Priyanka Chopra Jonas: to industrier og ingen fast adresse

Fra Miss World-scenen til et telugu-epos med S. S. Rajamouli, undervejs tre sæsoner amerikansk netværks-tv og en spionfranchise på Prime Video, der eksisterer delvist, fordi hun sagde ja. Opdelingen mellem Bollywood og Hollywood er et manuskript, hun har skrevet om undervejs.

Få skuespillere har brugt så meget af deres karriere inde i den modsætning, Priyanka Chopra Jonas bor i. Bollywood kræver eksklusivitet; Hollywood ved ikke altid, hvad det skal stille op med stjerner, der er formet et andet sted; streamingverdenen vil have et globalt ansigt, men finansierer sjældent den rolle, det burde bygges omkring. Hun har gjort de tre ting på én gang, bevidst, i næsten ti år. Anden sæson af Citadel udkommer den 6. maj, hendes seneste Hollywood-franchise i hovedrolledelt med Richard Madden, og lige nu står hun i antarktiske locations og spiller sin første rolle på telugu: en Rajamouli-skala på instruktionen, et sprog hun ikke før har spillet på. Der findes en gængs læsning af hendes karriere som en række valg mellem markeder. I praksis har hun hver gang nægtet at vælge.

Hun blev født i Jamshedpur som datter af to militærlæger i den indiske hær og voksede op med flytninger mellem Lucknow, Bareilly og tre adresser i USA: Newton i Massachusetts, Cedar Rapids i Iowa, og tilbage til Bareilly før college i Mumbai. Planen, har hun fortalt, var flyingeniør eller kriminalpsykologi. Miss World-titlen i 2000 ændrede planen. Hun var den femte inder, der vandt den, og den fjerde på syv år, i halen af en cyklus, hvor indiske skønhedskonkurrencer fungerede som en eksportindustri i sig selv.

De første år i Mumbai er de mindre fotogene. Tamilfilmen Thamizhan fra 2002 er debuten; spionthrilleren The Hero: Love Story of a Spy åbner hindi-døren i 2003; de fleste premierer i 2004 går forbi uden spor. Aitraaz fra samme år er korrigeringen: en retssalsthriller, hvor hun spiller antagonisten, der anklager sin egen ansatte for chikane, en rolle hun senere selv kaldte den vigtigste læring i sine tidlige år. I anden halvdel af tiåret er hun allerede inde i biografkassemaskineriet — Krrish og Don i 2006, begge blandt årets største, begge med opfølgere hun vender tilbage til — og så kommer Fashion i 2008. Rollen som en model, hvis karriere og selvbillede styrter sammen parallelt, giver hende National Film Award for bedste kvindelige hovedrolle og ændrer kategorien af forslag, hun får.

Tiåret mellem Fashion og Quantico er det stykke filmografi, kritikken citerer, når den vil hævde, at hun er skuespiller før hun er brand. Kaminey i 2009 med Vishal Bhardwaj, tolv forskellige rolle­figurer i What’s Your Raashee? samme år, seriemorderen i Bhardwajs 7 Khoon Maaf i 2011, den autistiske hovedperson i Anurag Basus Barfi! i 2012, bokseren i Mary Kom i 2014, Kashibai i Sanjay Leela Bhansalis Bajirao Mastani i 2015, den ældste datter i Zoya Akhtars Dil Dhadakne Do samme år. Fem Filmfare Awards falder ud. Padma Shri kommer i 2016.

Quantico, der havde premiere på ABC i 2015 og kørte i tre sæsoner, gjorde hende til den første sydasiatiske kvinde, der bar en primetime-dramaserie på et amerikansk fri-tv-net. Rollen som FBI-rekrutten Alex Parrish var et gennembrud uden tydeligt fortilfælde og uden indlysende opfølgning. Baywatch i 2017 var den størrelse mulighed, hun rimeligt kunne tage, og den slags film, der lærte næsten hele ensemblet, hvor den størrelse slutter. Isn’t It Romantic og The Sky Is Pink i 2019 er omkalibreringen; den sidste producerede hun også, og hendes Aditi Chaudhary, mor til en teenager med en uhelbredelig sygdom, er præcis den slags arbejde, som promomaskinen i Quantico-årene ikke altid lavede plads til.

Den kritik, der har fulgt hendes crossover-år, er præcis: hun er ofte havnet i Hollywood-projekter, der ikke havde tænkt deres hovedrolle til ende. The White Tiger i 2021 — Ramin Bahranis filmatisering af Aravind Adigas Booker-vindende roman, som hun også producerede som executive producer — er et delvist svar på den indvending. Citadel i 2023 er det mere ambitiøse svar. Russo-brødrenes spionserie for Prime Video giver hende, ved siden af Richard Madden, en global hovedrolle inde i en franchise, der er bygget til at føde regionale aflæggere i Indien og Italien. Første sæson delte publikum; anden sæson kommer globalt den 6. maj i mere end 240 territorier, med den mørkere tone, som trailerne allerede har annonceret.

Hun grundlagde Purple Pebble Pictures i 2015 og brugte selskabet til at finansiere indisk regionalsproget film, som de store studier ikke lavede — den marathiske tragikomedie Ventilator i 2016, det ligeledes marathiske miljødrama Paani, der ved biograf­premieren i 2024 vandt National Film Award for bedste film om miljøbevarelse. Hendes erindringer Unfinished udkom i 2021 og kom på The New York Times’ bestsellerliste. Hendes hudplejebrand Anomaly blev tidligere i år opkøbt af Reliance Retail, hendes første store indiske platformsaftale, hun har lavet imod sit eget brand. Hun har været UNICEF-goodwill­ambassadør siden 2010.

Hun blev gift med den amerikanske sanger Nick Jonas i december 2018 ved to ceremonier på Umaid Bhawan-paladset i Jodhpur. Deres datter Malti Marie blev født ved surrogat i januar 2022 og tilbragte sine første hundrede dage på en neonatal intensivafdeling.

Det næste træk er det, der komplicerer diagnosen. Varanasi, som hun lige nu spiller ind i antarktiske locations, er hendes telugudebut: en Rajamouli-storfilm med Mahesh Babu og Prithviraj Sukumaran, premiere planlagt til Ram Navami 2027. Hun har været hindiskuespiller, engelsksproget skuespiller, amerikansk tv-skuespiller og Prime Video-spion. Teluguskuespiller har hun, indtil nu, ikke været. Karrieren har brugt to årtier på at organisere sig omkring afvisningen af at slå sig ned i én industri. Intet tyder på, at det er nu, hun starter.