En forsvarsadvokat kollapser af en overdosis midt i et indlæg i retten, lige foran den domstol, han egentlig skulle føre. Sådan begynder Den gode advokat, en fransk juridisk thriller fra Netflix, hvor Laurent Lafitte spiller Léonard Landry, en flamboyant forsvarsadvokat, der kommer ud fra afvænning med én uge til at redde sin karriere og forberede sig på sin egen retssag. Filmen genforener Lafitte med instruktøren Tristan Séguéla, der castede ham som Bernard Tapie i Netflix-serien Class Act.

Hjælpen kommer fra den person, der har mindst at skulle have sagt i bygningen. Noé, en ihærdig praktikant spillet af Anthony Bajon, er den eneste, der står ved Landrys side, og den officielle festivalsynopsis beskriver samarbejdet som modvilligt. Mélanie Laurent og Carole Bouquet fuldender hovedcastet som Iris Saint Didier og Anne Lamarck. Pressematerialet fortæller ikke, hvem de to kvinder er i forhold til Landry, og denne forhåndsomtale vil ikke gætte.

En forsvarsadvokat på begge sider af skranken

Den uge, Landry får, handler ikke kun om hans egen sag. Franske medierapporter, som What’s on Netflix har viderebragt, fortæller, at han også har fået tildelt sit livs retssag: forsvaret af en magtfuld industrikoncern, der er anklaget for meddelagtighed i et terrornetværk med aktiviteter i Afrika. De samme rapporter beskriver ham som en brillant strafferetsadvokat med kokainafhængighed, der levede et dobbeltliv, indtil kollapset i retten afslørede det.

Det giver præmissen en dobbelt bund. En virksomhed er anklaget for det, den har gjort muligt på afstand; manden, der er betalt for at argumentere for dens uskyld, forbereder samtidig sit eget forsvar uden plads til tilbagefald. Synopsen præciserer ikke, hvad Landry selv er anklaget for, og det hul er vigtigt. Set udefra tyder oplægget på en film, der er mere optaget af pres end af retsprocedurer: Den officielle tekst fra Venedig lover „et hæsblæsende kapløb med juridiske manøvrer, fristelser og dramatiske vendinger“, hvor fristelsen altså står side om side med den juridiske strategi.

Det er et velkendt genregreb, der her vendes på hovedet. Retssagsthrillere spørger som regel, om den tiltalte er til at tro på. Her skifter spørgsmålet til, om forsvareren kan betros nogens skæbne, også sin egen, når hver time i ugens løb samtidig er en time, hvor han skal holde sig fra stofferne. Filmens arbejdstitel under produktionen var Clean, hvilket tydeligt viser, hvor filmskaberne mente, at tyngdepunktet lå.

Séguélas svar på The Fire Within

I sin instruktørerklæring til Venedig placerer Séguéla filmen i en specifik fransk tradition. „Da Léonard kommer ud fra afvænning, hænger hans skæbne i en tynd tråd, så tynd, at hvert øjeblik i hans liv føles som en cliffhanger“, skriver han, inden han spørger: „Hvordan undgår han at falde tilbage i sine gamle vaner? Hvordan modstår han fristelsen?“ De afhængighedsfilm, han holder af, tilføjer han, „handler oftere om lovløse eller udstødte end om flamboyante advokater“.

Hans referencepunkt er Louis Malles The Fire Within fra 1963, en film om Alain, der netop er kommet ud fra en afvænningskur, men ikke finder vejen tilbage. Léonard er, skriver Séguéla, en af de hovedpersoner, der kæmper med deres dæmoner. Forskellen er, at han i modsætning til Alain „er heldig nok til at møde en lovende, god advokat“.

Den sætning omfortolker stille og roligt titlen. Med instruktørens egne ord er den gode advokat ikke nødvendigvis stjernen i kappen; det kan være den nyankomne, der indvilliger i at stå ved hans side. Kun den færdige film kan vise, om den holder fast i denne tvetydighed, men erklæringen antyder, at titlen i mindre grad beskriver Landry end stiller spørgsmålet om, hvem af de to mænd der har gjort sig fortjent til den.

