Anna Foersters Lou foregår i 1986 på Orcas Island i staten Washington, hvor Allison Janney spiller en enspænder, der bor alene med hunden Jax. Første gang, vi ser hende, er hun nede i landsbyen for at købe forsyninger. Sheriffen forsøger at overbevise hende om, at et kobberarmbånd kan lindre hendes gigt, sådan som det har hjulpet ham selv. Scenen er lille og næsten komisk, og den får filmen til at virke stillere, end den er. På vejen hjem kigger Lou forbi sin lejer Hannah for at minde hende om, at huslejen skal betales dagen efter. Så kommer stormen.

Opsætningen er ligetil og funktionel. Hannahs ven Chris kører af sted efter forsyninger, tager en blaffer med i varevognen og bliver dræbt. Blafferen kapper strømmen hos Hannah (Jurnee Smollett-Bell), og mens hun er udenfor for at få lyset tilbage, bliver datteren Vee taget. Hannah løber over til Lou og afbryder hendes selvmordsforsøg. Før de overhovedet når at forlade huset, bliver Lous lastbil sprængt i luften af en bombe. Det er en brutal måde at tvinge to kvinder sammen på, der knap kender hinanden, og filmen bruger ingen tid på at forklare det. Resten er en jagt gennem natten. Formen kender man fra mange thrillere. Det, der løfter den, er de to kvinder: en lejer i panik og en udlejer, der helst vil have fred, begge ude i uvejret uden andet end hinanden.

Janneys Lou er fåmælt og lukket, et menneske der ser ud til at have opgivet fremtiden. Derfor rammer det hårdere, da hun fortæller Hannah, at hun har været feltagent for CIA i 26 år. Da hun undervejs også dræber Tony og Gerry, to af kidnapperens venner, spillet af Daniel Bernhardt og RJ Fetherstonhaugh, står det klart, at den tilbagetrukne nabo er noget ganske andet, end hun giver sig ud for. Janney spiller det med en tør nøgternhed, der overbeviser mere, end et udbrud ville have gjort. Hun holder igen, og filmen stoler på hende, når hun gør det.

Smollett-Bell har den mere utaknemmelige opgave. Hannah er en mor i panik, og rollen byder ikke på meget mere end desperation og stædighed. Hun klarer det godt og gør samspillet med Janney troværdigt. De to kvinder jager den samme mand, men fra vidt forskellige udgangspunkter: den ene drevet af moderens angst, den anden af en træning, hun længe har forsøgt at lægge bag sig. Den forskel bærer filmen længere end selve jagten.

Kidnapperen viser sig at være Vees far, Philip, en tidligere Green Beret og krigsforbryder, som Hannah troede var død. Logan Marshall-Green får ikke meget plads til at gøre ham til andet end en trussel. På stranden ved Eagle Bay afsløres det, at Philip også er Lous søn. Hun forlod ham som barn for ikke at ødelægge en hemmelig mission i Iran, og han opsporede dem, efter at hun havde meldt ham til myndighederne for at skjule og beskytte Hannah og Vee. Her vil filmen have mest følelse ud af sin historie, og afsløringen skal få alt det foregående til at se anderledes ud. Men beskeden kommer sent og er overstået hurtigt. Lous skyld ville have brug for langt mere plads, hvis den skulle veje, som filmen ønsker.

Det peger på filmens største problem, manuskriptet. Første akt er langsom, og scener som sheriffens snak om armbåndet føles mere som fyld end som opbygning. Fyrtårnet fyldt med sprængstof, CIA-helikopteren, der dukker op i det rette øjeblik, og slutkampen på stranden fungerer hver for sig, men de hviler på tilfældigheder, som kræver en del velvilje af publikum. Roger Ebert skriver, at filmen bygger på den slags bånd mellem personer, som kræver stærk skrivning og instruktion, hvis man skal tro på dem. Her får båndene mere hjælp af skuespillerne end af replikkerne. Matt Craven som sheriff Rankin gør, hvad han kan. Han bliver beordret til at trække sig, fordi sagen nu er føderal, men kører alligevel til Eagle Bay og giver Lou et kobberarmbånd.

Slutningen lader tingene stå åbne. Lou og Philip forsvinder under vandoverfladen, efter at en CIA-agent har åbnet ild, og i den sidste scene ser vi på færgen en kvindes arm med et ar, der ligner Lous, og et kobberarmbånd, mens hun følger Hannah og Vee gennem en kikkert. Det virker mere som en udvej fra at tage stilling end som et gennemtænkt punktum. Armbåndet var allerede etableret, så symbolet havde næppe brug for at blive understreget endnu en gang.

Lou fik blandede anmeldelser, da Netflix udgav den 23. september 2022. Janney blev rost, manuskriptet kritiseret. Decider kaldte filmen en værdig suspense-thriller båret af stærke præstationer, og det er en rimelig vurdering af en film, der først og fremmest er en aften i sofaen. Den peger mod en fortælling om skyld og svigt mellem mor og søn, men nøjes for det meste med at være en veludført jagt. Det er ikke grund nok til at affeje den. Janneys tørre, trætte Lou er værd at se, også når handlingen omkring hende knager.