Mylène Farmer, sangerinden der gjorde tavsheden til en del af værket

Mylène Farmer

Photo: Boydu90 / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Født	12. september 1961 Pierrefonds, Quebec, Canada
Erhverv	Sangerinde, sangskriver og musikproducer
Kendt for	Ghostland, The Last Battle, Dalloway
Priser	Victoire de la musique for Årets kvindelige kunstner · Victoire de la musique for Mest eksporterede fransksprogede album · Victoire de la musique for Kvindelig kunstner de seneste 20 år · World Music Award for Bedst sælgende franske kunstner · NRJ Music Award i Diamant

Inden hendes nye album blev spillet i sin helhed for biografpublikum i Frankrig, Belgien, Schweiz, Canada og Mexico, gjorde Mylène Farmer noget, hendes fans næsten aldrig oplever: Hun talte til dem. I en kort, indspillet besked beskrev sangerinden, der kun har givet en håndfuld interviews gennem årtierne og ikke er på sociale medier i offentlig sammenhæng, det øjeblik, hvor en kunstner og et publikum »begynder at trække vejret sammen«. Så gik lyset ned, og tretten nye sange om netop det bånd fyldte salen.

Paradokset går igen gennem hele den franske popmusiks mest kommercielt langtidsholdbare kvindelige artists karriere. Hun har rekorden for flest nummer et-singler i Frankrig og er den eneste artist i landet, der har fået et diamantalbum i fire forskellige årtier, og alligevel er hendes offentlige image næsten udelukkende blevet skabt gennem musikvideoer, sceneshows og nøje udvalgte fotografier. Hendes lyttere læser hendes sangtekster, som andre publikummer læser interviews. Égrégore, der har navn efter et esoterisk begreb for den kollektive ånd, en gruppe skaber omkring et fælles ønske, er den første plade, hvor forholdet mellem hende og lytterne er det erklærede tema. Den udkommer uden en annonceret turné.

Hendes canadiske begyndelse er den detalje, de fleste franske lyttere glemmer. Mylène Jeanne Gautier blev født den 12. september 1961 i Pierrefonds i Québec som datter af franske forældre, der flyttede familien til Chaville uden for Paris, da hun var otte. Hendes nye skole sendte hende til taletræning, fordi man mente, at hendes québeciske accent var upassende. Som 17-årig begyndte hun på skuespillerskolen Cours Florent og tog et kunstnernavn som hyldest til Frances Farmer, Hollywood-skuespilleren fra 1930’erne, hvis liv havde fascineret hende.

Det samarbejde, der skabte hende, begyndte med en annonce i avisen. I 1984 svarede hun på et castingopslag fra Laurent Boutonnat, en filmstuderende, der ville instruere, og de to blev et lukket kreativt makkerpar: Han skrev musikken og instruerede videoerne, hun skrev teksterne. Hendes debutsingle, »Maman a tort«, udkom samme år. Debutalbummet Cendres de lune (1986) indeholdt »Libertine«, hvis video var iscenesat som en historisk kortfilm, og Ainsi soit je… (1988) solgte langt over en million eksemplarer i Frankrig. Albummet gav hende hendes første nummer et-hit, »Pourvu qu’elles soient douces«, og »Sans contrefaçon«, en sang om en barndom som drengepige, der var med til at gøre hende til et homoseksuelt ikon, længe før hun offentligt tog betegnelsen til sig. En arenaturné i 1989 med kostumer af Thierry Mugler satte standarden for de sceneshows, der fulgte.

Højdepunktet kom i 1991. »Désenchantée«, en sang om en desillusioneret generation, der udkom, mens gymnasieelever demonstrerede gennem Paris, lå ni uger på førstepladsen i Frankrig, og L’autre… toppede albumhitlisten i 20 uger i træk på vej mod et salg på omkring to millioner eksemplarer. Det er stadig hendes bedst sælgende studiealbum. I november samme år gik en mand, der havde stalket hende, ind på hendes pladeselskab Polydors kontor i Paris og skød receptionisten Jean-François Pigaglio, efter at han nægtede at udlevere hendes adresse. Drabet nævnes ofte som en af årsagerne til, at hun trak sig endnu længere væk fra medierne.

