Robotten Tiangong Ultra løb 100 m på 9,39 s — i fjor tog det 21,5 sekunder

Maskinen, der løb hurtigere end noget menneske nogensinde har gjort, hedder Tiangong Ultra, og den krydsede 100-meter målstregen på 9,39 sekunder lørdag. Bolts rekord fra Berlin i 2009 – den som intet menneske har slået i sytten år – lyder på 9,58 sekunder. Forskellen er 0,19 sekunder.

Løbet fandt sted ved de andet årlige World Humanoid Robot Games i Beijing, en konkurrence arrangeret af Beijing Humanoid Robot Innovation Center, der tiltrak mere end 2.000 maskiner fordelt på 51 begivenheder. Honor, den kinesiske smartphone-producent, stillede med en robot ved navn Lightning, som løb de samme 100 meter på 9,47 sekunder og senere vandt halvmaraton på 50 minutter og 26 sekunder. Begge løb slog Bolts tid. Begge fandt sted samme lørdag morgen i august, under en begivenhed som de fleste uden for Beijing ikke vidste eksisterede.

Tallet der betyder mere end 9,39 sekunder, er hvad der kom før det. Ved sidste års indledende lege løb Tiangong Ultra den samme distance på 21,5 sekunder. Forbedringen fra 21,5 til 9,39 skete på tolv måneder. Ingen teknisk milepæl i konkurrenceatletikkens historie viser en sådan forandringshastighed på så kort en tidsskala.

Men begivenheden var ikke et løb i nogen konventionel forstand, og hvad der skete efter målstregen fortalte en mere kompliceret historie. Begge robotter bragede direkte ind i polstring. Flere deltagere krævede menneskelig assistance for at blive fjernet fra banen. Sidste års indledende lege var præget af gentagne fald – nogle spektakulære – der var en fair påmindelse om, hvor langt tobenet bevægelse stadig har igen, før det ligner noget af den bevægelse Bolt producerede i 2009. Disse robotter kan spurte hurtigere end noget menneske nogensinde har gjort. De kan endnu ikke stoppe uden at løbe ind i en mur.

Kina har gjort humanoid robotik til en statslig prioritet, og Beijing-legene afspejler den investering. Samme uge annoncerede XPengs robotikafdeling, at den havde rejst mere end 900 millioner dollars til en værdiansættelse på 6,3 milliarder dollars, med produktion målrettet inden udgangen af 2026. Begivenhederne ved legene spændte fra fodbold og bordtennis til boksning og halvmaraton – forskningsøvelser lige så meget som konkurrencer, designet til at stressteste lokomotion, koordination og udholdenhed i maskiner, der for et år siden knap kunne krydse en målstreg oprejst.

Uanset om robotter, der konkurrerer ved legene, er kommercielt anvendelige – det er de ikke, ifølge deres egne udvikleres indrømmelse – så står 9,39 sekunder allerede i rekordbogen. World Humanoid Robot Games løber frem til 26. august.

Tags: kunstig intelligens, Kina, Beijing, humanoide robotter, robotteknologi, Tiangong Ultra