Name: Comédie-Française
Genre: Comedy
Released: 2026-07-22T00:00:00+00:00
Duration: 75 min
Cast: Pauline Clément, Laurent Stocker, Julien Frison, Marina Hands, Adeline D’Hermy

Alle backstagefarcer drives af den samme mekanik: Tæppet skal gå, men teatertruppen er ikke i stand til at få det op. Comédie-Française kobler den mekanik til Frankrigs eneste scene, hvor reglen er en del af husets identitet. På Comédie-Française bliver forestillingen aldrig aflyst. Så da Nina, en skuespiller i truppen, der står foran sin første opsætning dér, ser alt andet falde fra hinanden i de tre timer op til premieren – en skuespiller sidder fast i et tog, udstyr går i stykker, og egoer tørner sammen – er aflysning den eneste udvej, hun ikke må tage.

Det, der løfter filmen over en velfungerende idé, er, hvem der befinder sig i bygningen. Instruktørerne Bertrand Usclat og Martin Darondeau, duoen bag Canal+-sketchserien Broute, har castet medlemmer af den virkelige trup fra Molières hus i en fiktionsfilm, der foregår på deres egen arbejdsplads, og institutionen var medproducent. Pauline Clément, en af truppens skuespillere, var med til at skrive manuskriptet og spiller Nina. Hjemme i Frankrig blev filmen en af sommerens komedier, en debutfilm, der holdt stand over for sæsonens blockbustere, og nu krydser den Kanalen.

Castingen er selve argumentet. Laurent Stocker, Julien Frison, Marina Hands, Adeline D’Hermy og Danièle Lebrun er skuespillere fra truppen, der spiller skuespillere fra truppen. Guillaume Gallienne, et af husets mest kendte ansigter, er også med, og Éric Ruf, der var institutionens generaldirektør, da kameraerne rykkede ind, dukker op i en cameo. Det valg ændrer, hvilken slags komedie filmen kan være. En farce om et opdigtet teater gør grin med en type. En farce spillet af den virkelige trup på dens egen hjemmebane gør grin med en bestemt arbejdsplads, dens hierarki og vaner – og folkene indenfor er selv med på joken. En del af fornøjelsen ligger i genkendelsen, som når en teatertrup laver revy for sig selv, blot i en større udgave til et nationalt publikum, der for det meste kender Français af omdømme.

Genren, filmen skriver sig ind i, er gammel og veludstyret. Michael Frayns Noises Off, filmatiseret af Peter Bogdanovich, forvandlede sammenbruddet af en turnéforestilling til præcist urværk. François Truffauts The Last Metro gjorde det natlige tæppefald på et teater i Paris til en overlevelsesakt under besættelsen. John Cassavetes’ Opening Night lod nerverne før premieren ende i sammenbrud, og Joseph L. Mankiewicz’ All About Eve fandt knivene i garderoben. At dømme efter præmissen arver Comédie-Française Frayns urværk snarere end Cassavetes’ fortvivlelse. Darondeau har fortalt, at percussionen bag Clément Ducols musik udsprang af den samme impuls, der driver Birdman, med den forskel, at Iñárritus film er mere jazz; musikerne bøjede også instrumenter og legede med lyden af scenemaskineriet, på samme måde som Stomp. Det, filmen opdaterer, er stedets tyngde. Truffauts teater var opdigtet. Dette teater beskrives ofte som verdens ældste stadig aktive teatertrup, og bureaukratiet følger med.

Projektet begyndte i langt mindre målestok. I et interview med Frankrigs CNC fortæller instruktørerne, at idéen kom fra Bertrand Schaaff, teatrets produktionschef, som foreslog, at han og Clément lavede nogle korte komiske videoer om teaterlivet til sociale medier. Usclat og Darondeau svarede med noget større: først en serie og siden en spillefilm. Usclat beskriver en institution med 400 ansatte og en omfattende administration, og det maskineri er filmens egentlige modstander. Optagelserne foregik over to uger inde i teatret, fra klokken otte til fem, hvoraf seks dage blev tilbragt på hovedscenen. Usclat fortalte også CNC, at manuskriptet blev skrevet «helt ind til benet», og at kun omkring 40 sekunder blev klippet væk i redigeringen. Det passer godt til en spilletid på 75 minutter for en historie, der udspiller sig over tre timer.

Der er grænser for, hvad denne opsætning kan bevise. En satire, som er samproduceret af sit eget mål, er også en brandingøvelse, og den adgang, der gør filmen mulig, er den samme adgang, der sliber dens tænder ned. Teatret stillede sin scene, sine skuespillere og sin generaldirektør til rådighed, og det er svært at forestille sig, at det ville gøre det for en film, der gik hårdere til spørgsmål om offentlige tilskud, interne rangordener eller hvem der får lov at stå for sin første opsætning på Français. Ninas situation – en ung instruktør, der står foran en premiere, som institutionen ikke lader hende udsætte – rejser de spørgsmål. Præmissen antyder, at filmen besvarer dem med farcens stopur snarere end med et egentligt argument. Festivalresultaterne har samme karakter. På komediefestivalen i Alpe d’Huez vandt filmen fire priser, blandt andet juryens særpris og publikumsprisen, mens Fabien Gorgearts C’est quoi l’amour løb med Grand Prix. Og en stor del af den interne komik bygger på kendskab til truppens rangorden og ritualer, som det britiske publikum ikke har med sig.

Det franske billetsalg afgjorde det kommercielle spørgsmål. Filmen, der blev distribueret i Frankrig af Zinc Film og Warner Bros. France, sluttede sin første uge på andenpladsen efter Christopher Nolans The Odyssey med 359.703 solgte billetter. Efter ni uger havde den passeret 1,28 millioner. Pressens gennemsnitlige bedømmelse på AlloCiné er 4,1 ud af 5 på baggrund af 41 anmeldelser.

En skuespiller i historisk kostume kigger gennem scenetåge i et stillbillede fra Comédie-Française — En skuespiller i kostume omgivet af scenetåge i *Comédie-Française* (2026)

Usclat og Darondeau har instrueret filmen efter et manuskript, de skrev sammen med Pauline Clément og Clémence Dargent. Clément spiller hovedrollen som Nina Cardi, Laurent Stocker spiller Philippe Vialle, Julien Frison spiller Antoine de Nombel, Marina Hands spiller Émilie Hamel, Adeline D’Hermy spiller Suzanne Paturel, og Danièle Lebrun spiller Nadine Guimard. Christian Hecq, Serge Bagdassarian, Sefa Yeboah og Sephora Pondi spiller resten af backstageholdet. Atelier de Production stod for produktionen med Comédie-Française og France 2 Cinéma som medproducenter, og Clément Ducol skrev musikken.

Comédie-Française får biografpremiere i Storbritannien og Irland den 9. oktober 2026 med Tull Stories som distributør. Filmen har været vist i franske biografer siden 22. juli 2026 efter verdenspremieren på Alpe d’Huez-festivalen i januar, og en tysk biografpremiere er annonceret til 24. december 2026. Der er ikke annonceret nogen amerikansk premieredato. Spilletiden er 75 minutter.