Alex Gibney har gennem to årtier perfektioneret én slags film: den retsmedicinske obduktion af koncentreret magt – fra Enrons handlere til Scientologikirkens ledelse og Theranos’ Elizabeth Holmes. At rette det apparat mod Elon Musk har altid været det logiske endemål, og den trailer, der nu cirkulerer for ‘Musk’, signalerer, at Gibney agter at retsforfølge verdens rigeste mand på samme skala som sit emne – næsten fire timer, i to dele, med pause.

Traileren er bygget på en omvending. Den åbner med beundrere, hvoraf én kalder Musk ‘historiens største kapitalist’, før tonen skrider over i de stemmer, filmen klart foretrækker: interviewpersoner, der beskriver ham som ‘kaotisk, tilfældig, lunefuld’ og ‘åbenlyst grusom og egoistisk’, og én der konkluderer, at ‘i en science fiction-roman ville han ikke være en helt.’ Det mest Gibney-agtige touch er musikken – en original David Byrne-sang, ‘Let Me Sell You a Dream’, skrevet sammen med komponisten Daniel Pemberton og sammensat af Musks egne offentlige udtalelser. Det er instruktørens signaturtræk: at lade subjektet levere beviserne mod sig selv, sat til musik.

Gibney vandt en Oscar for ‘Taxi to the Dark Side’ og gjorde ‘Enron: The Smartest Guys in the Room’, ‘Going Clear’ og ‘The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley’ til skabelonen for den investigative dokumentar. Stamtavlen omkring ‘Musk’ matcher ambitionen: blandt producenterne finder man Ronan Farrow og Pulitzer-vinderen Lawrence Wright, med Gibneys Jigsaw Productions sammen med Anonymous Content, Double Agent og Closer Media.

Udgivelsesplanen er det egentlige sats. Bleecker Street, midt i en travl awards-sæson, vil åbne den 235 minutter lange klipning på biografer, før HBO bringer den til premium-kabel og streaming, mens Universal står for international distribution. At bede publikum om at sidde med en fire timer lang anklage i to dele i en biograf er et væddemål om, at Musk-historien nu bærer en sådan akut karakter, at den fremstår som en begivenhed snarere end en forklaringsvideo til streaming derhjemme.

Dokumentaren har verdenspremiere uden for konkurrence på Venedig-festivalen, efterfulgt af en nordamerikansk premiere i Toronto, forud for en biografpremiere den 16. oktober. Hvad end dommen bliver ved billetlugerne, har Gibney konstrueret sæsonens skarpeste ironi: et portræt, der lader sit emne fortælle sin egen retsforfølgelse – og udfordrer ham til at protestere.

Tags: dokumentär, Elon Musk, festival-deal, Alex Gibney, Bleecker Street, David Byrne