Genforeningen med Class Act – og et ekko i rollebesætningen

Séguéla og Lafitte arbejdede senest sammen på Class Act, Netflix-miniserien, hvor Lafitte spillede forretningsmanden og politikeren Bernard Tapie, en rolle, der indbragte ham en International Emmy-nominering som bedste skuespiller. Siden har Lafitte vundet en César for bedste mandlige hovedrolle for The Richest Woman in the World, Thierry Klifas film, der løst bygger på Bettencourt-affæren, og medvirket i The Count of Monte Cristo, som ifølge What’s on Netflix solgte ni millioner biografbilletter. Han er tidligere medlem af Comédie-Française og var konferencier ved filmfestivalen i Cannes. Séguéla gik i gang med dette projekt efter Mercato, et fodbolddrama.

Castingen af Bajon vækker også genklang. Hans gennembrud kom med The Prayer, Cédric Kahns drama om en ung stofmisbruger, der kommer på afvænning i et katolsk behandlingsfællesskab, en rolle, der indbragte ham Sølvbjørnen for bedste skuespiller i Berlin. I Den gode advokat befinder han sig på den anden side af den historie: Han er den ædru, den yngre kollega, den, der bliver bedt om at holde en anden oppe. Mélanie Laurent, der er internationalt kendt fra Inglourious Basterds, og Carole Bouquet, der medvirkede i en Bond-film, For Your Eyes Only, giver castet yderligere to navne, som publikum uden for Frankrig vil kunne genkende.

Derfor tager Netflix en fransk thriller med til Venedig

Netflix’ franske originalproduktioner går som regel direkte på tjenesten. Denne film tog en omvej. Under titlen Un bon avocat fik den premiere uden for konkurrence på filmfestivalen i Venedig i sektionen Venice Open, som What’s on Netflix kaldte en sjælden international festivalvisning af en fransk film fra streamingtjenesten. Sortir à Paris skriver, at der ikke er annonceret nogen landsdækkende biografpremiere i Frankrig, så festivalvisningen var filmens eneste offentlige visning, inden den lander på tjenesten.

Filmen er produceret af Iconoclast med Simon Jacquet som producer; Jacquet skrev også manuskriptet sammen med Séguéla, Marcia Romano og Stéphane Sebag. Holdet bag kameraet tæller fotografen Augustin Barbaroux, klipperen Pierre Deschamps og komponisten Amine Bouhafa. Optagelserne sluttede tidligere på året. At sende en genrefilm på lokalsproget til Lidoen i stedet for blot at føje den til kataloget tyder på, at Netflix ønsker, at den skal opfattes som en instruktørfilm med en stjerne i centrum – den samme positionering, som fungerede for Class Act.

Intet af dette besvarer spørgsmålet, som præmissen rejser, og titlen gentager. En forsvarsadvokats håndværk består i at få retten til at tvivle. I en uge handler tvivlen om ham, og den person, der skal tro på ham, er en praktikant uden noget at vinde. Om en mand som Landry kan forsvares af en anden – eller stadig selv kan forsvare nogen overhovedet – er den del af historien, ingen synopsis kan besvare.

Den gode advokat: premieredato, medvirkende og spilletid

Den gode advokat (originaltitel Un bon avocat) får premiere på Netflix den 9. november 2026. Det er en spillefilm, ikke en serie, på 114 minutter og på fransk, og Netflix har sat aldersgrænsen til 16+. Filmen blev vist første gang på den 83. internationale filmfestival i Venedig i september.

Instruktion: Tristan Séguéla. Manuskript: Marcia Romano, Simon Jacquet, Tristan Séguéla og Stéphane Sebag. Medvirkende: Laurent Lafitte som Léonard Landry, Anthony Bajon som Noé, Mélanie Laurent som Iris Saint Didier og Carole Bouquet som Anne Lamarck. Produceret af Iconoclast.