Chord Overstreet, «Glee»-skuespilleren der gik for musikkens skyld og altid bliver kaldt tilbage

Chord Overstreet

Photo: X4n6 (talk) 08:47, 5 May 2011 (UTC) / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Født	17. februar 1989 Nashville, Tennessee, USA
Erhverv	Skuespiller og sangskriver
Kendt for	Falling for Christmas, Glee: The Concert Movie, 4th Man Out
Priser	Teen Choice Award for bedste mandlige scenetyv i tv

Det er de færreste skuespillere, der forlader en successerie på egne præmisser og senere vender tilbage, som om døren aldrig var blevet lukket. Chord Overstreet gjorde det én gang, da han takkede nej til en kortvarig, ikke-garanteret tilbagevenden til Glee for at prøve lykken som musiker – og var tilbage i korlokalet få måneder senere. Nu kan han være på vej til at gøre det igen. Disney+ og Hulu har bestilt en reboot af Glee, og Overstreet forhandler om at genoptage rollen som Sam Evans, eleven, der skiftede skole og kom med på både fodboldholdet og i glee-klubben – en figur, han har brugt et årti på at vokse fra, men aldrig helt har fået lov til at lægge bag sig.

Spørgsmålet, hans karriere bliver ved med at stille, er, hvilken af hans to professioner der egentlig er hovedbeskæftigelsen. Han voksede op i et hjem, hvor svaret allerede var givet for hans far: Paul Overstreet skrev „Forever and Ever, Amen“ og „On the Other Hand“ til Randy Travis og opkaldte sin søn efter et musikalsk begreb. Chord voksede op på en gård uden for Nashville, blev undervist hjemme og blev tidligt introduceret til instrumenter. Han begyndte med mandolin, før han kastede sig over trommer, fløjte, klaver og guitar. Hans storebror Nash endte med at spille guitar i poprockbandet Hot Chelle Rae.

Overstreet, der blev født i Nashville den 17. februar 1989, arbejdede som model for Hollister, Gap og Famous Footwear som teenager og begyndte at gå efter skuespillerjobs, efter han blev færdig med skolen i 2007. De første to år kastede næsten ingenting af sig. Så begyndte rollerne at komme drypvis: webserien Private, en enkelt episode af iCarly, et pilotafsnit af No Ordinary Family, der aldrig blev sendt, og hans første filmrolle som Adam i Joe Dantes The Hole i 2009.

Sam Evans kom med i anden sæson af Glee i 2010. Overstreet havde været til audition med Commodores’ „Easy“ og Gavin DeGraws „I Don’t Want to Be“, og i sin debutepisode sang han „Billionaire“, en coverversion, der nåede 28.-pladsen i USA og 15.-pladsen i Irland. I juli 2011 skrev TVLine, at hans mulighed for at blive fast del af serien ikke var blevet udnyttet. Fans fik hashtagget #DontCutTheChord ind på Twitters liste over populære emner, producenterne tilbød ham en aftale på ti episoder, og Overstreet sagde nej. „Der var intet, der var garanteret, så jeg besluttede mig for at kaste mig ud i musikken,“ forklarede han dengang. I oktober var beslutningen ændret: Ryan Murphy bekræftede, at han ville vende tilbage fra ottende episode af tredje sæson, og fra fjerde sæson og frem til seriens afslutning i 2015 var han fast med i alt 91 episoder. Rollen indbragte ham en Teen Choice Award som Choice TV Male Scene Stealer i 2013. Undervejs medvirkede han også i A Warrior’s Heart sammen med Ashley Greene og Kellan Lutz samt komedien 4th Man Out i 2015.

Da Glee sluttede, blev det endelig musikkens tur. I december 2015 blev han den første kunstner, der skrev kontrakt med Safehouse Records, pladeselskabet grundlagt af Demi Lovato, Nick Jonas og Phil McIntyre, og i sommeren 2016 varmede han op på udvalgte datoer af deres Future Now Tour. Hans debutsingle, „Homeland“, en sang om hans ophav, udkom i august samme år på Island og Safehouse. „Hold On“ fulgte i februar 2017, derefter EP’en Tree House Tapes i maj, og den sommer optrådte han med „Hold On“ i Today og i The Tonight Show Starring Jimmy Fallon.

Her begynder den pæne udgave af hans historie – tv-skuespilleren, der blev singer-songwriter – at slå sprækker. „Hold On“ kom ikke på hitlisterne, da den udkom. Succesen kom først flere år senere og nærmest uden hans medvirken: RIAA certificerede den dobbelt platin i august 2021, og den opnåede platin i Storbritannien og guld i Italien på grund af salg og streams, der fortsatte længe efter, at lanceringen var overstået. Samtidig blev hans katalog spredt på tværs af kunstnernavne og pladeselskaber med et projekt, der blot blev kaldt OVERSTREET, EP’erne Man on the Moon og OVERSTREET samt solo-EP’en Stone Man, der udkom på et uafhængigt pladeselskab i 2021. Der er stadig ikke kommet et fuldlængdealbum. Satsningen, der skulle retfærdiggøre, at han forlod Glee, resulterede i én sang, der holder ved, og publikum fandt den i sit eget tempo. Skuespillet, som han betragtede som reserveplanen, er det, der blev ved med at betale regningerne.

Arbejdet foran kameraet blev mere stabilt end musikken. I 2020 spillede han Tom i Hulu-komedien The Swing of Things, og fra oktober 2021 spillede han Chad Davies i Apple TV+’s tosprogede komedieserie Acapulco over for Eugenio Derbez. Chad, der er direktør for resortet Las Colinas og søn af dets ejer, er kæresten, der står mellem den unge Máximo og pigen, han gerne vil have. Overstreet spillede rollen gennem fire sæsoner; den sidste blev sendt i sommeren 2025. Indimellem medvirkede han i Netflix-filmen Falling for Christmas fra 2022 som Jake Russell over for Lindsay Lohan, og i 2024 gæsteoptrådte han i Doctor Odyssey, en serie skabt af Ryan Murphy. Det var hans første job med Glees medskaber i næsten et årti.

Genforeningen ligner nu en generalprøve. I oktober 2026, samme uge som Disney+ og Hulu bestilte en reboot af Glee fra 20th Television, skrev Deadline, at Overstreet og Heather Morris forhandlede om at vende tilbage. De ville slutte sig til Lea Michele, der forhandler om at genoptage rollen som Rachel Berry. En måned tidligere havde Murphy sagt, at han var i kontakt med omkring ti medlemmer af den oprindelige rollebesætning. Der er ikke meldt nogen aftale ud, og hverken handlingen eller en produktionsplan er blevet offentliggjort.

Han fylder 38 i februar med et bagkatalog, der stadig finder nye lyttere, og en tv-fortid, der bliver ved med at finde ham. Hvis forhandlingerne ender med en aftale, er Overstreet tilbage, hvor det hele begyndte, i en rolle, han spillede første gang som 21-årig – denne gang med visheden om, at det aldrig helt var slut, selv da han gik.