Frieze London 2026: Thomas Dane satser på papir med kunstnerne Steve McQueen og Glenn Ligon

Kunstmesser belønner den store gestus: lærredet, der kan aflæses tre rækker stande væk, skulpturen, der får folk til at standse brat op i teltet. Et ark papir beder om det modsatte. Det er her, kunstnere tænker, afprøver og tager fejl, og det åbner sig kun for den, der står tæt på. Til sin stand på Frieze London har Thomas Dane Gallery valgt det stille register og hænger værker på papir af otteogtyve kunstnere, blandt dem kunstneren og den Oscarvindende filmskaber Steve McQueen, konceptkunstneren Glenn Ligon, malerne Cecily Brown, Dana Schutz og Salman Toor samt keramikeren Magdalene Odundo.

Billedet, som galleriet sendte ud sammen med annonceringen, viser, hvordan det væddemål ser ud. På et ark fra Glenn Ligons serie Blue (for JB) bliver et felt af ultramarin oversvømmet af sort pigment, der har samlet sig i pøle og er trukket hen over arkets midte, og de flossede kanter ligner et tryk, der er trukket ufuldkomment i hånden. Det er en overflade, der registrerer sin egen tilblivelse – spor, som et færdigt lærred som regel skjuler.

Glenn Ligon work on paper Blue (for JB) #21, a field of deep ultramarine with dense black pigment pooled across the centre — Glenn Ligon, Blue (for JB) #21, 2026. © Glenn Ligon. Photo: Prudence Cuming Associates Limited

Standens titel, Works on Paper, 1965–, lader slutåret stå åbent, og listen læses mere som en ufuldendt slægtslinje end som et tema. Den britiske abstraktion er repræsenteret ved Prunella Clough og Bob Law, arte povera ved Marisa Merz, side om side med Hurvin Anderson, Amy Sillman, Akram Zaatari, Igshaan Adams, Xie Nanxing og yngre malere som Jake Grewal.

Ligon fører idéen med tilbage til galleriets egne rum. Prompts, hans sjette udstilling hos Thomas Dane, samler ældre og nye værker, der ifølge galleriet belyser hinanden og sætter hinanden i ny sammenhæng. I det forreste rum begyndte Untitled (America) og Untitled (Double America) som producenternes skabeloner til hans AMERICA-neonværker; tilbage står svedne, spøgelsesagtige omrids af bogstaver, der aldrig var tænkt til at blive set. Et nyt værk, Black Panther Coloring Book #2, dækker billederne i Akinsanya Kambons tegninger med sorte rektangler i oliekridt, så kun tekst og fragmenter er synlige. Redacted #15 overstreger, skrivemaskine-x for skrivemaskine-x, en passage fra James Baldwins essay Stranger in the Village, en tekst, Ligon er vendt tilbage til siden 1990’erne. Udstillingen genbesøger også tegningerne fra et residensophold på Walker Art Center, hvor børn farvelagde sider i afrocentriske malebøger.

Glenn Ligon drawing of four coloured-in figures from an Afrocentric colouring book page: a father reading to a child, Othello, a singer and a woman named Furaha — Glenn Ligon, Dad, Othello, Furaha, Singer #3, 2001. © Glenn Ligon. Photo: Ron Amstutz

Ved siden af har Paul Pfeiffer premiere på Pasodoble, en ny videoinstallation på én skærm, optaget på en gård, der opdrætter tyre, uden for Sevilla, i en historisk tyrefægterarena i Bilbao og inde i en transmissionsvogn parkeret uden for arenaen. Pfeiffer, hvis retrospektive udstilling rejste fra Museum of Contemporary Art i Los Angeles til Guggenheim Bilbao, styrer uden om tyrefægtningens klimaks og hen mod det arbejde, den lyd og den transmission, der holder ritualet kørende.

Frieze London finder sted i The Regent’s Park, hvor Thomas Dane Gallery har stand A14; preview-dagene er 14. og 15. oktober, og messen er åben for publikum fra 15. til 18. oktober. Prompts (11 Duke Street, St James’s) og Pasodoble (3 Duke Street) åbner begge 13. oktober og kan ses til 19. december 2026, og de to rum holder åbent lørdag 17. oktober i forbindelse med Frieze Week West End Day. I en uge bygget på spektakel kan galleriets mest overbevisende argument være de mindste genstande i teltet.

Tags: Steve McQueen, Frieze London, kunstmesser, Cecily Brown, Glenn Ligon, Paul Pfeiffer