Kontrollen har haft sin pris. Giorgino (1994), den gotiske historiske film, Boutonnat skabte med hende i hovedrollen, fik dårlige anmeldelser og floppede i biograferne, hvorefter hun rejste til Los Angeles. Hun nægtede at synge ved Victoires de la musique i 1988, efter at have set de interne magtkampe backstage, og har siden bedt om, at musikbranchens egne priser ikke nominerer hende. Hendes musik har desuden sjældent nået ud over det fransktalende Europa og Rusland. »Stolen Car«, hendes duet med Sting fra 2015, toppede den franske hitliste, førte hende til Jimmy Fallons talkshow og gav hende en førsteplads på Billboard-listen Dance Club Songs – en klubhitliste snarere end et gennembrud på mainstreamhitlisterne. Nogle af hendes største succeser kom under et andet navn: »Moi… Lolita«, som hun skrev til teenagepigen Alizée, solgte mere end en million eksemplarer i Frankrig og nåede niendepladsen i Storbritannien i 2002.

På hjemmebane holdt fornyelsen publikum fast. Anamorphosée (1995), indspillet i USA, skiftede synthpop ud med rock og R&B, og Abel Ferrara instruerede videoen til »California«. Turnéen for Innamoramento (1999) førte til hendes første koncerter i Rusland, og opsamlingsalbummet Les Mots (2001) blev det bedst sælgende greatest hits-album af en fransk artist. Efter fire års tavshed førte Avant que l’ombre… (2005) til en serie på tretten koncerter i Bercy, Point de suture (2008) sendte hende på stadionturné for første gang, blandt andet på Stade de France, og Bleu noir (2010), skabt sammen med RedOne, Moby og Archive, blev hendes første album uden Boutonnat. Han vendte tilbage på Monkey Me (2012).

De senere plader opsøgte nye samarbejdspartnere uden at ændre arbejdsmetoden. Efter et skifte til Sony Music France indeholdt Désobéissance (2018) »N’oublie pas«, en duet med LP, og hun vendte tilbage til film med Pascal Laugier-horrorfilmen Ghostland. I 2019 spillede hun ni aftener i Paris La Défense Arena for mere end 243.000 mennesker, og i 2021 var hun medlem af juryen i Cannes. L’Emprise (2022) blev skabt sammen med Woodkid, og Muse udgav en version af »Ghosts (How Can I Move On)«, hvor hun synger versene. Nevermore-stadionturnéen åbnede i 2023, men koncerterne på Stade de France blev aflyst få timer før den første forestilling på grund af optøjer i Paris-regionen og blev først gennemført i september og oktober 2024. Turnéen tiltrak omkring 700.000 mennesker. Hun markerede 40 år med pladeudgivelser med remixalbummet Remix XL i 2024, og den 13. maj 2025 åbnede hun filmfestivalen i Cannes med »Confession«, en ny sang til sin ven David Lynch, som havde remixet »Je te rends ton amour« til den samling. Samme år lagde hun også stemme til titelkarakteren i Yann Gozlans thriller Dalloway.

Égrégore, hendes trettende studiealbum, udkom den 30. oktober 2026. Hun overlod otte af albummets sange til DJ Lewis, en fransk hiphopproducer, som for nylig blev hyret af Drake, mens DJ Snake og Moby bidrog til hver to numre. Filmskaberne Julia Ducournau, Antonin Baudry og Gilles Lellouche instruerede videoerne, og Ducournaus video til »C’est à qui le tour«, der udkom i maj, genintroducerede karakterer fra hendes tidligste værker. Sangteksterne bider stadig fra sig: »Des LOLs et des quoi« gør grin med sprogets forarmelse med et omkvæd, der slutter »et Ronsard est las«, og »Sans amarre« nikker til det stammende omkvæd i »Libertine«. En forpremierefilm instrueret af François Hanss, der også har instrueret hendes koncertfilm, blev vist i 362 biografer tre dage før udgivelsen.

Uden for musikken holder hun sig fortsat for sig selv. Hun var i et forhold med den amerikanske skuespiller og guitarist Jeff Dahlgren, hendes medspiller i Giorgino, frem til 1999, og har været sammen med instruktøren og produceren Benoît Di Sabatino siden 2002. De mødte hinanden under arbejdet på den animerede video til »C’est une belle journée«.

For nu har en person tæt på hende fortalt AFP, at et comeback på scenen »slet ikke er på tale«, og at beslutningen er hendes. Tilbage står et album, der har navn efter den energi, et publikum skaber, og som nu venter på et publikum – mens den eneste, der kan booke en koncert, er sangerinden, der i 40 år selv har bestemt præcis, hvornår hun vil lade sig se.