Cole Escolas OH, MARY! fuldfører teatrets grand slam — HBO sender det i 2027

Der er en strukturel idé bag OH, MARY!, der gør det svært at beskrive. Cole Escolas mørke komedie om en ulykkelig, undertrykt Mary Todd Lincoln — i ugerne inden Abraham Lincolns mord — varer 80 uafbrudte minutter, afviser den sædvanlige dramatiske udfoldelse og driver alt igennem det, som instruktør Sam Pinkleton kalder ”minutiost koreograferet kaos”. Den formelle kompression er forestillingens argument: premissen er absurd, smerten underneath er den ikke, og Escola holder begge i suspension i den fulde time og tyve minutter. Det er også, viser det sig, præcis det, der fik HBO til at ville optage det.

HBO har bekræftet, at stükket vil debutere på netværket og være tilgængeligt på HBO Max i 2027. Udgivelsen er den filmede optagelse af en enkelt West End-forestilling — fanget på Trafalgar Theatre i London med det originale cast, instrueret til både scen og skærm af Tony-vinderen Sam Pinkleton. Frem for at tilpasse materialet til en ny produktion har netværket bevaret strukturen intakt: alle fem originale castmedlemmer genoptager deres roller, den samme 80-minutters enaktsform. Nina Rosenstein, Executive Vice President for Programming hos HBO, beskrev forestillingen som ”så voldsomt original, at alle, der ser den, straks har brug for, at nogen anden også ser den”.

Lyceum Theatre facade on Broadway in Midtown Manhattan — Lyceum Theatre, Broadway, where OH, MARY! broke box office records. Photo: Ajay Suresh / Wikimedia Commons / CC BY 2.0

Escola spiller Mary Todd Lincoln — rollen der gav dem Tony Award for bedste hovedrollespilder, hvilket gør dem til den første ikke-binære vinder i den kategori. Sammen med dem: Olivier-vinderen Giles Terera som Marys mand, Bianca Leigh som Marys chaperon, Tony Macht som mandens assistent og Emmy-nominerede Michael Urie som Marys lærer. Pinkleton, der modtog Tony for bedste instruktion for Broadway-produktionen, instruerer også filmversionen — et valg der behandler kameraet som en forlængelse af scenen.

Forestillingens bane har været usædvanlig. Den åbnede Off-Broadway i januar 2024, og overflyttede derefter til Lyceum Theatre på Broadway, hvor den blev den første produktion i teatrets 121-årige historie til at tjene mere end en million dollars på en enkelt uge — en rekord der siden er brudt femten gange. Det var også den første forestilling i Broadway-sæsonen 2024-25, der inddrev sin investering. En West End-premiere fulgte i december 2025, anerkendt af Olivier-komitéen. En nordamerikansk turne er i gang.

OH, MARY! har gjort behovet for at blive delt til en vane. Escolas note til HBO-publikummet formulerer udgivelsen i karakteristisk sklæve vendinger: „Jeg er så glad for at dele dette show med et bredere publikum og sprede OH, MARY!-bevidsthed. At kende til OH, MARY! er det første skridt i at slippe af med det“. HBO Max-premieren i 2027 vil udvide den kæde betydeligt. Trafalgar-optagelsen tilpasser ikke OH, MARY! så meget som den forlænger det — endnu et rum, langt større.

Tags: hbo max, Cole Escola, Giles Terera, OH, MARY!, Sam Pinkleton, Lyceum Theatre