Naomi Watts, skuespilleren Lynch fandt, inden Hollywood opdagede hende

Naomi Watts

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	28. september 1968 Shoreham, Kent, England
Erhverv	Skuespiller, Iværksætter
Kendt for	Birdman or (The Unexpected Virtue of Ignorance), Mulholland Drive, The Impossible
Priser	2 Academy Award · BAFTA · Hollywood Walk of Fame star #2825

Den pilot, David Lynch optog til ABC, blev afvist af kanalen. Lynch forvandlede den til en spillefilm og Naomi Watts modtog en BAFTA-nominering — og pludselig den opmærksomhed, som et årti med arbejde i Los Angeles ikke havde formået at skabe. Hun var trediveårig og havde arbejdet professionelt som skuespiller siden sine tyve.

Hun blev født den 28. september 1968 i Shoreham i Kent som datter af Peter Watts — tourmanager for Pink Floyd — og den walisiske kostumeskaber Myfanwy Edwards. Hun mistede sin far, da hun var syv år. Moderen flyttede familien til Australien; som fjortenårig ankom Naomi til Sydney. Ved en model-audition mødte hun Nicole Kidman. Begge ville opdages. Kidman nåede det først.

For Watts fulgte et årti med solidt arbejde og næsten usynlige resultater. Australsk television — Hey Dad!, Home and Away, filmen Flirting med Kidman i 1991 — og derefter forsøget på at slå igennem i Hollywood, som så mange skuespillere i hendes generation foretog sig. Branchen lagde mærke til Kidman, siden Cate Blanchett, siden Rachel Griffiths. Naomi Watts, ikke.

Det Lynch så — da han valgte hende til piloten i 1999 — var noget, som castingkontorerne i Los Angeles endnu ikke havde bearbejdet. Da ABC lagde projektet i skuffen, ringede han til Watts igen og optog Mulholland Drive. I filmen legemliggør hun på én gang en håbefuld naiv og hendes psykologiske modpart. Publikum skal fastholde to fuldstændig forskellige tolkninger af den samme karakter på samme tid. Det var et usædvanligt krævende arbejde. Det virkede.

De næste to år etablerede den dobbelte profil, der ville definere hendes karriere. The Ring (2002) — Gore Verbinskis remake af den japanske gyserklassiker Ringu — gav hende kommerciel troværdighed: franchise, øjeblikkelig efterfølger, global box office. Sideløbende valgte Alejandro González Iñárritu hende til 21 gram, en film bygget om sorg og moralsk tvetydighed, og den præstation gav hende den første af hendes to Oscar-nomineringer.

Naomi Watts, Festival de Cannes 2016. Depositphotos

Det følgende årti var en bevidst konstruktion af variation: King Kong (2005) med Peter Jackson; Eastern Promises (2007) med David Cronenberg; Det umulige (2012), J.A. Bayonas rekonstruktion af tsunamien i Det Indiske Ocean i 2004; og Birdman (2014), der vandt Oscar for bedste film.

Tv kom som et andet kapitel, ikke som en tilbagetrækning. Lynch ringede igen — til Twin Peaks: The Return (2017), Showtime-miniserien der modtoges som et mesterværk. Ryan Murphy engagerede hende til Feud: Capote vs. The Swans (2024) i en dobbeltrolle — Ann Woodward og Lee Radziwill — i FX-antologien der var en af de mest ambitiøse dramatiske produktioner i streamingens tidsalder.

I 2022 grundlagde hun Stripes Beauty, en wellnessvirksomhed fokuseret på overgangsalderens oplevelse, erhvervet af L Catterton, kapitalfonden med støtte fra LVMH. I 2025 udgav hun Dare I Say It: Everything I Wish I’d Known About Menopause. Budskabet i begge initiativer var det samme: Hollywoods tavshed om hvad der sker med den kvindelige krop efter de halvtreds havde efterladt kvinder dårligere forberedte.

Den 13. oktober 2025 modtog hun den 2.825. stjerne på Hollywood Walk of Fame. Ved ceremonien beskrev hun at føle impostorsyndromet — ikke som et kurtoisiformel, men som en ærlig beretning. Hun har været gift siden juni 2023 med skuespilleren Billy Crudup. Hun har to sønner fra sit langvarige forhold med skuespilleren Liev Schreiber: Sasha og Samuel. Tre projekter fylder hendes kalender i 2026: Mother Courage (instruktion: Cody Fern, optaget i Montreal), The Housewife (postproduktion for Neon) og Margot & Rudi (annonceret uden bekræftet dato).