Eternal Palace Sakura spærrer sin heltinde inde i et drømmepalads, der aldrig løber tør for etager

Shochiku er et navn, de fleste møder i filmhistorien: et af de ældste huse i japansk film, med rødder i kabukiteatret siden attenhundredetallet. Nu satser selskabets spilafdeling på noget langt mindre. Denneko Yuugi er et indiehold på omkring fem personer, der laver spil i animestil omkring egne figurer, som deler én sammenhængende verden, og deres nyeste værk, Eternal Palace Sakura, er en actionroguelite, hvis præmis også er dens struktur. Retla træder ind i paladset, og døren lukker sig bag hende.

Historien er sparsom, og det er med vilje. Retla Stlutin, en mørkhudet sværdkæmper i en hætte med katteører, hører rygter om et tårn, der strækker sig endeløst op mod himlen, og rejser mod øst til landet Ouran for at finde det. Efter en lang og hård vej når hun paladset og bliver fanget i samme øjeblik, hun træder indenfor. Alt det, der følger, kirsebærblomsterne, der driver gennem skiftende sale, horderne, de sjældne skatte, er spillet, der stiller ét spørgsmål: hvor langt kan hun nå?

Anbefalet læsningEstella satser på et rytmespil, der fortæller – ny trailer giver heltinden en stemme

Svaret gives med klinger. I annonceringen lover Shochiku kampe, hvor flotte kombinationer bygges af enkle knaptryk, og designet læner sig op ad det: Retla kan udstyre op til fire specialevner kaldet Arts og vende en kamp med den ultimative teknik Over Arts mod de bosser, der venter på de dybere etager. Udgiveren understreger, at selv nybegyndere i actionspil skal kunne følge med, et bemærkelsesværdigt løfte i en genre, der normalt måler fremskridt i nederlag.

Selve paladset nægter at stå stille. Etagerne genereres proceduralt, og hver tur formes af mere end 50 opgraderingsgenstande, kaldet Attributes, der kan kombineres til builds. Presset kommer fra Mugen Depth, som lægger svækkelser og stærkere fjender oveni, jo længere Retla når; permanente opgraderinger følger med mellem forsøgene, og en endeløs tilstand venter på dem, der jagter paladsets sande bund, hvis den findes. Selv den japanske titel, 夢幻桜楼閣, indledes med tegnene for drøm og illusion, hvilket passer til, hvordan den officielle beskrivelse kalder stedet: en drømmelabyrint.

Det er langt fra Shochikus filmkatalog, og det er lidt af pointen. Afdelingen har brugt året på at vise spillet frem, med en gratis demo og stop på BitSummit PUNCH i Kyoto og Tokyo Game Show, og lanceringstraileren, der udkom sammen med spillet, holder kameraet på Retla midt i en kombination, næsten uden pusterum. For et så lille studie er den fælles verden, det hele tiden vender tilbage til, det langsigtede væddemål. Dette palads er blot ét værelse i den.

Eternal Palace Sakura udkom på Steam den 4. november og på Nintendo Switch den 5. november. Det er et singleplayerspil med en normalpris på 11,99 dollar, og en lanceringsrabat på 20 procent gælder frem til den 18. november. På Steam understøtter det engelsk, japansk med fuldt stemmeskuespil, forenklet og traditionelt kinesisk, fransk, tysk, brasiliansk portugisisk og koreansk.

Roguelites spørger som regel, hvorfor du bliver ved med at dø. Dette stiller et mere tålmodigt spørgsmål: hvorfor Retla bliver ved med at gå dybere ind i et sted bygget til at holde på hende, og om et palads uden en sidste etage alligevel kan have en slutning.

Tags: indiespil, Nintendo Switch, Shochiku, Denneko Yuugi, Eternal Palace Sakura, roguelitespil

Mere som dette

Tokyo Tower bliver en yōkais jagtmark i BrokenLore: ASCEND, gyser bygget på højdeskræk

Slumber Realm, en Monster Train-veterans terningeroguelike, sætter hele turen på ét enkelt slag

Patapon-skaberen Kotanis Ratatan forlader Early Access med historien endelig på plads

ANOMALITH, med musik af Elden Rings komponist, fører FURYU’s Steam Next Fest-satsning på brudte verdener an

Lostbound gør det til en dødsdom at gå tilbage: Hånden sletter stien bag dig

Asylum til PS5, Xbox og Switch: Senscapes designer Agustín Cordes’ mareridt tog 15 år at bygge