-up-komikere, Golfbanens skræk 2, Grown Ups 3, Nick Swardson

Relaterede personer

Adam Sandler

Sunny Sandler

David Spade

Nick Kroll

Pete Davidson

Kevin James