Yolanthe Cabau, skuespilleren der reddede 8.500 børn fra sexhandel

Yolanthe Cabau

Photo via The Movie Database (TMDB)

Født	19. marts 1985 Ibiza, Spain
Erhverv	Skuespillerinde
Kendt for	Pain & Gain, Kidnapping Mr. Heineken, Just Say Yes
Priser	Televizier Talent · Gouden Kalf (nominering) · Award (livsværk)

Standardversionen af Yolanthe Cabau – den, der fyldte hollandske kendisblade i det meste af to årtier – lyder sådan her: smuk skuespillerinde fra Ibiza gifter sig med Europas mest genkendelige fodboldspiller, møder op til hans kampe i upåklageligt tøj, bliver frontfigur for en romantisk komediefranchise og ender til sidst med en meget offentlig separation. Hvert element i den version er sandt. Det, den udelader, er, at hun samtidig drev en NGO, der placerede undercoveragenter i sexturismeoperationer, fik børn ud af bordeller i Nepal og Thailand og overdrog filer til anklagere, der førte til, at 2.300 gerningsmænd blev sat bag tremmer. Kvinden, kameraerne fulgte til fodboldstadioner, tilbragte sine andre timer steder, hvor kameraer aldrig er tilladt.

Hun voksede op mellem to verdener, der næsten intet havde til fælles. Hendes far, Xavier Cabau, var den selvudnævnte ‘Konge af Ibiza’ – en spansk iværksætter, hvis imperium af klubber, restauranter og strandbarer gjorde øens sommernætter mulige for flere generationer af turister. Hendes mor, Richarda van Kasbergen, var hollandsk, praktisk, og da Yolanthe var fem år, flyttede hun børnene tilbage til Holland. Cabau voksede op i, hvad hun selv har beskrevet som et dybt anderledes miljø end Ibiza-sommermytologien: en hollandsk by med hollandsk vejr og den lavpraktiske pragmatisme, der præger hollandsk offentlig kultur. Begge lande dukker op i hendes karriere – den spanske hede, den hollandske ligefremhed.

Skuespil var, hvor disse temperamenter mødtes. Hun var seksten, da hun første gang optrådte på School TV i dramaserien Chromosomen, og overgangen fra skoleproduktion til professionelt sæt var usædvanlig hurtig. I 2004 medvirkede hun i den hollandske film Snowfever, og året efter kom hun med i castet på Onderweg naar morgen, den langvarige sæbeopera, der i tre år fungerede som hendes læretid i filmhåndværk. Kortfilmen Turkse chick i 2006 indbragte en Gouden Kalf-nominering – den hollandske Oscar-ækvivalent – og samme år kårede FHM hende til den mest sexede hollandske kvinde, en titel hun beholdt i to ud af de næste tre år. Hun vandt Televizier Talent Award i 2008. Der var et kort vindue, cirka 2006 til 2010, hvor branchen primært læste hende gennem skønhedslinsen. Hun stiftede også, i 2008, Free A Girl.

NGO’en startede beskedent, som de fleste NGO’er gør, og voksede gennem årtiet til noget operationelt seriøst – en af de få anti-trafikorganisationer, der udfører undercover-redningsmissioner frem for kun fortalervirksomhed. Da Michael Bay castede hende i Pain & Gain i 2013 – en lille rolle i Dwayne Johnson–Mark Wahlberg bodybuilding-komedien, hendes mest fremtrædende internationale kredit til det tidspunkt – var Free A Girl allerede ved at få børn ud af udnyttelsesnetværk i Syd- og Sydøstasien. Sammenstillingen skulle blive definerende: Hollywood-sæt i Los Angeles, NGO-operationer i Kathmandu. Begge på samme kalender.

