Loving Adults er en ondskabsfuld og velspillet ægteskabskrig, der aldrig beder om vores sympati

Det hele begynder med en sms klokken fire om natten. Christian får den, Leonora kræver at se den, og han smider telefonen i væggen, så den går i stykker. Allerede dér ligger ægteskabets spilleregler fast: Han skjuler, hun forlanger. Senere, på en firmafest, opdager Leonora Christian sammen med Xenia på hans kontor, og Xenia ser hende direkte i øjnene, mens det foregår.

Barbara Topsøe-Rothenborgs Loving Adults er en dansk thriller om et ægtepar, der begge vil have deres vilje og ikke viger tilbage for noget. Filmen havde premiere i august 2022. Den er velsmurt, men sjældent nervepirrende, og jeg står selv et sted midt imellem begejstring og skuldertræk.

Christian (Dar Salim) arbejder i byggebranchen sammen med vennen Peter. Leonora (Sonja Richter) droppede for flere år siden sin karriere som violinist for at passe parrets søn, Johan, som nu endelig er i remission og snart skal være student. Historien fortælles af en politikommissær til hans datter, og det giver filmen et let eventyragtigt anstrøg, som om udfaldet allerede er givet, før vi hører om det.

Anbefalet læsningLove Letters: Alice Douards debut about love a mother cant see

Filmens stærkeste kort er Sonja Richter. Hendes Leonora giver sig ikke, før hun har fået ret. Da hun kræver, at Christian gør det forbi med Xenia, har hun en trussel parat: Hun vil anmelde ham for de penge, han har taget fra firmaet for at betale Johans behandlinger. Han leder efter et pressionsmiddel og får af en gammel veninde fra skolen at vide, at Leonora engang havde en kæreste, Mike, som faldt ned fra en klippe til en fest udendørs og døde. Da Christian tager det op derhjemme og beskylder hende for at have skubbet ham, bliver hun rasende og smider ham ud. Richter spiller det næsten sagligt, uden at hæve stemmen, og det er netop den ro, der gør Leonora uhyggelig. Havde hun råbt, ville hun have virket mere menneskelig.

Dar Salim er mere ujævn. Christian forbliver en mand, der hele tiden reagerer på andres træk. Han går fra at være grebet i utroskab til at vente på sin kone langs hendes sædvanlige løberute med firmaets varevogn, og så går det op for ham, at han har ramt en anden kvinde. Det er et stort spring, men Salim viser sjældent, hvad der får Christian til at tage det. Der er næsten ingen tøven, og rollen ville have vundet ved lidt mere. Da han bagefter foregiver at have afbrudt forholdet til Xenia for at blive hos Leonora, burde det være filmens mest anspændte skuespiløjeblik, men det bliver spillet for forsigtigt.

Sus Wilkins har som Xenia mindst at arbejde med. Hun er reelt en genstand for de to andres kamp, og blikket ind i Leonoras øjne er det nærmeste, filmen kommer på en egen vilje hos hende. Det er en svaghed, for hendes skæbne burde veje tungt. Man ville gerne vide, hvad hun selv ville med Christian, og hvad hun ville opnå ved at se Leonora i øjnene på det tidspunkt.

Filmen vil både være psykologisk drama og thriller, og det lykkes kun halvt. Planlægningen af Xenias endeligt er spændende, især det udtænkte alibi med en lydoptagelse i badeværelset på spahotellet, mens Christian sniger sig af sted. Når planen så skal føres ud i livet, taber fortællingen fart. Topsøe-Rothenborgs instruktion er kontrolleret, men til tider for afdæmpet, og de scener, der burde presse mest, mangler tryk. Det mærkes tydeligst, når politikommissæren og hans kollega begynder at stille spørgsmål: Afhøringerne burde stramme grebet, men de glider forbi, uden at noget rigtigt føles på spil for tilskueren.

Loving Adults vil gerne vide, hvor langt man går for ikke at miste et andet menneske, men spørgsmålet bliver aldrig ubehageligt. Leonoras og Christians samarbejde virker som et taktisk valg snarere end en følge af deres fælles år, og et par glimt af, hvad de engang havde sammen, ville have gjort det lettere at tro på det. Man forstår, hvorfor de to holder fast i hinanden, men man mærker det ikke. Richters arbejde fortjener respekt, men resten lod mig forholdsvis uberørt.

Medvirkende

Fotos: The Movie Database (TMDB)

Tags: Thrillere, Barbara Topsøe-Rothenborg, Dar Salim, Kærlighed for voksne, Sonja Richter, Sus Wilkins

Mere som dette

Adults på Disney+: sæson 2 skubber de fem bofæller fra Queens ud i en trekantshistorie

Over Your Dead Body, parkomedien hvor mand og kone kappes om at myrde hinanden først

365 Days: This Day bytter sin eneste gode idé væk med en tvilling og en skudveksling

The Next 365 Days slutter trilogien uden at afgøre noget

Youth på HBO Max: Sharon Horgan dater ved 50, fanget mellem en aldrende forælder og en voksen søn

No Limit dykker ned i et giftigt forhold, men forklarer aldrig, hvorfor hun bliver