Name: I Love Boosters
Director: Boots Riley
Genre: Comedy, Science Fiction, Crime
Released: 2026-05-22T00:00:00+00:00
Duration: 113 min
Cast: Keke Palmer, Naomi Ackie, Taylour Paige, Poppy Liu, Eiza González

Stillbilledet, der følger med I Love Boosters, viser en flok ansigter presset så tæt sammen, at de læses som ét arrangement: hår tårnet højt op i grønt, i blåt og pink, i orange, i magenta, små blomster sat fast omkring øjnene, en banke af gule, blå og pink blomster, hvor skuldrene burde være, et sving af røde flæser i den ene side og, helt ude i kanten, en blond kvinde med sorte briller. Alt er belyst mod sort. Det er den ærligste opsummering af Boots Rileys idé, en komedie om butikstyve, der plyndrer et luksusmodehus og sælger tøjet videre billigt, klædt ud som den catwalk, den vil røve.

Det billede skal nu sælge filmen en gang til. I USA kaldte instruktøren selv biografløbet en skuffelse, selv om anmelderne stillede sig bag den. I udlandet begynder filmen forfra med en Headline Gala på BFI London Film Festival, en plads i konkurrencen ved filmfestivalen i Rom, kommercielle visninger på Mostra i São Paulo, hvor Riley også sidder i en jury, og en britisk og irsk biografpremiere via Focus Features sidst på måneden. Det åbne spørgsmål er, om kritikernes velvilje kan udrette ude i verden, hvad den ikke kunne derhjemme.

Rollelisten er bygget som et gruppeportræt snarere end et stjernekøretøj. Keke Palmer spiller Corvette, en håbefuld designer, der stjæler fra det mærke, hun beundrer, mens Naomi Ackie som Sade og Taylour Paige som Mariah fuldender trioen kendt som Velvet Gang. Demi Moore er Christie Smith, designeren, hvis kæde de tømmer. Poppy Liu spiller Jianhu, en arbejder fra en af mærkets fabrikker i Kina, og Eiza González er Violeta, en tidligere kollega, der vil have banden til at kæmpe for bedre forhold i stedet for bare at score kassen. Boston Globes Odie Henderson fremhævede Palmer og Moore som særligt fornøjelige.

Riley kom til filmen fra musikken. Han er frontfigur i hiphopgruppen The Coup, og filmen vokser ud af en af bandets egne sange, „I Love Boosters!“. Hans spillefilmsdebut, Sorry to Bother You (2018), fulgte en telefonsælger spillet af LaKeith Stanfield, som får succes ved at tage en „hvid stemme“ på, og forvandlede et beskedent budget til et ægte hit. Derefter skabte og instruerede han den absurde serie I’m a Virgo (2023). Den nye film holder fast i samme logik, en arbejdspladskomedie, der glider over i science fiction, og samme ordning i udlandet: ligesom ved debuten står Focus Features og Universal for den internationale distribution.

Udgangspunktet holder sig tæt til jorden, før det vælter. Velvet Gang stjæler tøj fra kæden Metro Designers i San Francisco Bay Area og sælger det videre med rabat for at få enderne til at mødes, en praksis som filmens tagline definerer som „samfundstjeneste“. Corvettes beundring for Christie slår om, da et af mærkets nye stykker viser sig at være identisk med noget, hun selv har tegnet. Så dukker Jianhu op med teleportere stjålet fra sin fabrik, som sender varer tilbage til Kina som pressionsmiddel for bedre løn, og kupkomedien bliver til noget mærkeligere. Riley har aldrig været interesseret i at holde sine metaforer i snor.

Kritikerne fulgte ham for det meste. Filmen har 92 procent positive anmeldelser fra 152 kritikere på Rotten Tomatoes og en Metacritic-score på 71. Amy Nicholson fra Los Angeles Times kaldte den „en maksimalistisk fryd“ og „et pailletbesat stonerkomedie-extravaganza med frækheden til at række tunge ad realismen på Monty Python-manér“. Odie Henderson gav i Boston Globe Riley ros „for ikke blot at skabe en film så komplet skør som I Love Boosters, men også for at forankre den i et vredt krav om respekt for arbejderklassen“.

Forbeholdene er reelle, og de forklarer en del af det amerikanske resultat. Ifølge Wikipedia indtjente filmen 9,7 millioner dollar på hjemmemarkedet mod et budget på omkring 20 millioner dollar, mens Sorry to Bother You tjente 18,3 millioner dollar på 3,2 millioner. Publikum adspurgt af CinemaScore gav den karakteren B. Maya Phillips fra The New York Times fandt noget af galskaben „mere tegneserieagtigt slidt end hans mere nyskabende sving“, på bekostning af „et mere sammenhængende og bidende politisk budskab“. The Guardians Radheyan Simonpillai, der ellers morede sig, skrev, at personerne „kan føles frustrerende begrænsede“. Der er også et timingproblem, som festivalkredsløbet ikke kan løse: den britiske premiere kommer efter de amerikanske digital- og diskudgivelser, og en maksimalistisk komedie, der lever af mund-til-mund, møder et nyt publikum, når meget af den snak allerede er brugt op.

Hvor filmen virker mest sikker på sig selv, er i overfladerne. Den er optaget i Atlanta af fotografen Natasha Braier, med musik af Tune-Yards, og The New York Times roste kostumer og produktionsdesign sammen med Palmer. Neon byggede en del af kampagnen op om garderoben og udsendte en promo om kostumerne ved siden af featurettes om, hvad boosting er, og hvordan man spotter en kopi. Riley og Palmer indspillede også en EP med original filmmusik, med singlen „2-D“ i spidsen. For en film om, hvem der må bære hvad, er tøjet ikke pynt; det er argumentet.

A still from the Boots Riley comedy I Love Boosters, 2026 — A still from Boots Riley film *I Love Boosters* (2026)

Ud over de seks tæller ensemblet LaKeith Stanfield som en mystisk mand med lillefingerring, Will Poulter, Don Cheadle, Adam DeVine, Kara Young, Robin Thede, Jason Ritter, Eric André og Jermaine Fowler, mens Viggo Mortensen lægger stemme til en dokumentarfortæller. Aaron Ryder og Andrew Swett producerede gennem Ryder Picture Company med finansiering fra Neon og Waypoint Entertainment. Spilletiden er 113 minutter.

Der er endnu ingen bekræftet dansk biografpremiere. I Love Boosters åbnede SXSW Film & TV Festival den 12. marts 2026 og fik premiere i USA og Canada via Neon den 22. maj, fulgt af digital udgivelse den 23. juni og diskudgivelse den 22. september. Internationalt vises den som Headline Gala på BFI London Film Festival (7. til 18. oktober) og konkurrerer i sektionen Progressive Cinema ved filmfestivalen i Rom denne måned. Focus Features sender den i biograferne i Storbritannien og Irland den 30. oktober. Universal udgiver den i Brasilien den 19. november, og programoversigter peger på den 5. november i Tyskland. En film, der allerede står på de amerikanske hylder på disk, får noget sjældent ud af den kalender: en ny premiereaften.