Hollandsk film fandt hende igen i 2015 med Kidnapping Freddy Heineken, den anglo-hollandske produktion om kidnapningen af ølmagnaten Alfred Heineken i 1983. Så kom tyrkiske producenter på banen – hun medvirkede i Polis Akademisi Alaturka, en komedie, der positionerede hende som det internationale cast-medlem og introducerede hende til et publikum, der forblev loyalt. Komediefranchisen F*ck Love – udgivet i 2019 og baseret på Annah de Jongs bestsellerroman – gav hende rollen som Bo, en hollandsk kvinde, der navigerer et forhold formet af en andens terminale sygdom. Den film klarede sig godt nok på Netflix til at afføde en efterfølger: F*ck Love Too i 2022, som bragte Bo tilbage i en romantisk trekant og skubbede franchisen ind i platformens mest sete hollandske originaler.

Det kritiske syn på den periode – Netflix-romcom’erne, streamingthrillerne (Vacation Home Nightmare, Secrets of a Celebrity Nanny, An Egypt Affair) – er, at arbejdet varierer i kvalitet på måder, hvor hendes talent ikke altid er den afgørende faktor. Flere af disse produktioner var rettet direkte mod streamingmarkedet med lav indsats, hvor det at caste et genkendeligt ansigt betyder mere end manuskriptet. Cabau bragte mere til dem, end de krævede. Hvad der er bemærkelsesværdigt, i retrospekt, er, at hun opretholdt en produktiv skuespilproduktion gennem de samme år, hvor Free A Girl skalererede – hvilket betyder, at hun håndterede to helt forskellige karrierer samtidigt, én offentlig og én stort set usynlig.

Den usynlige karriere blev synlig i juni 2025, da Netflix udgav første sæson af YOLANTHE, en syv-episoders dokumentarisk reality-serie, der følger Cabaus arbejde med Free A Girl i Nepal. Serien nåede nummer et i Holland inden for tolv timer efter premieren. Den gjorde, hvad mest fortalervirksomhed ikke kan: den viste den operationelle virkelighed af undercover-redningsmissioner til et prime-time-publikum, og den gjorde det med et subjekt, der også er professionel skuespiller – hvilket betyder, at kameraet aldrig pinliggjorde historien. Sæson to er i produktion.

I marts 2026, under FN’s Kommission for Kvinders Status-uge, tildelte New York City Bar Association hende sin Lifetime Achievement Award for atten års arbejde med at bekæmpe seksuel udnyttelse af børn. Citationen dækkede, hvad filmkreditterne aldrig gør: de 8.500 børn reddet fra udnyttelse, de 2.300 gerningsmænd retsforfulgt, organisationens aktive partnerskaber med retshåndhævelse i Syd- og Sydøstasien. Det er den slags pris, der ikke har nogen filmindustri-ækvivalent, og der er ingen åbenlys måde at sætte den i kontekst af en filmografi.

Hendes privatliv er forblevet ægte kompliceret. Separationen fra den hollandske fodboldspiller Wesley Sneijder, annonceret i 2019 efter ni års ægteskab, producerede års tabloid-interesse og afsløringen i 2026 af, at skilsmissen aldrig var blevet formelt endelig. De deler en søn, Xess Xava, og ser ud til at samforældre uden drama. Cabau driver også modemærket YC LABEL og ejer XaXa, en restaurant og butik på Ibiza – hendes fars ø, som hun aldrig helt forlod.

Den tredje film i F*ck Love-franchisen, F*ck de Familie, udkommer den 3. september 2026. Den bringer Cabau tilbage til rollen som Bo, denne gang navigerende det pludselige værgemål for en teenage-niece, mens familieslagsmål dukker op under presset fra et dødsfald. Filmen er den første i franchisen, der placerer Bo i noget andet end et romantisk dilemma, hvilket måske er historiens mest realistiske drejning endnu: ti år efter serien startede, har karakteren problemer, der er mere komplicerede end, hvem hun elsker. Det samme har, kan man forestille sig, skuespillerinden, der spiller hende.

Udvalgte film

Tags: F*ck Love, hollandske skuespillere, børnerettigheder, F*ck de Familie, Free A Girl, YOLANTHE

Relaterede personer

Sandra Oh

Ethan Hawke

Koose Munisamy Veerappan

Candela Peña

Millie Bobby Brown

Birgitte Hjort Sørensen