I Want to Play the Villain! rammer PlayStation og Xbox med et puslespil om skuespilleres egoer

Ethvert teaterkompagni ved, at det egentlige drama udspiller sig, før tæppet går op, i castingrummet, hvor egoer, frygt og gamle rivaliseringer afgør, hvem der får kronen, og hvem der får moppen i hånden. Triomatica Games, det lille ukrainske studie, der skabte sig et navn med det ordløse puslespilseventyr Boxville, har bygget et helt puslespil op omkring den forhandling bag kulisserne, og idéen er skarp nok til at fortjene en større scene.

I I Want to Play the Villain! får du rollen som den, ingen misunder: personen, der skal få forestillingen til at fungere og samtidig holde hver eneste skuespiller tilfreds. Hver skuespiller møder op med en personlighed, en drømmerolle, en foretrukken scenepartner og noget, de helst aldrig vil gøre foran et publikum. Pressemeddelelsen beskriver opgaven enkelt: Byt rundt på rollebesætningen, skift kostumer og omskriv historien, indtil alle på scenen får, hvad de vil have.

Two kings, a queen and twin maids cast in a royal intrigue play in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

Det, der gør spillet til mere end en sorteringsøvelse, er, at selve historien er spillepladen. Skærmbillederne viser en scene delt i to afsnit, hvert fortalt med en linje eller to handling, med komedie- og tragediemasker over hver skuespillers hoved, der signalerer, hvem der er tilfreds, og hvem der surmuler. Én skuespiller insisterer på en kongelig rolle; en anden indrømmer at være for genert til at se salen i øjnene. Ændr, hvem der spiller stuepigen, og handlingen i den næste scene bøjer sig med. Triomatica beskriver sine historier som modulære, så et enkelt bytte kan forvandle en romance til en spøgelseshistorie, og hvert kapitel har sine egne omgivelser, figurer og mekanikker.

Det er en naturlig udvikling for holdet. Triomatica blev grundlagt af kunstnere og udviklere og står selv for både udvikling og udgivelse, og Boxville vandt mobilprisen ved Game Developers World Championship samt en international pris for bedste indiespil. Opfølgeren, peg-og-klik-detektivhistorien Trust No One, henlagde sit mysterium til Kyivs gader. I Want to Play the Villain! bevarer studiets milde humor, men bytter miljøgåder ud med sociale gåder: Forhindringerne her er mennesker.

A king, a queen and a ghostly maid in a moonlit night scene in I Want to Play the Villain — Image: Triomatica Games

Ugens nyhed handler om rækkevidde. Spillets butikssider på PlayStation og Xbox er nu åbne for ønskelister og føjer sig til en lanceringsplan, der allerede dækkede pc og mobil. Den fulde liste omfatter Steam, Epic Games Store og GOG på pc, PlayStation 5 og PlayStation 4, Xbox Series X|S og Xbox One, Nintendo Switch og Switch 2 samt iOS, Android og Samsung Galaxy Store, med udgivelse planlagt til første kvartal 2027. Prisen er endnu ikke offentliggjort.

Spillerne behøver ikke vente for at give det en prøve. En demo ligger på Steam, og en gratis selvstændig app, der ganske enkelt hedder Villain!, og som indeholder spillets første kapitel, er allerede udkommet til iOS og Android. Ved lanceringen kan spillet spilles på tretten sprog, blandt andet engelsk, ukrainsk, spansk, fransk, tysk, japansk, koreansk samt både forenklet og traditionelt kinesisk.

Titlen er både vittigheden og pointen. Et sted i ethvert ensemble findes der en skuespiller, der hellere vil spille skurken, og hele designet hviler på mistanken om, at et glad kompagni giver en bedre forestilling end et perfekt manuskript.

Tags: indiespil, puslespil, Boxville, I Want to Play the Villain!, Triomatica Games, Trust No One