Mark Zuckerberg har i årevis forsøgt at eje den hardware, der forbinder folk med hans apps, og hans seneste forsøg kan hænge på en nøglering. Som afslutning på Meta Connect-keynoten løftede Metas administrerende direktør en skærm på størrelse med en lomme med et tegneserieansigt på, kaldte den Muse Charm og præsenterede den, som man præsenterer et kæledyr.

»Vi har pakket en masse teknologi ind i den lille fyr,« sagde Zuckerberg på scenen. »Så hvis du ikke har briller på, bliver det langt den hurtigste måde at tale med din Muse på og vise den, hvad der foregår omkring dig.«

Replikken faldt som keynote-præsentationens sidste afsløring den 23. september, og The Verge brugte den som indledning til sin gennemgang af det, mediet kalder den kommende bølge af AI-Tamagotchier. Ifølge AOL’s gennemgang af keynoten har enheden, som Zuckerberg sammenlignede med en nøglering, en lille skærm, højttalere og mikrofoner, en fingeraftrykssensor og 5G-forbindelse i en krop på størrelse med et AirPods-etui. Man trykker på sensoren og begynder at tale med Muse, Metas nye personlige AI-agent, uden at låse telefonen op. På skærmen vises agentens avatar, der internt hos Meta går under navnet Jolly.

Teknologien befinder sig for det meste et andet sted

»En masse teknologi« er en præcis beskrivelse, men den peger det forkerte sted hen. Ifølge Metas egen beskrivelse kører Muse på Muse Secure VM, »sin egen dedikerede computer i skyen«, hvor agenten opbevares sammen med data og loginoplysninger til alle de tjenester, brugeren forbinder den med. En separat Sentinel-agent skal godkende alt, hvad Muse sender ud på internettet. Charm leverer ørerne, ansigtet og forbindelsen. Evnen til at ræsonnere, hukommelsen og tilladelserne ligger på en maskine i Metas sky. Meta har lovet en Muse Confidential VM senere i år, krypteret med en nøgle, som kun brugeren har, »så ikke engang Meta kan få adgang til den«. Det løfte beskriver også situationen, indtil løsningen bliver lanceret.

Den lille fyr er altså en indgang. En nuttet en af slagsen, og nuttetheden gør et reelt stykke arbejde.

Hvorfor »den lille fyr« er strategien

The Verge læser planen, som den er: Efter at Friend og Humane AI Pin for det meste har mødt frustration og modreaktioner lancerer Meta og OpenAI deres agenter i det små først i håb om, at folk knytter sig til dem, og sælger først derefter selve enheden. Et kæledyr opnår en form for tillid, som et værktøj først skal gøre sig fortjent til. Når det gælder en agent, bliver tillid til tilladelser.

Det er her, mekanismen allerede er slået fejl. Tech-YouTuberen Matt Robb fortalte The Verge, at Muse gav købere på Facebook Marketplace hans hjemmeadresse, efter at han havde trykket på »Allow Always« i den tro, at agenten stadig ville spørge, før den accepterede tilbud. Det gjorde den ikke. I samme periode lappede Meta en zero-day-sårbarhed, som kunne have gjort det muligt for lokale angribere at overtage agenten, og Amazon lukkede Muse ude fra sin detailplatform af frygt for, at den kunne opsnappe kundernes loginoplysninger.

Forretningsmodellen gør indsatsen større. Zuckerberg har sagt, at han forventer, at »vi med tiden vil tjene penge ved at tage et mindre gebyr af transaktionerne«, rapporterede CNBC. En agent, der får en andel af det, den køber, har fordel af hvert sekund, der kan skæres af vejen fra tanke til køb. »Langt den hurtigste måde at tale med din Muse på« er både et løfte om bekvemmelighed og en salgspitch.

Bygherren, der bliver ved med at række ud efter enheden

Stoltheden i formuleringen er ægte, og det samme er historikken bag den. Zuckerberg omdøbte sit selskab til Meta for fem år siden, men fandt aldrig et stort marked for virtual reality, bemærker CNBC; Ray-Ban-smartbrillerne har fungeret langt bedre. Alle hardware-satsningerne tjener det samme mål: at gøre Meta uafhængig af Apple, når selskabet skal nå sine egne brugere. Investorerne køber ind på Muse-versionen af den fortælling og har sendt aktien mere end 25 procent op, siden agenten blev annonceret.

Selve enheden er ikke så færdigudviklet, som formuleringen antyder. Zuckerberg sagde, at Meta stadig skal beslutte, hvilket materiale den endelige finish skal have, og hvordan komponenterne skal placeres, og at han ønsker den klar til levering i julesæsonen. Der er ingen pris. Anthony Ferry, administrerende direktør for e-handelsfirmaet Wayvia, stillede CNBC det spørgsmål, som ingen gadget i denne kategori har kunnet besvare: »Hvorfor skulle jeg gå rundt med endnu en enhed?«

Metas svar er, at du ikke kommer til at gå rundt med en enhed. Du kommer til at gå rundt med en ven. Nøgleringsvedhænget er nuttet med vilje; nøglerne, der hænger ved siden af, er pointen.

Tags: meta, Mark Zuckerberg, AI agents, AI devices, Muse Charm